Los CDC dicen que las máscaras deben ajustarse bien, y dos son mejores que una
Los espacios en los costados de las máscaras quirúrgicas individuales (a) se pueden reducir (b) usando una máscara de algodón liviano para crear un ajuste más ajustado a la cara o (c ) anudando y metiendo. Crédito: CDC
El 10 de febrero, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades publicaron nuevas pautas para mascarillas basadas en un estudio sobre cómo el ajuste de la mascarilla afecta la exposición del usuario a partículas en el aire. Con más cepas transmisibles de COVID-19 surgiendo en todo el mundo, es importante usar adecuadamente los tipos correctos de mascarillas.
Algunas prácticas, como quitarse la máscara para hablar o usar la máscara debajo de la nariz, son claramente problemáticas. Otros errores pueden ser menos obvios. Todos aún deben usar máscaras tanto como sea posible, incluso si han sido vacunados o si anteriormente se infectaron con COVID19. Entonces, ¿cómo sacarle el máximo partido a una mascarilla?
Materiales de la mascarilla
El material de la mascarilla es la consideración más importante. Ciertas técnicas de fabricación pueden hacer que las máscaras sean más eficientes para filtrar las pequeñas gotas y los aerosoles que pueden transportar el coronavirus.
Durante el año pasado, mis estudiantes de posgrado y yo en la Universidad de Binghamton nos asociamos con científicos del robot quirúrgico compañía Intuitive Surgical e Intuitive Foundation para probar la efectividad de diferentes telas para filtrar partículas en el aire. Nuestro trabajo ha sido utilizado por los CDC para informar las pautas sobre mascarillas.
Los investigadores creen que una persona infectada que habla expulsa gotitas que pueden propagar el COVID-19, especialmente en el rango de 2 a 5 micrones, unas 10 veces más pequeñas que el ancho de un cabello humano típico. Una razón para usar máscaras es atrapar estas partículas relativamente grandes antes de que se sequen y se encojan en partículas más pequeñas, llamadas aerosoles, que permanecen en el aire por más tiempo debido a su tamaño reducido.
Por ejemplo, una gota de saliva de 3 micras podría reducirse a aproximadamente 1 micra. Los investigadores creen que las gotas en el rango de 2 a 5 micrones son las más transmisoras de COVID-19. Este rango es el punto óptimo para que las gotitas permanezcan en el aire debido a su pequeño tamaño, mientras que aún tienen una alta probabilidad de contener el virus.
Las máscaras N95 son el estándar de oro entre los respiradores livianos y son al menos 95 % de eficacia para filtrar partículas de 0,3 micrones, muy por debajo del tamaño promedio que se cree que domina la transmisión de COVID-19. Suelen tener una eficacia superior al 99 % para partículas de 2 a 5 micras de ancho. Cuando se tienen en cuenta las fugas alrededor del sello de la máscara, el rendimiento generalmente cae entre un 90 % y un 95 %.
Las máscaras KN95, que se han vuelto más frecuentes en los EE. UU. en los últimos meses, son el equivalente chino de las máscaras N95 y, a menudo, son la siguiente mejor opción de máscara en términos de rendimiento. Si bien las máscaras KN95 a menudo cumplen con las especificaciones N95, algunos investigadores encontraron que su desempeño no era consistente en un estudio que aún no ha sido revisado por pares. El CDC mantiene una lista de máscaras producidas internacionalmente y su rendimiento de filtración que puede usar para confirmar el rendimiento de las máscaras antes de comprarlas.
Máscaras para procedimientos médicos, específicamente ASTM F2100-19, máscaras de Clase 1, las azules parecidas al papel que ves en todas partes están típicamente hechos de varias capas de telas no tejidas fundidas por soplado. Si uno tuviera un sello perfecto en la cara, el material podría filtrar el 95 % de las partículas tan pequeñas como 0,1 micras de ancho. Sin embargo, estas máscaras no sellan tan bien y, si se tiene en cuenta la fuga de aire, la filtración en el uso típico se reduce a alrededor del 80 %.
