Los adultos jóvenes son los más afectados por la soledad durante la pandemia, según un estudio
Crédito: Annalisa Grassano
Mientras los psicólogos se preocupan de que la pandemia del coronavirus esté desencadenando una epidemia de soledad, una nueva investigación de Harvard sugiere que los sentimientos de aislamiento social van en aumento y que los más difíciles afectados son los adolescentes mayores y los adultos jóvenes.
En los resultados publicados recientemente de un estudio realizado en octubre pasado por investigadores de Making Caring Common, el 36 por ciento de los encuestados en una encuesta nacional de aproximadamente 950 estadounidenses informaron sentirse solos «con frecuencia» o «casi todo el tiempo o todo el tiempo». en las cuatro semanas anteriores, en comparación con el 25 por ciento que recordó haber experimentado problemas graves en los dos meses anteriores a la pandemia. Quizás lo más sorprendente es que el 61 % de las personas de 18 a 25 años reportaron niveles altos.
«Me sorprendió el grado de soledad entre los jóvenes», dijo Richard Weissbourd, psicólogo y profesor titular de la Universidad de Harvard. Graduate School of Education (HGSE) que ayudó a dirigir la investigación. «Si observa otros estudios sobre personas mayores, sus tasas de soledad son altas, pero no parecen ser tan altas como las de los jóvenes».
La inquietante estadística es aún más preocupante. cuando se combina con los datos de junio de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades que muestran que el 63 por ciento de los jóvenes informaron experimentar síntomas sustanciales de ansiedad y depresión. «Es un grupo que realmente nos preocupa», dijo Weissbourd, quien sospecha que intervienen varios factores.
Los adolescentes mayores y los adultos jóvenes pueden ser particularmente susceptibles porque a menudo están pasando de sus «familias heredadas a sus familias elegidas», dijo Weissbourd, lo que significa que carecen de conexiones importantes con aquellos que pueden «ser barandillas críticas contra la soledad». Los estudiantes universitarios pueden tener dificultades para encajar y sentir nostalgia, mientras que los que no asisten a la escuela pueden sentirse desconectados de importantes grupos sociales o comunidades. Los jóvenes también suelen tomar decisiones críticas sobre sus vidas y relaciones profesionales y personales, lo que puede aumentar el estrés y la sensación de aislamiento, dijo.
El nuevo informe también señala la forma en que tales sentimientos pueden llevar a una espiral descendente. Muchos jóvenes que reportaron una soledad grave también dijeron que sentían que nadie «se preocupaba genuinamente» por ellos. La encuesta también sugiere que las personas solitarias a menudo sienten que se acercan o escuchan a otras personas más de lo que otras personas se acercan o escuchan. «Estas cosas pueden volverse contraproducentes», dijo Weissbourd. «Cuando sientes que te estás esforzando mucho mientras que otras personas no lo están haciendo, o sientes que te van a rechazar de nuevo, te retraes, lo que aumenta tu soledad y tu ansiedad por las situaciones sociales».
Weissbourd y su equipo argumentan que eliminar la soledad requiere una sólida infraestructura social. Las escuelas pueden ser puntos importantes de intervención, sugieren, donde se puede capacitar a los maestros para conectar a los padres entre sí y garantizar que cada estudiante esté conectado con un adulto de la escuela. Los médicos también deberían preguntar sobre la soledad durante los exámenes físicos anuales, ayudando a conectar a los pacientes que luchan con los apoyos sociales; las escuelas secundarias, las universidades y los centros para personas de la tercera edad deben centrarse en conectar a los jóvenes con los ancianos; y los empleadores deben consultar con los empleados si se sienten solos y proporcionarles recursos que apoyen la conexión. Para reducir aún más el estigma asociado con la soledad, los autores también recomiendan la creación de campañas nacionales, estatales y locales que enfaticen la importancia de mantener los lazos sociales y aseguren a quienes sufren que está bien buscar ayuda.
«Necesitamos educación pública que elimine el estigma de la soledad y realmente intente aliviar la vergüenza», dijo Weissbourd, «porque la vergüenza también puede ser contraproducente y hacer que evite situaciones sociales u oculte sus verdaderos sentimientos de manera que se establezcan conexiones significativas muy duro con los demás».
Weissbourd dijo que él y sus colegas consideran que combatir la soledad es un imperativo moral en una sociedad cada vez más «hiperindividualista», donde muchas personas a menudo optan por centrarse en el bienestar de sus pequeños círculo de familiares y amigos.
«Estamos argumentando que hay un asunto moral en términos de la salud de nuestra comunidad, y que aquellos de nosotros que estamos en condiciones de hacerlo debemos tratar de comunicarnos a las personas que pueden sentirse solas. Si cada persona que está en bastante buena forma puede comprometerse a comunicarse con una persona que le preocupa que pueda sentirse sola una vez a la semana, eso sería algo bueno».
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La soledad es una de las principales causas de depresión en adultos mayores Más información: Soledad en Estados Unidos: cómo la pandemia ha profundizado una epidemia de soledad y qué podemos hacer al respecto. mcc.gse.harvard.edu/reports/loneliness-in-america Proporcionado por la Universidad de Harvard Cita: Los adultos jóvenes son los más afectados por la soledad durante la pandemia, según un estudio (2021, 18 de febrero) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-02-young-adults-hardest-loneliness-pandemic.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.