Evitar el racismo en la epidemiología de la salud ambiental
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Durante décadas, un cuerpo de investigación de salud ambiental ha relacionado el impacto desproporcionado de los problemas de salud ambiental que tienen las comunidades negras, hispanas y desfavorecidas con el racismo estructural y la factores que ponen a las comunidades de color en mayor riesgo. Un nuevo comentario publicado recientemente en Environmental Health concluye que, fuera del contexto de la justicia ambiental, el término «racismo» rara vez se ha mencionado en revistas destacadas de salud ambiental.
La profesora de la Escuela de Salud Pública del Instituto Milken de la Universidad George Washington, Melissa Perry, fue coautora del comentario con los estudiantes de GW y el personal de investigación del Departamento de Salud Ambiental y Ocupacional. El equipo de investigación revisó la literatura sobre salud ambiental que se remonta a la década de 1970 para identificar cualquier estudio relacionado con el racismo estructural en la epidemiología ambiental.
Dr. Perry y sus colegas definieron el racismo estructural «como fuerzas sociales, políticas e instituciones que interactúan para producir y mantener desigualdades raciales y étnicas» y lo caracterizaron como «insidioso». «A menudo, como científicos, planteamos la pregunta de dónde podría estar la peor contaminación del aire, dónde podría estar la mayor exposición a pesticidas», dijo el Dr. Perry, «pero a menudo pensamos que las exposiciones se distribuyen por igual en una población cuando en realidad eso es no es el caso. Con demasiada frecuencia, esas exposiciones peligrosas ocurren en función de factores sociodemográficos, raciales y étnicos que a menudo ignoramos cuando investigamos problemas de salud ambiental.
«Con demasiada frecuencia, cuando medimos la raza , encontramos diferencias y eso es lo más lejos que llegamos, nunca buscamos entender qué podría estar impulsando esas diferencias», dijo.
Cuando se aborda la raza, dijo, la experiencia blanca se convierte en el estándar o escenario predeterminado a través del cual se comparan todas las demás experiencias. En un ejemplo, los estudios de fertilidad masculina que han establecido los valores de esperma «normales» en todo el mundo se basan en su mayor parte en muestras de hombres que buscan tratamiento de reproducción asistida. metro son de entornos económicos más altos y que tienden a ser blancos en lugar de incluir poblaciones diversas de pacientes.
Durante años, los estudios ambientales han demostrado que las comunidades de color han soportado de manera desproporcionada la carga de los peligros ambientales y la contaminación, ya sea por la exposición de los niños negros al plomo y otros metales pesados, el impacto de la minería en los nativos americanos o los sitios de desechos tóxicos cerca de las comunidades de color. Los estudios epidemiológicos han establecido problemas neurológicos, respiratorios, cardiovasculares y de salud causados por la exposición a toxinas y contaminantes en el medio ambiente.
Cuando el movimiento de salud ambiental generó preocupación y conciencia sobre los efectos nocivos de los contaminantes para la salud, las comunidades de el color se pasó por alto. Fue el movimiento de justicia social ambiental que surgió del Movimiento de Derechos Civiles moderno en la década de 1970 el que desafió la falta de atención a las condiciones ambientales que conducen a problemas de salud en las comunidades negras e hispanas.
El comentario observó que no investigar el impacto del racismo estructural en la salud ambiental puede ser engañoso e históricamente ha dado lugar al determinismo biológico, la implicación de que las diferencias raciales pueden ser biológicas en lugar de sociales. Esto ocurrió a principios de la pandemia de COVID cuando durante un tiempo se supuso que las diferencias genéticas explicaban la cantidad desproporcionada de casos entre los afroamericanos.
La falta de representación y financiación de los científicos de color en la investigación ambiental ha agravado la problema, dijeron los autores.
Dr. Perry y sus colegas ofrecieron varias recomendaciones, siendo la primera reconocer que el racismo influye en la relación entre los peligros ambientales y la salud. Dijo que también es importante preguntarse por qué las industrias más contaminantes se ubican en barrios pobres y qué impacto puede haber tenido en estas comunidades.
Dra. Perry dijo que el documento busca hacer recomendaciones de cosas que se podrían hacer para cambiar el campo, incluido ser intencional sobre la medición de la raza y el racismo, intencional sobre la capacitación de epidemiólogos ambientales para reconocer estos factores, y también para garantizar que los científicos de color sean prominentemente destacados en toda la empresa científica.
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La pobreza, el racismo y la crisis de salud pública en Estados Unidos Más información: Melissa J. Perry et al, Racismo estructural generalizado en la epidemiología ambiental, Environmental Health (2021). DOI: 10.1186/s12940-021-00801-3 Información de la revista: Environmental Health
Proporcionado por la Universidad George Washington Cita: Evitación del racismo en la epidemiología de la salud ambiental (2021) , 30 de noviembre) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-11-racism-environmental-health-epidemiology.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.