Los hospitales aún racionan las mascarillas médicas N95 a medida que aumentan las reservas
El piquete de enfermeras el viernes 12 de febrero de 2021 en Faribault, Minnesota, durante una protesta de trabajadores de la salud por la escasez de mascarillas protectoras. Un año después de la pandemia de COVID-19, EE. UU. se encuentra con muchos millones de máscaras N95 que salen de las fábricas estadounidenses y se dirigen al almacenamiento. Sin embargo, todavía no hay suficientes en las salas de cuidados intensivos y en los hospitales. (Foto AP/Jim Mone)
El almacén de Mike Bowen en las afueras de Fort Worth, Texas, estaba repleto de cajas de mascarillas N95 de grado médico. Su empresa, Prestige Ameritech, puede producir 1 millón de mascarillas cada cuatro días, pero no tiene pedidos de esa cantidad. Así que recientemente obtuvo la aprobación del gobierno para exportarlos.
«Me estoy ahogando en estos respiradores», dijo Bowen.
El mismo día, 1,000 millas al norte, Mary Turner, una enfermera de cuidados intensivos de COVID-19 en un hospital en las afueras de Minneapolis, se colocó el un respirador desechable N-95 asignado para todo su turno.
Antes de la pandemia, Turner habría tirado su máscara y tomado una nueva después de cada paciente para evitar la propagación de la enfermedad. Pero ese día, usará esa máscara de una persona infectada a otra porque las N95 filtran el 95 por ciento de las partículas infecciosas y supuestamente han escaseado desde marzo pasado.
El empleador de Turner, North Memorial Health, dijo en un comunicado que los suministros se han estabilizado, pero la empresa sigue limitando el uso porque «debemos ser conscientes de ese suministro» para garantizar la seguridad de todos.
Un año después de la pandemia de COVID-19, muchos millones de Las máscaras N95 están saliendo de las fábricas estadounidenses y se están almacenando. Sin embargo, médicos y enfermeras como Turner dicen que todavía no hay suficiente en las «salas de UCI con oxígeno de alto flujo y gérmenes de COVID por todas partes».
Esta foto del viernes 5 de febrero de 2021 proporcionada por Prestige Ameritech muestra cajas de las máscaras N95 de la compañía en un almacén en North Richland Hills, Texas, en las afueras de Fort Worth. Un año después de la pandemia de COVID-19, EE. UU. se encuentra con muchos millones de máscaras N95 que salen de las fábricas estadounidenses y se dirigen al almacenamiento. Sin embargo, todavía no hay suficientes en las salas de cuidados intensivos y en los hospitales. (Chris Tarrant/Prestige Ameritech vía AP)
Si bien los problemas de oferta y demanda relacionados con los respiradores N95 están bien documentados, hasta ahora las razones de esta discrepancia no han sido claras.
La falla logística tiene sus raíces en las fallas federales durante el año pasado para coordinar las cadenas de suministro y proporcionar a los hospitales reglas claras sobre cómo administrar su equipo médico.
Correos electrónicos internos del gobierno obtenidos por The Associated Press muestra que hubo decisiones deliberadas para retener información vital sobre los nuevos fabricantes y la disponibilidad de máscaras. Los datos comerciales exclusivos y las entrevistas con fabricantes, funcionarios de adquisiciones de hospitales y trabajadores médicos de primera línea revelan una falla en la comunicación, no una escasez real, que está privando a los médicos, enfermeras, paramédicos y otras personas que corren el riesgo de exponerse al COVID-19 de una protección de primer nivel.
Antes de la pandemia, los proveedores médicos seguían las pautas gubernamentales y del fabricante que exigían desechar los N95 después de cada uso, en gran parte para proteger a los médicos y enfermeras de contraer enfermedades infecciosas. Como los N95 se agotaron, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades modificaron esas pautas para permitir un uso prolongado y la reutilización solo si los suministros se «agotan», un término que no se definió.
Los hospitales han respondido de diversas maneras. , ha encontrado la AP. Algunos han vuelto a los protocolos N95 de un uso por paciente anteriores a la COVID-19, pero la mayoría está repartiendo una mascarilla al día o menos a cada empleado. Muchos oficiales de adquisiciones de hospitales dicen que confían en las pautas de los CDC para suministros agotados, incluso si sus propias reservas son sólidas.
