Cómo es lidiar con la ansiedad ‘implacable’ por la salud: ‘Creo que me voy a morir’

Crédito: CC0 Public Domain

Alanah Sarginson dice que comenzó como un ligero dolor en el brazo, lo que le provocó entrar en pánico Entonces, sintió un dolor en el pecho que le hizo pensar que le costaba respirar. En cinco minutos, Sarginson envió un mensaje de texto a sus amigos.

Sus preocupaciones se habían apoderado de ella. «Estoy en modo ‘Podría morir mañana'», recordó.

La estudiante de tiempo completo de 20 años e ilustradora de medio tiempo lucha contra la ansiedad por la salud. Y aunque a veces se da cuenta de que «probablemente esto está mayormente en mi cabeza», no importa.

«Si creo que voy a morir, realmente no me importa cómo vergonzoso que soy porque obviamente es como la mayor amenaza», explicó. «Así que me lo tomaré en serio, incluso si es solo mi mente que me juega una mala pasada».

Aunque Sarginson ha lidiado con la ansiedad por la salud en el pasado, dice que la pandemia de coronavirus la empeoró.

«Me ha asustado mucho más. Lo ha llevado a un nivel superior», dijo. «Todos se dedican a sus vidas y yo estoy en mi habitación buscando en Google los síntomas, entrando en pánico, controlando mi temperatura».

Este hiperenfoque en los problemas de salud es algo con lo que las personas con ansiedad por la salud pueden luchar a diario, dijo Melissa Dowd, terapeuta de PlushCare, una empresa virtual de salud mental y atención primaria. Muchos pueden estar más familiarizados con el término anterior hipocondría (o, más técnicamente, hipocondriasis), que fue reemplazado en el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales en 2013 por dos conceptos actualizados: trastorno de síntomas somáticos y trastorno de ansiedad por enfermedad.

Dowd definió la ansiedad por la salud como «preocupaciones y obsesiones relacionadas con una amenaza percibida para la salud».

«A menudo, alguien que sufre de ansiedad por la salud, será hipersensible a cualquier cambio o sensación que experimente en su cuerpo y luego, cuando tienen esos cambios y sensaciones, los malinterpretan como peligrosos».

Ken Goodman, LCSW, miembro de la junta de la Asociación de Ansiedad y Depresión de América y creador de «The Anxiety Solution Series», explicó que la ansiedad por la salud también puede ser una reacción extrema a desencadenantes externos, como noticias o publicaciones en las redes sociales sobre enfermedades como el cáncer.

«La persona que tiene ansiedad por la salud tomaría …. que asi publican en los medios sociales, y lo exageran hasta el peor escenario posible, y creen que esto les podría estar pasando a ellos», explicó Goodman.

Sarginson, que vive en Londres, ha notado una correlación entre la cantidad de COVID- noticias enfocadas que ha estado consumiendo y «cuánto me estoy volviendo loca y pensando que voy a morir».

Y aunque muchos pueden relacionarse con los síntomas de Google, Goodman explica que las señales apuntan a un trastorno diagnosticable cuando «interfiere con su vida» y «se convierte en una obsesión».

Esto incluye preocupaciones regulares e intensas, así como cosas como revisar compulsivamente su cuerpo en busca de síntomas, investigar durante horas al día o buscar constantemente el consuelo de familiares o doctores Alguien con ansiedad por la salud también puede evitar al médico por temor a lo que pueda descubrir.

‘Abrumador’, ‘implacable y agotador’.

Para Amy Hupe, una 32 -años de edad de Hertfordshire, Inglaterra, la ansiedad por la salud es «implacable y agotadora».

«Simplemente pasa muy rápido a ‘Me voy a morir'», explicó. «Simplemente va allí de inmediato… Pero luego, podré alejarme un poco de eso… Empiezo a racionalizarlo un poco».

El Sin embargo, racionalizar puede ser un desafío, dijo, y explicó: «Mi cerebro casi entra en este ciclo de pensamiento en el que lucho por saber cuándo es apropiado actuar o no».

Continuó: «Puedo Veo que es irracional, pero hay un pensamiento realmente persistente en mi cabeza, que siempre es como, ¿y si esta es la única vez que no recibo ayuda?»

Hupe dice que puede convertirse en un círculo vicioso, con una sensación física que desencadena ansiedad y luego el estrés de eso se convierte en más síntomas físicos.

«Nos gusta trazar estas líneas entre la salud mental y la salud física, pero no es separable así», dijo. «Si estás pasando por un mal momento mental, vas a sentir muchas cosas físicamente. No todo está en mi mente; no es algo psicosomático».

Sarginson recordó haber tenido dolores abdominales que le preocupaba eran cáncer de intestino. Sin embargo, después de que le hicieran pruebas con los médicos, le dijeron que probablemente era síndrome del intestino irritable debido a la ansiedad.

