Las vacunas contra el covid bloquean la enfermedad, pero ¿detienen la infección?
Si las vacunas que se implementan en todo el mundo evitan no solo los síntomas sino también el virus en sí, podría frenar drásticamente la propagación del patógeno y acelerar el regreso a la normalidad
Como se informó esta semana de Escocia e Israel, donde gran parte o la mayoría de la población ha recibido vacunas de COVID confirman que las vacunas evitan en gran medida que las personas se enfermen, surge otra pregunta: ¿también bloquean la infección?
Mucho depende de la respuesta, dicen los expertos.
Si las vacunas que se están implementando en todo el mundo evitan no solo los síntomas sino también el virus en sí, podría frenar drásticamente la propagación del patógeno y acelerar el regreso a la normalidad.
«Si el verdadero impacto en las infecciones fuera muy alto, sería una gran noticia porque eso es lo que necesitamos para la inmunidad colectiva», Marc Lipsitch, director del Centro para la Dinámica de Enfermedades Transmisibles en Harvard TH Chan School of Public Health, dijo a AFP.
La inmunidad colectiva se logra cuando la mayoría de una población, según estimaciones que varían entre el 60 y el 80 por ciento, ha adquirido defensas contra un virus, ya sea a través de la vacunación o porque contrajo el virus y sobrevivió.
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Pero si las vacunas de Pfizer, Moderna y AstraZeneca, y quizás otras fabricadas en China, Rusia e India, protegen mal contra la infección, entonces incluso las personas que se han arremangado para ser inyectadas siguen siendo posibles portadores involuntarios.
«La gran preocupación es que las vacunas prevengan enfermedades, hospita y la muerte, pero no evitará suficientemente la transmisión», dijo a la AFP Peter English, un consultor en el control de enfermedades transmisibles con sede en el Reino Unido y expresidente del Comité de Medicina de Salud Pública de la Asociación Médica Británica.
‘Escape variantes’
En ese escenario, las comunidades y las economías que ya se están recuperando de la pandemia enfrentan el uso prolongado de máscaras, el distanciamiento social y bloqueos más o menos estrictos hasta que se puedan completar las campañas de vacunación.
Más de la mitad Se están administrando una docena de vacunas contra el covid en todo el mundo.
«También existe un mayor riesgo de que se arrojen ‘variantes de escape’ de la vacuna a medida que el virus continúa circulando», dijo English.
Varias variantes de este tipo, más contagiosas, más mortales o ambas, ya han proliferado en Inglaterra, Sudáfrica y Brasil, ya que al virus SARS-CoV-2 le resulta más difícil encontrar nuevos huéspedes, una fase predecible en la evolución de una pandemia.
Pero los estudios recientes junto con otros en preparación dan motivos para el optimismo.
La investigación que cubre a toda la población escocesa de 5,4 millones, una quinta parte inoculada con las inyecciones de Pfizer o Oxford/AstraZeneca, proporciona una validación real de que las vacunas previenen los síntomas y la enfermedad de la COVID en más del 90 % de las veces.
Un estudio publicado el miércoles en el New England Journal of Medicine que compara dos grupos en Israel de casi 600 000 personas cada uno, uno vacunado y el otro no, también informó una reducción de la enfermedad de acuerdo con los ensayos clínicos.
Pero a diferencia de la investigación de Escocia, los hallazgos israelíes también mostraron que las infecciones habían disminuido drásticamente en la cohorte vacunada en un 92 por ciento entre los que habían pasado al menos una semana después de la segunda de dos dosis.
Resultados alentadores
El nivel real de protección puede no ser tan alta porque Israel no realiza pruebas sistemáticas de COVID entre las personas sin síntomas, reconocen los autores.
«Es probable que no hayan podido detectar algunos casos asintomáticos, y sabemos que las personas sin síntomas puede aún transmiten la infección», dijo English.
La inmunidad colectiva se logra cuando la mayoría de una población, según estimaciones, varía entre el 60 y el 80 por ciento, ha adquirido defensas contra un virus, ya sea a través de la vacunación o porque contrajeron el virus y sobrevivieron.
Pero el los resultados siguen siendo alentadores, agregó.
«Estos hallazgos nos dan la esperanza de que la vacunación por sí sola pueda hacer que el número R sea inferior a 1», dijo English, refiriéndose al umbral por encima del cual un virus continúa propagándose.
«Si puede y esta es la gran pregunta, eventualmente ya no necesitaremos tomar medidas de comportamiento como bloqueos o máscaras para interrumpir la propagación».
Pero, ¿cómo es que a pesar de cientos de estudios, además de rigurosos ensayos clínicos que involucraron a decenas de miles de personas y que resultaron en más de media docena de vacunas exitosas, ¿todavía no sabemos qué tan bien bloquean la infección?
Una de las razones, dijo Lipsitch, es que cuando la pandemia comenzó su marcha devastadora en todo el mundo la primavera pasada este s no era una prioridad.
«Lo que más le importaba a la comunidad global, la pregunta que querían responder rápidamente, era qué tan bien las vacunas previenen enfermedades», dijo, y señaló que los ensayos clínicos se diseñaron con eso en mente. .
«Obtuvimos respuestas rápidamente», agregó. «Pero no lo habríamos hecho si hubiéramos intentado hacer demasiadas cosas a la vez, especialmente cosas como medir los impactos en la infección».
Asintomático a mortal
Otra razón es el desafío de rastrear una enfermedad que afecta a millones y cuyo impacto varía desde cero síntomas hasta la muerte.
La gente hace fila para recibir la primera dosis de la vacuna Sinovac Biotech CoronaVac de China contra el COVID-19, en Ecatepec, México
«Tratando de averiguar cuántos las personas son asintomáticas, pero potencialmente infecciosas es difícil», dijo English.
«¿Cómo los identifica a menos que esté evaluando a todos de forma rutinaria?»
Además de eso, incluso las mejores medidas de infecciones, las llamadas pruebas PCR, son solo alrededor del 70 por ciento sensibles fuera de las condiciones de laboratorio, agregó.
Pero es probable hasta qué punto las vacunas afectan la infección. pronto.
«Los datos limitados disponibles sugieren que las vacunas reducirán, al menos en parte, la transmisión, y los estudios para determinar esto con más claridad están en marcha», dijo Angela Rasmussen, viróloga del Center for Global Health Science and Security en el Centro Médico de la Universidad de Georgetown, escribió el miércoles en el New York Times.
Una de las señales más prometedoras hasta ahora proviene de los ensayos clínicos de la vacuna Moderna desarrollada en los Estados Unidos.
«Cuando las personas acudieron para su segunda inyección, se les hizo una prueba de virus en la nariz», comentó Lipsitch, quien está escribiendo un estudio para interpretar los datos.
«Hubo una una reducción de más del 60 por ciento en la proporción que tenía el virus el día 28 si recibían la vacuna, en lugar de una placebo, en el día cero».
En todo caso, el efecto fue aún mayor, agregó.
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2021 AFP
Cita: Las vacunas contra el covid bloquean la enfermedad, pero ¿frenan la infección? (2021, 25 de febrero) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-02-covid-vaccines-block-disease-infection.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.