Piquete de enfermeras el viernes 12 de febrero de 2021 en Faribault, Minnesota, durante una protesta de trabajadores de la salud por escasez en máscaras protectoras. Un año después de la pandemia de COVID-19, EE. UU. se encuentra con muchos millones de máscaras N95 que salen de las fábricas estadounidenses y se dirigen al almacenamiento. Sin embargo, todavía no hay suficientes en las salas de cuidados intensivos y en los hospitales. (Foto AP/Jim Mone)
Chester «Trey» Moeller, un designado político que se desempeñó como subjefe de gabinete de los CDC hasta la toma de posesión del presidente Joe Biden el mes pasado, dijo que los esfuerzos para aumentar la producción de mascarillas en EE. ha habido una falla federal en la conexión de aquellos que los necesitan con este nuevo suministro.
«Estamos obligando a nuestra industria del cuidado de la salud a reutilizar los N95 desinfectados o, lo que es peor, usar un N95 todo el día», dijo.
Antes de que la pandemia arrasara los EE. UU., la demanda de mascarillas N95 era de 1700 millones por año, con un 80 % destinado a usos industriales y un 20 % a usos médicos, según grupos comerciales. En 2021, las fuentes de la industria estiman que la demanda de mascarillas N95 para uso médico será de 5700 millones.
Con el aumento de la demanda y la insistencia del gobierno federal, los fabricantes estadounidenses intervinieron. La compañía de Bowen, Prestige Ameritech, impulsó producción de 75 000 respiradores N95 por mes a casi 10 millones durante la pandemia de COVID-19.
Aún así, muchos hospitales están aumentando sus existencias por temor a un futuro aumento y restringiendo el número entregado directamente a los trabajadores de la salud .
Piquete de enfermeras el viernes 12 de febrero de 2021 en Faribault, Minnesota, durante una protesta de trabajadores de la salud por la escasez de máscaras protectoras. (AP Photo/Jim Mone)
AP habló con una docena de oficiales de adquisiciones que compran suministros para más de 300 hospitales en los EE. UU. Todos dijeron que ahora tienen suficientes N95, con un valor de entre dos y 12 meses, almacenados.
Aún así, todos menos dos de esos sistemas hospitalarios están limitando a sus médicos, enfermeras y otros trabajadores a una máscara por día, o incluso una por semana. Algunos dicen que están esperando que el suministro crezca aún más, mientras que otros dicen que nunca planean volver al uso anterior a la COVID-19.
Dean Weber, vicepresidente de administración de la cadena de suministro corporativa de Sioux Falls , Dakota del Sur, Sanford Health, dijo que las pautas de un N95 por paciente se establecieron con la ayuda de los fabricantes.
«Sabes, los fabricantes de máscaras están en el negocio de vender máscaras», dijo Weber. . Dijo que prioriza la seguridad sobre el costo, pero no cree que estos respiradores deban desecharse después de cada uso. «De hecho, todos estábamos enamorados de un N95».
Pero John Wright, vicepresidente de cadenas de suministro de Intermountain Healthcare, con sede en Salt Lake City, dice que reutilizar las máscaras o usarlas por más tiempo «no sería apropiado» una vez que tengan suficientes suministros. Espera que sus 23 hospitales y cientos de clínicas vuelvan a ser de un solo uso dentro de dos semanas.
Las enfermeras hacen un piquete el viernes 12 de febrero de 2021 en Faribault, Minnesota, durante una protesta de trabajadores de la salud por la escasez de máscaras protectoras. (Foto AP/Jim Mone)
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A medida que el coronavirus se propagó durante la primavera y el verano, la demanda de máscaras N95 aumentó a niveles sin precedentes y los respiradores desaparecieron de las existencias y los estantes de los distribuidores. Los hospitales y los distribuidores buscaron en el extranjero para satisfacer la necesidad.
En marzo de 2020, solo seis contenedores de envío llegaron a los EE. UU. con N95, y casi todas esas máscaras eran para uso industrial, no médico. Para septiembre de 2020, los pedidos se habían disparado en un mes, casi 3000 contenedores de envío de N95 llegaron a los puertos de EE. UU., casi en su totalidad de grado médico.
