¿Cómo rastrean los expertos las variantes del coronavirus?
¿Cómo rastrean los expertos las variantes del coronavirus? (Ilustración de AP/Peter Hamlin)
¿Cómo rastrean los expertos las variantes del coronavirus?
Los científicos están escaneando muestras de virus tomadas de personas infectadas para buscar mutaciones, a través de un proceso llamado secuenciación del genoma. Es el mismo método que los investigadores han estado usando durante años para estudiar bacterias, plantas, animales y humanos.
En todo el mundo, los investigadores han secuenciado más de 500 000 genomas del virus COVID-19 hasta la fecha.
Los virus pueden mutar ya que hacen copias de sí mismos después de infectar a una persona. Mediante la secuenciación de muestras de virus a lo largo del tiempo, los científicos pueden buscar cambios recurrentes en el genoma.
«Si no sabemos estas cosas, estamos ciegos», dijo Sara Vetter, subdirectora de laboratorio del Departamento de Salud de Minnesota.
La mayoría de las mutaciones no tienen sentido, pero otras pueden hacer que un virus sea más contagioso, mortal o resistente a las vacunas y al tratamiento. Los expertos en salud están principalmente preocupados por tres variantes detectadas por primera vez en el Reino Unido, Sudáfrica y Brasil. Parecen propagarse más fácilmente y se están realizando investigaciones para ver si causan una enfermedad más grave.
La evidencia sugiere que las vacunas actuales todavía funcionan contra las variantes, aunque tal vez no tan bien contra una versión mutada que apareció por primera vez en South África.
Los países varían en su vigilancia genómica. Gran Bretaña, por ejemplo, secuencia alrededor del 10 % de las muestras positivas para el coronavirus, en comparación con menos del 1 % en los EE. UU.
Explore más
Siga las últimas noticias sobre el brote de coronavirus (COVID-19) Más información: ¿Usar dos mascarillas proporciona más protección?
¿Puedo tomar analgésicos antes o después de una vacuna contra el COVID-19?
2021 Prensa Asociada. Reservados todos los derechos. Este material no puede ser publicado, transmitido, reescrito o redistribuido sin permiso.
Cita: ¿Cómo rastrean los expertos las variantes del coronavirus? (2021, 11 de febrero) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-02-experts-tracking-variants-coronavirus.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.