Coronavirus y seguridad alimentaria: lo que dicen los estudios
Crédito: Natalia Lisovskaya/ Shutterstock
Cuando comenzó la pandemia de COVID-19, no se sabía mucho sobre el SARS-CoV-2 (el coronavirus) y su supervivencia en los alimentos, en diversos materiales y sobre superficies. Desde entonces, varias agencias de seguridad alimentaria han evaluado el riesgo de contraer potencialmente el virus a través de alimentos o envases de alimentos contaminados. El consenso es que actualmente no hay evidencia de que sea un riesgo para la seguridad alimentaria.
La ruta principal de infección es de persona a persona a través del contacto entre sí, las gotitas respiratorias y los aerosoles al toser, estornudar y hablar. Por lo tanto, no se considera un virus transmitido por los alimentos.
Analizamos la literatura científica para ver qué decía sobre la seguridad de los alimentos y el SARS-CoV-2. Esto incluyó la supervivencia del virus, cómo se transmite y cómo se puede inactivar en los alimentos y en las superficies.
En general, la evidencia sugiere que el virus no es un riesgo para la seguridad alimentaria. Pero ha causado interrupciones en la cadena mundial de suministro de alimentos.
Una pregunta de investigación fue si el virus se transmite por vía fecal-oral. La pregunta surgió porque un estudio había encontrado material genético viral en hisopos anales y sangre extraída de pacientes. Este fue un punto importante porque uno de los síntomas del COVID-19 es la diarrea. Sin embargo, no hay informes hasta la fecha que muestren la transmisión fecal-oral del virus.
Además, varios estudios han concluido que es poco probable que los pacientes con COVID-19 presenten diarrea por ingerir alimentos contaminados. Más bien, es desde la vía del virus, desde el sistema respiratorio hasta el tracto digestivo.
Dónde sobrevive el coronavirus
Los virus tienden a sobrevivir bien a bajas temperaturas. La congelación en realidad puede preservarlos. Por lo tanto, es probable que el SARS-CoV-2 sobreviva a la congelación de alimentos. Pero varios estudios han indicado que este virus y otros similares se inactivan al cocinar los alimentos a las temperaturas de uso frecuente.
El coronavirus parece ser estable a diferentes valores de pH (310) a temperatura ambiente. Condiciones más alcalinas y más ácidas más allá de este rango parecen inactivar el virus. Esto significa que es poco probable que sobreviva al ambiente ácido del estómago.
También es probable que el virus en los alimentos se encuentre en concentraciones bajas. Es importante destacar que el coronavirus, como otros virus, no puede multiplicarse fuera de sus anfitriones. Por lo tanto, no puede multiplicarse en los alimentos.
La pandemia de COVID-19 ha causado importantes interrupciones en la cadena mundial de suministro de alimentos. Crédito: Dusan Petkovic/ Shutterstock
Está bien establecido que los virus que causan infecciones respiratorias pueden transmitirse por contacto indirecto a través del medio ambiente. Esto sucede cuando una persona toca superficies contaminadas y luego se toca la boca, la nariz o los ojos, sin antes lavarse las manos.
Se han realizado varios estudios experimentales sobre la supervivencia del coronavirus en diferentes tipos de superficies en diferentes condiciones. Se descubrió que el virus sobrevive en diferentes superficies durante diferentes períodos de tiempo, según las condiciones ambientales y la carga viral inicial.
Sin embargo, hay que ser consciente de que la supervivencia puede ser diferente a estos estudios, en un entorno más realista, fuera del laboratorio. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. y otras agencias y organizaciones similares no consideran que las superficies contaminadas sean una ruta principal de transmisión del SARS-CoV-2.
Por lo tanto, el consenso actual es que el SARS-CoV-2 no se transmite a través de los alimentos y es muy poco probable que se transmita a través del material de envasado de alimentos, pero podría propagarse al tocar superficies contaminadas y luego tocarse la boca, la nariz o ojos. Por lo tanto, es muy importante limpiar y desinfectar adecuadamente las superficies en contacto con los alimentos y, especialmente, las superficies y los utensilios de alto contacto en un entorno alimentario.
Desinfección y prevención
El SARS-CoV-2 pertenece a la coronavirus de virus envueltos, lo que los hace susceptibles a los detergentes y una variedad de otros microbicidas, incluso más que los hongos, las bacterias vegetativas y las levaduras.
Los estudios han demostrado que la capa de grasa que rodea al virus se altera, lo que lleva a la inactivación del virus cuando se usa hipoclorito de sodio al 0,1 % (lejía doméstica diluida), peróxido de hidrógeno al 0,5 % y etanol al 62 % al 71 %. Todas estas soluciones reducen significativamente el SARS-CoV-2 en las superficies, después de un minuto de exposición.
Varias agencias han publicado una lista de desinfectantes aprobados para usar contra el SARS-CoV-2 en entornos industriales, a saber, United States Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos, Health Canada y la Unión Europea.
En conclusión, el mayor riesgo relacionado con COVID-19 sigue siendo la transmisión de persona a persona y la transferencia en aerosol en el entorno alimentario, incluida la fabricación, la venta minorista y servicio de comida. De hecho, ha habido varios brotes de COVID-19 de persona a persona entre trabajadores agrícolas y en establecimientos de procesamiento de alimentos.
Por eso es importante adherirse a las medidas higiénicas adecuadas usando el equipo de protección personal adecuado (como máscaras) y practicando una higiene de manos adecuada y distanciamiento físico. Las empresas de alimentos, como cualquier otra, deben asegurarse de que sus empleados estén atentos al uso de mascarillas, el lavado de manos, el mantenimiento de la distancia física y la limpieza y desinfección regulares de superficies y utensilios de alto contacto.
En resumen, el descubrimiento de El SARS-CoV-2 en alimentos o envases de alimentos puede generar inquietudes sobre la seguridad alimentaria, pero no indica un riesgo para la salud pública. Por lo tanto, no debe ser una base para restringir el comercio de alimentos o iniciar un retiro de alimentos. Pensar en la cadena de suministro de alimentos de manera conectada, integrando la salud, la seguridad alimentaria y la sostenibilidad, será una parte importante para controlar cualquier pandemia futura.
Explore más
Siga las últimas noticias sobre el brote de coronavirus (COVID-19) Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: Coronavirus y seguridad alimentaria: lo que dicen los estudios (15 de febrero de 2021) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-02-coronavirus-food -safety.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.