Los funcionarios federales vieron la dependencia de las importaciones como un problema de seguridad y trabajaron para impulsar suministro, la agencia federal que supervisa los fabricantes de N95, el Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional, aprobó 94 nuevas marcas, incluidos 19 nuevos fabricantes nacionales, según los correos electrónicos internos del gobierno.
Durante el otoño y el invierno, esos productores nacionales contrataron a miles de empleados e invirtieron millones en suministros para producir máscaras
Enfermeras, incluida Mary Turner, izquierda, piquete el viernes 12 de febrero de 2021 en Faribault, Minnesota, como parte de una protesta de trabajadores de la salud de escasez de máscaras protectoras. (Foto AP/Jim Mone)
A medida que la producción estadounidense aumentó durante el otoño y el invierno, las importaciones se desplomaron. Los datos de envío mantenidos por ImportGenius y Panjiva Inc., servicios que realizan un seguimiento independiente del comercio mundial, muestran que las llegadas se redujeron drásticamente a unas 150 en enero de 2021.
En Shanghái, Cameron Johnson, consultor comercial de la empresa de contratación Tidalwave Solutions y miembro adjunto de la facultad de negocios de la Universidad de Nueva York, dice que «el mercado de máscaras ha tocado fondo».
Pero el gobierno de EE. UU. no ayudó a vincular a los compradores con los crecientes suministros. Ahora, algunos de esos fabricantes con sede en EE. UU. enfrentan grandes pérdidas financieras, posibles despidos y quiebras.
En diciembre, Moeller, designado por el presidente Donald Trump, se frustró mientras trabajaba en la oficina del director de los CDC, el Dr. Robert Redfield.
«(NIOSH) había aprobado a casi 20 fabricantes de EE. UU. para fabricar máscaras N95, pero no había publicado ninguna guía o aviso de lo que, en última instancia, es más de 100 millones de capacidad de fabricación de máscaras N95 al mes sin vender. ”, dijo Moeller a la AP.
Un piquete de enfermeras con párpados escarchados en un piquete de clima bajo cero el viernes 12 de febrero de 2021 en Faribault, Minnesota, durante una protesta de trabajadores de la salud por la escasez de máscaras protectoras. (Foto AP/Jim Mone)
La Administración de Alimentos y Medicamentos estaba monitoreando las cadenas de suministro de N95 y recibió $80 millones en fondos de emergencia para una pandemia «para prevenir, prepararse y responder al coronavirus». De esa cantidad, alrededor de $38 millones se destinaron a esfuerzos relacionados con el seguimiento de la escasez de productos médicos.
Pero la agencia aún no ha resuelto el problema. «Ha habido una buena cantidad de nuevas aprobaciones de NIOSH (máscaras) que se han otorgado», dijo Suzanne Schwartz, directora de la Oficina de Asociaciones Estratégicas e Innovación Tecnológica de la FDA. «Sin embargo, parece haber un obstáculo para el acceso a esos nuevos fabricantes. La FDA… está tratando de identificar ese bloqueo».
Schwartz dijo que la agencia está trabajando con el equipo de respuesta a la pandemia del presidente Joe Biden y la industria del cuidado de la salud para encontrar respuestas.
Los correos electrónicos internos muestran que Moeller alertó en diciembre al director de NIOSH, el Dr. John Howard, sobre la capacidad de fabricación de N95 de EE. UU. no utilizada.
En un mensaje del 22 de diciembre En un correo electrónico, Howard reconoció que todavía escuchaba sobre escasez: «Aparentemente, hay una capacidad de producción nacional significativa que no se utiliza por la falta de pedidos y hemos tratado de abordar esta desconexión entre proveedores y compradores».
Piquete de enfermeras el viernes 2 de febrero 12 de febrero de 2021 en Faribault, Minnesota, durante una protesta de trabajadores de la salud por la escasez de máscaras protectoras. (AP Photo/Jim Mone)
Pocas semanas después, como solución sugerida, Howard dijo que la lista de fabricantes nacionales de N95 ya se había publicado para compradores potenciales. Pero la lista aparece en la página 3 de un oscuro boletín publicado por un toxicólogo de la Universidad de Cincinnati, después de una columna satírica sobre «calentadores de mentón» o máscaras quirúrgicas mal usadas.
