Lo que sabemos y lo que no sabemos sobre las nuevas mutaciones de la COVID
Impresión 3D de una proteína espiga del SARS-CoV-2, el virus que causa la COVID-19, frente a una impresión 3D de una partícula del virus SARS-CoV-2. La proteína espiga (en primer plano) permite que el virus ingrese e infecte las células humanas. En el modelo de virus, la superficie del virus (azul) está cubierta con proteínas de pico (rojo) que permiten que el virus ingrese e infecte las células humanas. Crédito: NIH
La aparición en Gran Bretaña y Sudáfrica de dos nuevas variantes del SARS-CoV-2, que son versiones potencialmente mucho más infecciosas del virus, ha generado una preocupación generalizada. Esto es lo que sabemos y lo que no sobre las mutaciones.
¿Qué son?
Todos los virus mutan cuando se replican para adaptarse a su entorno.
Los científicos han rastreado múltiples mutaciones del SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19, desde que apareció en China a fines de 2019.
La gran mayoría de las mutaciones no alteraron materialmente ni la virulencia ni la transmisibilidad del virus.
Sin embargo, una variante de mutación B117, que probablemente surgió en el sureste de Inglaterra en septiembre, según el Imperial College London, ahora se ha detectado en países de todo el mundo, incluidos EE. UU., Francia e India.
Otra variante, 501.V2, se detectó en Sudáfrica en octubre y desde entonces se ha propagado a varias naciones, incluidas Gran Bretaña y Francia.
Ambos tienen múltiples mutaciones en el virus, sobre todo en su proteína espiga, la parte del virus que se adhiere a las células humanas y ayuda a que se propague.
En concreto, las versiones mutadas tienen un dominio de unión al receptor alterado conocido como N501Y, que se sitúa en la espiga de la proteína del virus y que permite un acceso más fácil al receptor ACE2 en las células humanas.
Esto hace que las versiones mutadas sean potencialmente más infecciosas que otras cepas.
El Centro Europeo para el Control de Enfermedades dice que si bien «no existe una relación clara» entre la unión mejorada de ACE2 y el aumento de la transmisibilidad, «es plausible que exista tal relación».
¿Son ¿Son más contagiosos?
De hecho, varios estudios recientes que aún no han sido revisados por pares han concluido que es probable que la variante británica del SARS-CoV-2 sea mucho más transmisible que otras cepas.
El comité de expertos NERVTAG que asesora al gobierno británico sobre el control de enfermedades ha estimado que la nueva mutación es entre un 50 y un 70 por ciento más transmisible.
Un equipo de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres (LSHTM, por sus siglas en inglés) está de acuerdo, y los expertos colocan una mayor transmisibilidad en el rango de 50 a 74 por ciento.
La semana pasada, investigadores del Imperial College London publicaron los resultados de un estudio sobre miles de secuencias genéticas del SARS-CoV-2 encontradas en Gran Bretaña entre octubre y diciembre.
Descubrieron que la nueva variante tenía una «ventaja de transmisión sustancial», con una tasa de reproducción entre 0,4 y 0,7 más que el virus no mutado.
Los estudios preliminares sobre la variante sudafricana también han concluido que es más contagioso que el SARS-CoV-2 normal.
Aunque los datos iniciales parecen Para confirmar que las dos nuevas versiones son más contagiosas, los expertos han pedido precaución.
Bruno Coignard, jefe de enfermedades infecciosas de la autoridad sanitaria francesa Sante Publique France, dijo a la AFP que la propagación de la variante británica se debió a «una combinación de factores».
«Estos se refieren a las características del virus, pero también previenen ción y control», dijo.
¿Son más peligrosos?
Actualmente no hay evidencia que sugiera que los virus mutados son más fuertes de lo normal.
Pero el aumento de la transmisibilidad por sí solo plantea un problema enorme, dado que un porcentaje pequeño pero constante de pacientes con COVID-19 requiere atención hospitalaria.
