¿Otra víctima de la pandemia? Salud de la mujer
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Cuando Stephanie Fajuri, de 36 años, tuvo una prueba de Papanicolaou anormal hace una década, su médico le aconsejó que se hiciera exámenes anuales para controlar su salud. Fue diligente en hacerlo regularmente hasta que se enfrentó a una pandemia.
Una cita programada el verano pasado se pospuso hasta diciembre, dijo Fajuri. Cuando finalmente vio a un médico, había desarrollado más células anormales y tuvo que someterse a un procedimiento para extirparlas de su cuello uterino.
«Afortunadamente, estoy atenta a mi salud», dijo, » pero así es como las mujeres desarrollan cáncer de cuello uterino».
Al igual que Fajuri, las mujeres de todo el sur de California están informando citas retrasadas, exámenes cancelados y exámenes de detección pospuestos debido a la pandemia. Algunos optan voluntariamente por no encontrarse con el virus, mientras que a otros les cancelaron sus citas los proveedores de atención médica que desviaron los recursos a los pacientes con COVID-19.
Pero con el brote en su segundo año, los expertos están sonando la alarma sobre las ramificaciones de dejar el bienestar de las mujeres en el camino.
El problema es significativo. Un estudio publicado por los Centros federales para el Control y la Prevención de Enfermedades encontró que durante la primera orden de quedarse en casa del sur de California, las pruebas de detección de cáncer de cuello uterino se desplomaron un 80 % entre 1,5 millones de mujeres en la red regional de Kaiser Permanente.
Los hallazgos tienen «importantes implicaciones para la salud pública», dijo Chun Chao, científico investigador de Kaiser Permanente del Sur de California. «Las pruebas de detección de cáncer retrasadas o perdidas podrían conducir a un mayor riesgo de cáncer y una enfermedad más avanzada cuando se diagnostica».
Dr. Maureen Miller, oficial del servicio de inteligencia epidémica de los CDC y una de las autoras principales del estudio, dijo que las tasas de detección del cáncer de cuello uterino son generalmente las mismas año tras año, por lo que el cambio entre 2019 y 2020 marcó una «diferencia sustancial».
«No solo nos preocupan los cánceres, nos preocupan los precánceres», dijo Miller. «Posiblemente podría tener una enfermedad grave en desarrollo en el cuello uterino que tal vez no pueda sentir en su cuerpo. Es realmente importante».
El cáncer de cuello uterino fue una vez una de las causas más comunes de muerte por cáncer para mujeres americanas. La tasa se redujo significativamente cuando las pruebas de detección de rutina se hicieron más generalizadas, y ahora se estima que hasta el 93 % de los cánceres de cuello uterino se pueden prevenir, según los CDC.
«Las pruebas de detección son muy importantes», dijo el Dr. Ritu Salani, obstetra y ginecóloga del Centro Médico Ronald Reagan de la UCLA en Los Ángeles. «Si no lo detectamos ahora, puede presentarse en etapas más avanzadas cuando es más difícil de tratar, o se pueden necesitar terapias más agresivas y con peores resultados».
Y no es solo cervical cáncer: Las mamografías, los tratamientos de fertilidad e incluso los procedimientos de prevención del dolor han sido acechados por la pandemia, dijeron varias mujeres. En abril, los CDC y los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid publicaron pautas que recomiendan posponer los procedimientos electivos y no urgentes, incluidas las pruebas de detección de «cáncer de bajo riesgo», en medio de la primera ola de la pandemia.
Heidi Putallaz, de 38 años, de Santa Clarita dijo que su médico le recomendó una mamografía y una ecografía de seguimiento después de descubrir una mancha de tejido anormal el otoño pasado. No ha podido encontrar una vacante hasta al menos fines de marzo.
«Sé que probablemente no sea nada», dijo Putallaz, «pero después de haber perdido a muchos parientes, incluida mi madre, por el cáncer de mama, usted me pregunto si esto resulta ser el peor de los casos».
Al igual que las pruebas de Papanicolaou y las pruebas de VPH, las mamografías pueden ser esenciales para reducir la cantidad de muertes por cáncer. Un estudio de 2020 publicado en la revista Lancet Oncology proyectó que los retrasos en el diagnóstico y el tratamiento durante la pandemia de COVID-19 podrían provocar un aumento del 9,6 % en las muertes por cáncer de mama en el Reino Unido durante cinco años.
Sin embargo, incluso antes de la pandemia, el bienestar de las mujeres a menudo había pasado a un segundo plano. Históricamente, los ensayos clínicos se han realizado con hombres, y cosas como los cinturones de seguridad, el equipo de seguridad e incluso el aire acondicionado de la oficina están diseñados pensando en los cuerpos de los hombres. Las mujeres transgénero, en particular, han luchado durante mucho tiempo contra las barreras de la atención.
El hecho de que los procedimientos de las mujeres se clasifiquen regularmente como «electivos» puede aumentar esa carga, dijo Salani, y señaló que los hospitales suelen clasificar las admisiones como «urgentes, emergentes o electivas». .»
El bienestar de la mujer «no es urgente ni emergente, pero realmente no es algo que sea opcional, y eso es lo que parece», dijo. «Es una terminología desafortunada».
Esa falta de urgencia ha agravado el sufrimiento de muchas mujeres durante la pandemia. La residente de Inglewood, Maria Vasilchikova, de 27 años, dijo que trató de programar una cita con el médico la primavera pasada para ayudar a abordar los problemas relacionados con el síndrome de ovario poliquístico.