NIOSH no estaba promoviendo activamente la nueva productores de máscaras, escribió Howard, diciendo que «para evitar la percepción de un trato inequitativo y debido al panorama dinámico de producción, no hemos publicado información en nuestro sitio web sobre la disponibilidad de respiradores».
Howard, a través de un portavoz de la agencia , rechazó una solicitud de entrevista. En un comunicado, NIOSH también reconoció que existe «una desconexión entre la oferta y la demanda» y dijo que está trabajando con FEMA y otras agencias federales, así como con plataformas de ventas en línea como Amazon.com Inc., para conectar mejor a los compradores con los productores de mascarillas fabricados en EE. UU. .
«¿Cómo podría estar sucediendo esto? Tiene una necesidad obvia y tiene un tremendo motor de suministro», dijo Tony Uphoff, presidente y director ejecutivo de Thomas, una plataforma en línea para el abastecimiento de productos. Uphoff dijo que durante décadas el mercado de N95 se mantuvo estable, por lo que cuando el virus alteró la cadena de suministro, los funcionarios de compras no estaban preparados para responder.
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Piquete de enfermeras el viernes 12 de febrero de 2021 en Faribault , Minnesota, durante una protesta de trabajadores de la salud por la escasez de máscaras protectoras. (AP Photo/Jim Mone)
Mientras tanto, Estados Unidos se encuentra en una paradoja. Mientras más N95 se racionan para aliviar una escasez percibida, menos máscaras llegan realmente a las líneas del frente.
Las N95 todavía aparecen en la lista de escasez de la FDA, en parte debido a los informes de médicos y enfermeras que dicen que todavía no tengo suficiente La Asociación Estadounidense de Hospitales también dice que hay escasez de N95, citando la demanda mundial. Pero la lista de escasez del gobierno hace que los distribuidores limiten la cantidad de máscaras que pueden vender a cada hospital.
«El concepto es similar a cuando se detiene el comercio en Wall Street», dijo David Hargraves, vicepresidente senior de suministro. cadena para Premier, una organización de compras grupales que ayuda a comprar equipos y suministros para miles de hospitales en los EE. UU. «Usted establece la asignación de protección para evitar que la gente acumule y compre en exceso, lo que exacerba la situación de escasez».
Pero sin una guía clara, los hospitales se ven obligados a tomar sus propias decisiones.
Algunos funcionarios de adquisiciones se muestran reacios a confiar en máscaras de proveedores desconocidos. Otros se resisten a los fabricantes nacionales aprobados por el gobierno federal, algunos de los cuales cobran más que los fabricantes internacionales. Y agregar nuevos productos al inventario de un hospital puede ser complicado: todos los trabajadores de la salud deben someterse a una prueba de ajuste antes de usar una nueva marca.
Manifestación de enfermeras el viernes 12 de febrero de 2021 en Faribault, Minnesota, durante una reunión de trabajadores de la salud protesta por la escasez de máscaras protectoras. (Foto AP/Jim Mone)
«No es fácil pasar de una marca a otra», dijo Katie Dean, directora de la cadena de suministro de atención médica en Stanford Health Care en California, donde volvieron a usar una máscara N95 por paciente. , según sea necesario.
Dr. Robert Hancock, médico de la sala de emergencias y presidente del Texas College of Emergency Room Physicians, dijo que los hospitales se están arriesgando al seguir racionando N95, incluso cuando tienen suficiente. Dijo que algunos médicos le dicen que reciben una máscara N95 cada cinco a siete días.
«Todas las N95 que existen actualmente fueron diseñadas para usarse una vez. Nunca fueron diseñadas para ser reutilizadas», dijo Hancock. «Los hospitales van a tener que obtener algunos datos concretos para respaldar que una máscara construida para un solo uso está bien para usar repetidamente si hay otras máscaras disponibles. Una cosa era cuando no teníamos otra opción. Pero no se puede solo di que algo funciona porque te favorece financieramente».
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Cita: Los hospitales todavía racionan máscaras médicas N95 a medida que aumentan las reservas (2021, 16 de febrero) consultado el 30 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2021-02-hospitals-ration -medical-n95-masks.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.