¿Cómo y cuándo reconocen los niños el poder y las jerarquías sociales?

Crédito: Pixabay/CC0 Public Domain

Los humanos, como la mayoría de los animales sociales, tienden a organizarse jerárquicamente. En cualquier grupo o relación social siempre hay individuos que, por diversas razones, influyen significativamente en el comportamiento de los demás. A estos individuos se les atribuye el estatus más alto dentro del grupo social al que pertenecen. Como ejemplos cotidianos de relaciones jerárquicas encontramos las de padres e hijos, maestros y alumnos, jefes y trabajadores, etc.

Dada la omnipresencia de tal organización social, en los últimos años los estudios han comenzado a determinar cómo y cuándo los niños comienzan a reconocer qué personas tienen un estatus social más alto y cuáles tienen un estatus social más bajo. En concreto, se estudió la relación entre el estatus social y la «capacidad de controlar recursos limitados». Este fue el punto de partida de un estudio publicado el 10 de febrero en la revista PLOS ONE por Jess Bas y Nria Sebastin-Galls, miembros del grupo de investigación Speech Acquisition and Perception (SAP) del Center for Brain and Cognition (CBC), adjunto al Departamento de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (DTIC) de la UPF.

Estudiar las relaciones de poder más allá de la fuerza física

«Los individuos que controlan los recursos suelen ser los que tienen una posición más alta dentro del grupo y viceversa. Diferentes estudios han demostrado que antes de los 15 meses (Mascaro & Csibra, 2012), los niños entienden que las personas que controlan un recurso suelen controlar otros”, explica Jess Bas, primera autora del estudio. La mayoría de estos estudios se basaron principalmente en el control de los recursos por medio de la fuerza física. “Por eso, en el Laboratorio de Investigación Infantil (LRI) de la UPF, decidimos estudiar si los niños también son capaces de identificar a los individuos con un estatus social más alto cuando la fuerza física no entra en la ecuación”.

» Así, diseñamos un estudio en el que niños de 15 a 18 meses observaron repetidamente cómo dos personas querían agarrar un osito de peluche al mismo tiempo y uno de ellos (siempre el mismo) lo conseguía, mostrando así su “poder social”. en otros estudios no se utilizaba la fuerza física, sino que parecía que uno de los agentes le cedía el osito al otro, mostrando así respeto”, dicen los autores del artículo.

Después, hubo un cambio de escenario y los dos agentes querían sentarse en la misma silla. A los niños se les presentaron dos finales diferentes: la persona que había conseguido el osito de peluche se sentaba en la silla, o la persona que lo había cedido se sentaba en la silla. Al estudiar las reacciones de los niños, encontramos que solo los niños mayores (18 meses) se sorprendieron cuando la persona que les había entregado el osito de peluche se sentó en la silla. En otras palabras, los niños de 18 meses, pero no los de 15 meses, esperaban que la misma persona que «controlaba los osos de peluche» fuera la que tendría «el control de la silla».

Este estudio muestra que antes de los dos años, los niños son capaces de inferir el estatus social sin necesidad de presenciar cómo un individuo domina al otro. Además, los investigadores encontraron diferencias en comparación con estudios anteriores. El hecho de que los infantes más pequeños (15 meses) no se sorprendieran con nuestro estudio sugiere que representar el estatus social es más complejo cuando no está asociado con la fuerza física. Los resultados demuestran que los niños son capaces de comprender relaciones sociales complejas más allá de las establecidas a través de mecanismos primarios como la fuerza física.

Explore más

Cómo aprendemos palabras y oraciones al mismo tiempo Más información: Jesús Bas et al, Representación infantil de las jerarquías sociales en ausencia de dominio físico, PLOS ONE (2021) ). DOI: 10.1371/journal.pone.0245450 Información de la revista: PLoS ONE

Proporcionado por la Universitat Pompeu Fabra – Barcelona Cita: ¿Cómo y cuándo los niños reconocen el poder y la jerarquías? (2021, 17 de febrero) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-02-children-power-social-hierarchies.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.