«La mayor transmisibilidad eventualmente se traduce en una tasa de incidencia mucho más alta, e incluso con la misma mortalidad, esto significa una presión significativa sobre los sistemas de salud», dijo Coignard.
Adam Kucharski, epidemiólogo en LSHTM, dijo que un virus que es 50 por ciento más contagioso sería un «problema mucho mayor» que uno que es 50 por ciento más mortal.
En un hilo de Twitter, explicó cómo una enfermedad como COVID -19, con una tasa de reproducción (R) de 1,1 donde cada paciente en promedio infecta a otros 1,1 y se esperaría una tasa de mortalidad de 0,8 por ciento para producir 129 muertes en un mes.
Si la tasa de mortalidad aumentara un 50 por ciento, el número de muertes ascendería a 193.
Pero debido al crecimiento exponencial de casos con una variante más contagiosa, una enfermedad con un 50 una tasa de transmisión por ciento más alta haría que el número de muertos llegara a 978.
Arnaud Fontanet, un epidemiólogo del consejo científico de Francia, admitió el lunes que la nueva variante británica era «extremadamente preocupante en este momento».
Los estudios iniciales también concluyeron que la variante británica era significativamente más contagiosa entre los jóvenes, lo que plantea la cuestión de si mantener o no las escuelas abiertas.
El estudio LSHTM concluyó que los cierres similares a los observados en Gran Bretaña en noviembre sería insuficiente para detener la propagación de la nueva variante «a menos que las escuelas primarias, secundarias y universidades también estén cerradas».
¿Seguirán funcionando las vacunas?
A medida que comiencen las campañas de vacunación en todo el mundo, ¿hay alguna razón para temer que las nuevas mutaciones no respondan a la ¿La gran cantidad de vacunas que ya están en el mercado?
Después de todo, las vacunas de ARN mensajero desarrolladas por Pfizer y Moderna engañan al cuerpo para que reproduzca la proteína espiga del virus, la parte precisa del patógeno que ha mutado en las nuevas versiones.
El ECDC dijo que era demasiado pronto para saber si las mutaciones afectarán la eficacia de la vacuna.
La semana pasada, Henry Walke, de los Centros Estadounidenses para el Control de Enfermedades, dijo a los periodistas que «los expertos creen que nuestro actual las vacunas serán efectivas contra estas cepas».
Sin embargo, el lunes, Francois Balloux, profesor de Biología de Sistemas Computacionales y Director del Instituto de Genética del University College London, dijo que la mutación de la proteína espiga de la variante sudafricana «ayuda al virus a eludir la protección inmunitaria proporcionada por una infección o vacunación previa».
El desarrollador alemán de vacunas BioNTech ha dicho que, si es necesario, podría desarrollar una nueva vacuna que funcione en versiones mutadas dentro de seis semanas.
¿Qué podemos hacer con ellos?
Coignard dijo que era imposible erradicar por completo las nuevas variantes virales, aunque el objetivo de los formuladores de políticas debería ser el «retraso máximo» de su propagación.
El ECDC dice que en los países que actualmente no están afectados por la nuevas mutaciones, «los esfuerzos para retrasar la propagación deben ser similares a los realizados durante la etapa anterior de la pandemia».
Estos incluyen pruebas y cuarentena de los recién llegados, rastreo de contactos y viajes limitados, dijo.
Por pura suerte, ciertas pruebas de PCR existentes pueden detectar la variante británica.
Por lo tanto, Fontanet abogó por una «vigilancia extremadamente agresiva» a través de pruebas generalizadas.
«Necesitamos ser parejos más atentos a nuestras medidas de prevención para frenar la propagación de la COVID-19 usando mascarillas, manteniéndonos al menos a seis pies de distancia de las personas con las que no convivimos, evitando las multitudes, ventilando los espacios interiores y lavándonos las manos», dijo Walke.
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2021 AFP
Cita: Lo que sabemos y lo que no sabemos sobre las nuevas Mutaciones de COVID (2021, 4 de enero) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-01-dont-covid-mutations.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.