El ajuste adecuado de las mascarillas faciales es más importante que el material, sugiere un estudio
Médico en la lucha contra el ébola en Sierra Leona. Crédito: Defense Images
Un equipo de investigadores que estudia la efectividad de diferentes tipos de mascarillas ha descubierto que para brindar la mejor protección contra el COVID-19, el ajuste de una mascarilla es tan importante, o más importante, que el material del que está hecho.
Los investigadores, de la Universidad de Cambridge, llevaron a cabo una serie de diferentes pruebas de ajuste y descubrieron que cuando una mascarilla de alto rendimiento, como una mascarilla N95, KN95 o FFP2, no se ajusta correctamente, no funciona mejor que una mascarilla de tela. . Pequeñas diferencias en las características faciales, como la cantidad de grasa debajo de la piel, hacen diferencias significativas en la forma en que se ajusta una máscara.
Los resultados, publicados en la revista PLoS ONE, también sugieren que la verificación del ajuste La rutina utilizada en muchos entornos de atención médica tiene altas tasas de falla, ya que las fugas menores pueden ser difíciles o imposibles de detectar para el usuario. Si bien el tamaño de la muestra fue pequeño, los investigadores esperan que sus hallazgos ayuden a desarrollar nuevas pruebas de ajuste que sean rápidas y confiables, en el caso de futuras emergencias de salud pública. El estudio actual solo evaluó el impacto del ajuste en el usuario de la máscara; el equipo evaluará cómo el ajuste afecta la protección de los demás en futuras investigaciones.
La pandemia de COVID-19 ha hecho que las máscaras faciales que se ajusten bien sean una pieza de equipo de protección para trabajadores de la salud y civiles. Si bien se ha demostrado la importancia de usar máscaras faciales para frenar la propagación del virus, sigue existiendo una falta de comprensión sobre el papel que juega un buen ajuste para garantizar su eficacia.
«Sabemos que, a menos que haya un buen sello entre la máscara y la cara del usuario, muchos aerosoles y gotas se filtrarán a través de la parte superior y los lados de la máscara, como sabrán muchas personas que usan anteojos», dijo Eugenia O’Kelly del Departamento de Ingeniería de Cambridge, el primer autor del artículo. «Queríamos evaluar cuantitativamente el nivel de ajuste que ofrecen varios tipos de máscaras y, lo que es más importante, evaluar la precisión de implementar controles de ajuste comparando los resultados de los controles de ajuste con los resultados de las pruebas de ajuste cuantitativas».
Para En el estudio, siete participantes primero evaluaron las máscaras N95 y KN95 realizando una verificación de ajuste, de acuerdo con las pautas del NHS. Luego, los participantes se sometieron a una prueba de ajuste cuantitativa que utiliza un contador de partículas para medir la concentración de partículas dentro y fuera de la máscara mientras usaban máscaras N95 y KN95, máscaras quirúrgicas y máscaras de tela. Los resultados evaluaron la protección del usuario de la mascarilla, que es importante en entornos clínicos.
Las mascarillas N95, que son un estándar similar a las mascarillas FFP3 disponibles en el Reino Unido y el resto de Europa, ofrecieron grados de protección más altos que el resto. categorías de máscaras probadas; sin embargo, la mayoría de las mascarillas N95 no se ajustaban adecuadamente a los participantes.
En su estudio, los investigadores descubrieron que, cuando se ajustaban correctamente, las mascarillas N95 filtraban más del 95 % de las partículas en el aire, lo que ofrecía una protección superior. Sin embargo, en algunos casos, las máscaras N95 mal ajustadas solo eran comparables con las máscaras quirúrgicas o de tela.
«No es suficiente suponer que un solo modelo N95 se adaptará a la mayoría de la población», dijo O’ Kelly. «La máscara de ajuste más amplio que observamos, la 8511 N95, se ajustaba solo a tres de los siete participantes en nuestro estudio».
Una observación que hicieron los investigadores durante su estudio fue el ancho de la pestaña de la máscara, el área del material que entra en contacto con la piel, puede ser una característica crítica para adaptarse. Las máscaras que se ajustaban a la mayor cantidad de participantes tendían a tener bordes más anchos y flexibles alrededor del borde.
Además, se observó que las pequeñas diferencias faciales tenían un impacto significativo en el ajuste cuantitativo. «Ajustarse perfectamente a la cara es un desafío técnico difícil y, como mostró nuestra investigación, las pequeñas diferencias, como una nariz un centímetro más ancha o mejillas ligeramente más llenas, pueden hacer o deshacer el ajuste de una máscara», dijo O’Kelly.
Las comprobaciones de ajuste realizadas por uno mismo son atractivas porque ahorran tiempo y recursos y, a menudo, son el único método de prueba de ajuste disponible. Sin embargo, este estudio, y los estudios de sistemas de verificación de ajuste en otros países, indican que tales sistemas de verificación de ajuste no son confiables.
Los investigadores esperan que sus resultados sean de utilidad para aquellos que están trabajando en nuevas tecnologías y programas para evaluar el ajuste, de modo que los trabajadores de la salud y otros trabajadores de primera línea estén adecuadamente protegidos en el caso de futuras pandemias. Además, esperan que estos resultados llamen la atención sobre la importancia del ajuste de las máscaras de grado clínico, especialmente si el público las usará ampliamente. Este estudio no evaluó el impacto del ajuste en la protección de los demás, que es un área futura de investigación.
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Siga las últimas noticias sobre el brote de coronavirus (COVID-19) Más información: Eugenia O’Kelly et al. Comparación del ajuste de mascarillas faciales N95, KN95, quirúrgicas y de tela y evaluación de la precisión de la verificación del ajuste, PLOS ONE (2021). DOI: 10.1371/journal.pone.0245688 Información de la revista: PLoS ONE
Proporcionado por la Universidad de Cambridge Cita: El ajuste adecuado de las máscaras faciales es más importante que el material, estudio sugiere (2021, 11 de febrero) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-02-proper-masks-important-material.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.