El dolor que experimenta es extremo, dijo, y requiere que se detenga si conduciendo y, a veces, haciéndola vomitar.
Después de esperar tres meses para una cita, su médico tuvo que cancelar para poder atender a los pacientes con COVID-19 en el hospital. Vasilchikova entendió el motivo de la cancelación: su madre es enfermera de la unidad de cuidados intensivos, pero estaba consternada.
«Retrasaron mucho mi progreso», dijo, y señaló que no se ofreció una cita de reemplazo en su lugar. . «Mis síntomas de dolor en los ovarios empeoraron y no hay una forma segura de investigar sin ir al consultorio de un médico».
Otras mujeres reportaron luchas similares. Jewelia, de 44 años, quien pidió que no se usara su apellido, dijo que la cirugía de extirpación de fibromas programada en Kaiser se canceló dos veces debido a la pandemia. Mientras esperaba una nueva cita, la despidieron de su trabajo y perdió su seguro médico. No puede pagar el procedimiento sin él.
«Aquí estoy hasta el día de hoy sin cirugía y viviendo con dolor», dijo.
Miller, de los CDC, dijo que cuando se levantaron las primeras órdenes de quedarse en casa en el sur de California en junio, se reanudaron algunos exámenes de detección de cáncer de cuello uterino, pero a una tasa de aproximadamente un 25 % por debajo de lo normal.
Notablemente, el estudio en el que trabajó Miller Chao se basó en datos recopilados hasta septiembre de 2020 antes del aumento devastador de COVID-19 que llegó durante las vacaciones. Es probable que los datos del próximo año, que incluirán la orden de quedarse en casa más reciente de la región, vean caer nuevamente los números de detección.
«Cuando veamos llegar la próxima ola de datos, No creo que caiga tan bajo como antes, pero anticipo que caerá», dijo Lisa Richardson, directora de la División de Prevención y Control del Cáncer de los CDC. Con solo un puñado de estudios sobre el tema hasta el momento, agregó, «es realmente difícil saberlo».
La próxima barrera es que las personas superen su ansiedad por buscar atención médica cuando la necesitan: Recientes Los datos de los médicos de atención primaria sugieren que la división entre los pacientes que cancelan a los médicos y los médicos que cancelan a los pacientes es de aproximadamente 50-50, dijo Richardson.
«El mensaje es, conozca su propia historia y hable con su proveedor sobre lo que son tus necesidades», dijo. «Si tiene un mayor riesgo de contraer cáncer, no debe posponerlo. Esta [pandemia] terminará, y aún desea estar saludable cuando esto termine».
Aún así, muchas mujeres dijeron que han tenido miedo de buscar atención durante la pandemia, especialmente por cosas que no se sienten como emergencias.
«Tengo una pareja que es de alto riesgo, así que no quiero llevar nada a casa para él», dijo Monica Gaya, residente de Sylmar, de 44 años, quien pospuso programar una cita de seguimiento después de una mamografía anormal el otoño pasado. «Siento que el riesgo de contraer COVID es mayor al ir a lugares donde es más probable que las personas se enfermen».
Gaya, que tiene antecedentes familiares de cáncer, estaba «definitivamente preocupada» por la anomalía pero dijo que puede ser difícil ponerse por encima de todas las demás necesidades.
«La atención de las mujeres no es una prioridad en la sociedad incluso cuando no hay una pandemia», dijo. «La pandemia simplemente lo empuja a un segundo plano».
Otros, como Raneq Barber, de 29 años, describieron debates similares sobre si buscar atención. Barber tiene asma y presión arterial alta, dos condiciones subyacentes que pueden aumentar su riesgo de un caso grave de COVID-19. Tomó la decisión de retrasar una cita de bienestar de la mujer que había programado al comienzo de la pandemia, pensando que «serían unas pocas semanas o un mes».
«Ha pasado un año y todavía no No me siento seguro pasando el rato en el consultorio de un médico», dijo.
En enero, más de 75 organizaciones, incluidas la Sociedad Estadounidense del Cáncer y la Red Nacional Integral del Cáncer, firmaron una declaración respaldando el objetivo de reanudar chequeos y exámenes de detección de cáncer durante la pandemia, citando «tendencias preocupantes» que indican que muchos cánceres no se diagnostican ni se tratan.
«Instamos a las personas de todo el país a hablar con su proveedor de atención médica para reanudar los chequeos regulares de atención primaria, recomendó pruebas de detección del cáncer y tratamiento del cáncer basado en la evidencia para disminuir el impacto negativo que la pandemia está teniendo en la identificación y el tratamiento de las personas con cáncer», dice el comunicado.
Richardson dijo que es optimista, las cifras seguirán mejorando a medida que los hospitales y registro de establecimientos de salud una cierta sensación de equilibrio, y a medida que las personas se sienten más cómodas con la idea de volver a la atención regular.
Algunas mujeres aún no lo han logrado.
Molly Codner, de 30 años, ha necesitado un chequeo desde que recibió una prueba de Papanicolaou anormal el verano pasado, pero como muchos californianos del sur, el trauma del último año todavía pesa mucho en su mente: casi una docena de personas que ella conoce han tenido COVID-19.
«Sé que debería hacerme otro chequeo pronto», dijo, «pero la ansiedad por el COVID se siente más prioritaria que la ansiedad por el cáncer de cuello uterino».
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Las tasas de detección de cáncer de cuello uterino disminuyeron durante la orden de quedarse en casa Información de la revista: Lancet Oncology
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Cita: ¿Otra víctima de la pandemia? Salud de la mujer (2021, 23 de febrero) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-02-casualty-pandemic-women-health.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.