Las máscaras de algodón se encuentran entre las que se usan con más frecuencia y también pueden proporcionar filtración decente. La filtración varía según la tensión del tejido, y un estudio encontró que dos capas de varias telas de algodón ampliamente disponibles filtraron entre el 34 % y el 66 % de las partículas en el rango de 2 a 5 micrones. Esto es bueno para atrapar partículas de una persona que habla, pero no bloqueará pequeños aerosoles en el ambiente.
En nuestra investigación, probamos una amplia gama de telas para ver cuál funcionaba mejor. Algunas muestras se lavaron hasta 10 veces con una variedad de detergentes y luego se volvieron a probar para comprobar su eficacia. En nuestro estudio, que actualmente está bajo revisión por pares, encontramos que la mejor combinación era franela suave en el interior para mayor comodidad, algodón lo más delgado posible en el exterior y un filtro eficiente en el medio.
Dos las máscaras son buenas, pero asegúrese de que le queden bien
No importa cuán bueno sea el material de una máscara, no funcionará bien si no le queda bien. Se pierde mucha eficiencia de filtración debido a las fugas alrededor de la máscara facial, como alrededor del puente de la nariz o en los espacios entre el vello facial y la máscara. Una máscara que se ajusta bien es aquella que se ajusta firmemente a la cara, asegurando que casi todo el aire que respira pase a través del material filtrante en lugar de a través de los espacios en los costados.
Las nuevas pautas de los CDC se basan en un estudio que probó formas de mejorar la forma en que las máscaras se ajustan, específicamente el doble enmascaramiento y lo que ellos llaman «anudar y doblar».
El doble enmascaramiento consiste en usar una mascarilla de algodón sobre una mascarilla para procedimientos médicos. Anudar y meter implica hacer un nudo en los bucles elásticos que pasan por encima de las orejas, cerca de donde se unen a la máscara. Luego, mete la tela adicional de la máscara en el espacio que suele estar presente donde las orejeras se unen a la máscara y aplana esa parte tanto como sea posible. Ambos trucos para lograr un mejor ajuste disminuyen la exposición de los usuarios de máscaras a aerosoles potencialmente infecciosos en un 95 % en comparación con no usar ninguna máscara. Esa es una mejora del 15 % con respecto a la eficiencia del 80 % encontrada al usar una sola máscara quirúrgica.
Prueba de ajuste de bricolaje
Para obtener el mejor ajuste cuando usa una máscara, doble la pieza nasal de metal para que la máscara se ajuste bien a la curva de su nariz. También es importante asegurarse de que la mascarilla le quede debajo de la barbilla y de eliminar el vello facial. El aire tomará el camino de menor resistencia a través de la barba en lugar de las fibras finas de la mascarilla.
Algunos lugares, como hospitales y laboratorios, realice pruebas de ajuste de mascarillas certificadas por la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional. Pero estos no son prácticos para uso doméstico. Puede hacer su propia prueba cualitativa de ajuste en casa encendiendo una vela con aroma a citronela u otro aceite e intentando olerla con y sin máscara. Los aerosoles de una vela de citronela tienen entre 0,01 y 0,02 micrones de ancho mucho más pequeños que las gotas típicas de los humanos que contendrían COVID-19. Si no puede oler la vela, o el olor se reduce significativamente, es probable que esté usando la máscara correctamente.
Tenga en cuenta, sin embargo, que esta prueba está lejos de ser exacta. Por ejemplo, las máscaras de algodón no filtrarán estos diminutos aerosoles de velas, pero siguen siendo una herramienta importante para bloquear la mayoría de las gotitas de coronavirus.
Asegurarse de aprovechar al máximo sus máscaras es fundamental para frenar esta pandemia. El enmascaramiento doble o el anudado y el doblado, así como el uso de los materiales adecuados, pueden garantizar que usted y quienes lo rodean estén más seguros.
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Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: CDC dice que las máscaras deben ajustarse bien y dos son mejores que una (2021, 12 de febrero) consultado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-02- cdc-masks-tightly.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.