Las descargas cerebrales ‘personalizadas’ pueden aliviar la depresión difícil de tratar
Imagínese luchando contra una depresión debilitante durante años, intentando todo pero sin encontrar alivio.
Con eso vivió Sarah, de 36 años, la mayor parte de su vida adulta.
«Había agotado todas las opciones de tratamiento posibles», recordó Sarah, quien no quería que se usara su apellido. «[La depresión] había controlado toda mi vida. Apenas me movía. Apenas hacía nada. Me sentía torturada todos los días».
Pero ahora, Sarah finalmente cree que tiene una nueva oportunidad de vida, gracias a un enfoque experimental para el control de la depresión que involucra lo que se conoce como estimulación cerebral profunda.
El nuevo enfoque se llama «neuromodulación de circuito cerrado». Por diseño, es una intervención altamente individualizada, que implica un proceso de varios pasos.
El primer paso implica ubicar la actividad neuronal particular en el cerebro de cada paciente que parece estar relacionada con el patrón de depresión de ese paciente.
Esencialmente, «tenemos una etapa de mapeo en la que buscamos para el ‘circuito de depresión’ de cada individuo», explicó la autora del estudio, la Dra. Katherine Scangos. Es profesora asistente de psiquiatría en el Instituto Weill de Neurociencias de la Universidad de California, San Francisco (UCSF).
Una vez que se identificó el circuito de depresión específico de Sarah, se sometió a una cirugía mínimamente invasiva para implantar lo que el Los investigadores lo describieron como un «marcapasos para el cerebro».
Operado por una batería del tamaño de una caja de fósforos, el dispositivo está diseñado para buscar automáticamente patrones de actividad cerebral específicos de la depresión. Cuando se detectan tales patrones, el dispositivo envía pulsos cortos de estimulación eléctrica altamente específica. El objetivo: eliminar sin dolor y cortocircuitar la actividad neuronal específica que da lugar a la depresión debilitante de un paciente.
El resultado para Sarah: en orden rápido, su depresión básicamente se «disuelve», dijo Scangos.
«No fue algo que noté al principio», admitió Sarah. “Pero mis amigos seguían diciéndome que ‘cuando hablas conmigo estás viendo todo tan positivo’. Y cuando estaba en lo más profundo de la depresión, todo lo que veía era feo», explicó.
«Recuerdo llegar a casa la primera vez que encendí el dispositivo. Y solo podía ver la bahía, y donde se encontraba con los pantanos y todo lo demás. Y recuerdo haber dicho: ‘Dios, la sensación de color es simplemente hermosa. ¡Y la luz!’ Y la persona que me conducía me miró como si estuviera loca», dijo Sarah. «Fue tan impactante para ellos que dijera algo así».
Scangos no se sorprendió.
«De lo que nos damos cuenta cada vez más ahora es que la depresión es causada por fallas neurológicas». funcionamiento del circuito», dijo Scangos durante una conferencia de prensa la semana pasada sobre el experimento.
Eso no quiere decir que usar la estimulación cerebral profunda para tratar la depresión sea completamente nuevo, reconoció Scangos, junto con el coautor, el Dr. Edward. Chang, presidente del departamento de cirugía neurológica de la UCSF.
Incluso el dispositivo que el equipo implantó en el cerebro de Sarah ya está disponible comercialmente para su uso en el tratamiento de la epilepsia (aunque Chang enfatizó que aún no está aprobado para tratar la depresión y requirió una adaptación significativa para obtener una exención de investigación de Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos para el estudio).
Sin embargo, los esfuerzos de estimulación eléctrica menos individualizados para tratar los trastornos neurológicos han tenido un éxito mucho más limitado, dijo Scangos, probablemente porque la estimulación cerebral tradicional «es continua, las 24 horas del día, y la ubicación no se personaliza para cada persona». depresión del individuo».
En contraste, dijo Chang, el último esfuerzo altamente personalizado «realmente cambia las reglas del juego como enfoque».
En cuanto a Sarah, Scangos dijo que en base a su mapeo específico de circuitos de depresión, «recibe 30 minutos de estimulación por día, aunque se detectan problemas unas 300 veces al día, por lo que cada vez recibe un pequeño pulso de estimulación».
Los pulsos no están destinados a sentir, y Sarah dijo que realmente no siente nada «en el momento».
«Pero puedo decir dentro de una ventana de 15 a 30 minutos si se ha ‘apagado’ debido a sentimientos de alerta, energía, positividad que siento», dijo.
El resultado, dijo Scangos, es que después de un año de tratamiento, la depresión de Sarah ahora está oficialmente en remisión.
Lo que significa que «hay esperanza allá afuera» para otros pacientes que aún atraviesan momentos bastante oscuros, dijo Sarah.
«Esta es otra opción», dijo. «Y espero que la gente escuche esto, se comunique con sus proveedores médicos y pregunte si esto es algo que podría funcionar para ellos».
Los hallazgos se publicaron en línea el 4 de octubre en Nature Medicine.
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Tratamiento de la depresión severa con estimulación cerebral bajo demanda Más información: Scangos, KW et al. Neuromodulación de circuito cerrado en un individuo con depresión resistente al tratamiento. Nat Med (2021). doi.org/10.1038/s41591-021-01480-w Información de la revista: Nature Medicine
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Cita: Las descargas cerebrales ‘personalizadas’ pueden aliviar la depresión difícil de tratar (4 de octubre de 2021) consultado el 29 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2021-10 -personalized-brain-zaps-ease-tough-to-treat.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.