La dieta mediterránea podría mantener en forma los cerebros que envejecen

(HealthDay) Ayudar a su cerebro a mantenerse en forma con la edad puede ser tan simple como cambiar la comida en su plato a la hora de la cena, sugiere un nuevo estudio.

El estudio se centró en la dieta «mediterránea» saludable, un régimen basado en aceite de oliva, frijoles, nueces, frutas, verduras y cereales integrales, en el que el pollo y el pescado sustituyen en gran medida a la carne roja. Los productos lácteos y los huevos solo se usan en «cantidades bajas a moderadas», según la Asociación Estadounidense del Corazón.

Los nutricionistas han promocionado durante mucho tiempo los beneficios de la dieta en varias facetas de la salud, incluida la salud cardiovascular. Pero un equipo de investigadores en Escocia, dirigido por Janie Corley, quería ver si la comida mediterránea también podría ayudar al cerebro a funcionar mejor con la edad.

Para hacerlo, su equipo probó el sistema mental («cognitivo»). ) de más de 500 personas con una edad promedio de 79 años, ninguna de las cuales mostró signos de demencia. Las pruebas se centraron en la resolución de problemas, la velocidad del pensamiento, la memoria y el conocimiento de las palabras, y los investigadores también obtuvieron resonancias magnéticas cerebrales de más de 350 de los participantes.

«Incluidos tanto la capacidad cognitiva como los marcadores cerebrales de resonancia magnética en un estudio es importante, porque tiene el potencial de mejorar nuestra comprensión de la relación entre lo que comemos y el envejecimiento cognitivo», explicó Corley, quien es investigadora postdoctoral en psicología en la Universidad de Edimburgo.

Los participantes también Se les pidió que completaran cuestionarios sobre cuáles fueron sus dietas típicas durante el último año.

En su prueba inicial, las personas que se adhirieron más a la dieta mediterránea tendieron a obtener mejores puntajes, encontró el estudio. Si bien el estudio no pudo probar causa y efecto, la dieta se asoció positivamente con un mejor rendimiento en funciones cerebrales específicas, como la memoria, la capacidad verbal y la capacidad visuoespacial (la capacidad de las personas para analizar y alterar mentalmente objetos).

Incluso después de ajustar el coeficiente intelectual infantil y otros factores de salud y educación, los resultados mostraron un beneficio significativo para el cerebro de las personas que seguían una dieta mediterránea en comparación con las que no.

La asociación más fuerte observada fue entre la dieta y la capacidad verbal. Sin embargo, la dieta mediterránea no tuvo efectos en la estructura del cerebro como se muestra en las resonancias magnéticas.

En otras palabras, el cerebro parecía funcionar de manera diferente según la dieta, pero no se veía diferente. Entonces, ¿qué podría estar pasando?

Según Lona Sandon, nutricionista dietista registrada y profesora de nutrición en la Universidad de Texas Southwestern en Dallas, «podríamos suponer que tiene algo que ver con la inflamación por un , así como con otros nutrientes como el magnesio o el folato que se encuentran en las verduras de hoja verde».

Sandon también reconoció el papel importante que parecen desempeñar las grasas saludables, como las grasas monoinsaturadas y poliinsaturadas, para mantener el funcionamiento óptimo del cerebro y el cuerpo. Estas grasas saludables, que se encuentran en grandes cantidades en la dieta mediterránea, ayudan a reducir la inflamación en el cuerpo.

«Esto ayuda a proteger los vasos sanguíneos, y no son solo los vasos sanguíneos los que van al corazón, sino vasos sanguíneos que van al cerebro y a cualquier otra parte del cuerpo», dijo Sandon, que no participó en la nueva investigación.

También pueden estar en juego varios antioxidantes, que también se encuentran en abundancia en el Mediterráneo. dieta.

Por otro lado, las dietas menos saludables dominadas por los alimentos procesados podrían tener el efecto contrario, advirtieron los investigadores escoceses. Esto se debe a que este tipo de dietas tienden a ser altas en carnes rojas, papas y alimentos azucarados y fritos.

De estos, anotó Sandon, la carne roja parece ser particularmente dañina para el cerebro, probablemente debido a la el alto nivel de grasa saturada de la carne. Agregó que los alimentos procesados también contienen un exceso de sal, azúcar y otros componentes que pueden hacerlos baratos y adictivos.

Pero si ha seguido una dieta poco saludable la mayor parte de su vida, ¿es demasiado tarde? cambiar a una dieta mediterránea (o cualquier otra saludable) a los 60 o incluso a los 70? ¿Podría el cerebro seguir beneficiándose?

La respuesta es que nunca es demasiado tarde, dijeron los expertos.

«El deterioro cognitivo es un factor de riesgo para la demencia, para la cual actualmente no existe una cura «, dijo Corley. «Por lo tanto, las estrategias para prevenir o retrasar el deterioro cognitivo, mediante cambios en los factores modificables del estilo de vida, como la dieta, son importantes en términos de salud pública».

Sandon agregó que la comida típica de la dieta mediterránea puede ser saludable y delicioso.

«Un poco de filete de salmón a la parrilla podría estar en el plato. Tal vez un poco de brócoli, coles de Bruselas y tomates asados o salteados. Tal vez un poco de arroz integral o quinua, y podría haber aceite de oliva en las verduras», dijo.

El estudio se publicó recientemente en la revista Experimental Gerontology.

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La dieta mediterránea se relaciona con habilidades de pensamiento más sólidas más adelante en la vida Más información: Hay más información sobre los beneficios para la salud de la dieta mediterránea en la American Heart Association.

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Cita: La dieta mediterránea podría mantener los cerebros envejecidos (25 de febrero de 2021) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-02-mediterranean-diet-aging -brains-sharp.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.