«Son cosas así, donde, aunque es real, es un tipo extraño de sinergia entre la ansiedad y los efectos de la ansiedad en la salud», dijo. «Es tan difícil de desenredar… la ansiedad se manifiesta tan físicamente».

Jane Mick, una representante de ventas de servicio al cliente jubilada que vive en Arizona, describe su ansiedad por la salud como «abrumadora».

«Supera tu vida. Es realmente debilitante. Siento que ni siquiera soy la misma persona», dijo Mick, de 70 años. «Es casi como una locura, a veces realmente creo que me estoy volviendo loco. Me preocupo por cosas por las que no tiene sentido preocuparse».

El estigma que rodea a la ansiedad por la salud

A pesar de la confusión puede traer, Mick explica que los sentimientos son muy reales.

«Seré honesto, cuando era más joven y escuchaba a la gente decir que sufría de ansiedad, pensé que estaban locos y pensé que eran inventándolo para llamar la atención», dijo Mick. «Realmente no creía que fuera real. No tenía ninguno cuando era más joven, y luego, cuando me pasó, me di cuenta de que esas personas decían la verdad».

Hupe agrega que mientras las preocupaciones pueden ser irracionales, acosan a las «personas sensatas y lógicas».

«No creo que sea alguien a quien las personas verían como una persona irracional que no tiene lógica o agencia sobre su comportamiento y pensamientos y cosas», dijo Hupe, pero «la lógica simplemente se va por la ventana cuando se trata de algo como esto».

Sarginson dice que está «avergonzada y avergonzada» de entrar en detalles sobre su ansiedad por temor a que suene «ridícula», lo que hace que la experiencia sea aún más aislada.

Ansiedad por la salud durante la pandemia de coronavirus

Para algunos, la pandemia de coronavirus ha creado un nuevo problema o ha hecho que ya existía se siente insuperable.

«Tan pronto como salió en las noticias que COVID era algo, por alguna razón, me encontré realmente entrando en pánico y siendo demasiado consciente de cada pecado único síntoma y, desde entonces, esa autocomprobación constante ha empeorado cada vez más», dijo Sarginson. «Comenzó con la preocupación de tener COVID, pero terminó con la preocupación de tener un ataque cardíaco, un coágulo de sangre o algún tipo de cáncer».

Dowd dijo que PlushCare ha visto un aumento del 300 % en las visitas de salud conductual.

«Estamos viendo absolutamente un aumento en la depresión y la ansiedad relacionadas con la pandemia y, ciertamente, en torno a la ansiedad por la salud», dijo. «Incluso las personas que normalmente no se sienten ansiosas están experimentando una mayor ansiedad en este momento»

Goodman señala, sin embargo, que las preocupaciones sobre el COVID-19 no afectan a todas las personas con ansiedad por la salud.

Para Mick, el impacto de la pandemia no está relacionado con el COVID sino con el tiempo.

«Creo que (la pandemia) empeoró las cosas en el sentido de que ahora tengo más tiempo para pensar en cosas». dijo.

Cómo lidiar con la ansiedad por la salud

Sepa que no está solo

«No creo que nadie deba tener que manejar esto o sufrir sola», dice Dowd. «Hay mucho apoyo disponible, así que animo a las personas a que no se avergüencen ni juzguen si experimentan ansiedad o depresión. Es muy importante buscar apoyo».

Controle lo que pueda

«Es muy importante centrarse en las cosas sobre las que tenemos control, por ejemplo, seguir las pautas de los CDC, mantener un estilo de vida saludable y una dieta y ejercicio adecuados, lo que no solo es un efecto positivo para la salud física, sino que es también es muy importante para su salud mental», sugirió Dowd.

Reduzca el uso de Google

Dowd también sugiere evitar el autodiagnóstico a través de Internet.

Recurra a hábitos saludables distracciones

En su lugar, pruebe la «reorientación saludable», que incluye meditación, ejercicios de respiración y actividades de atención plena. Esto también puede incluir «actividades positivas y productivas» como cocinar, jugar videojuegos, hacer ejercicio o resolver un rompecabezas.

Vaya a su propio ritmo

Todo el mundo es diferente y también lo son sus niveles de comodidad, por lo que está bien tomar las cosas con calma, dice Dowd. «Definitivamente es importante establecer metas pequeñas y alcanzables para tratar de superar los sentimientos de ansiedad», dijo.

Busque ayuda profesional

Si alguien ha ido al médico repetidamente, los médicos no lo han hecho. encontraron un diagnóstico médico y continúan preocupándose, dice Goodman, «probablemente sea ansiedad por enfermedad y necesitan buscar la ayuda de un terapeuta que trate exclusivamente la ansiedad».

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2021 USA Today
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Cita: Cómo es lidiar con la ansiedad de salud ‘implacable’: ‘Creo que me voy a morir’ (2021, 24 de febrero) consultado el 30 de agosto de 2022 en https:// medicalxpress.com/news/2021-02-relentless-health-anxiety-im-die.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.