Sí, un período de incubación de 16 días para COVID es posible, pero es extremadamente raro
Diferentes virus tienen diferentes períodos de incubación. Crédito: Shutterstock
Durante la semana pasada, tres viajeros que regresaron, uno en Nueva Gales del Sur y dos en Victoria, dieron positivo a COVID-19 poco después de salir de la cuarentena del hotel.
Parece casi seguro que los casos en Victoria se adquirieron en la cuarentena del hotel. Las personas se habían puesto en cuarentena en el Holiday Inn, donde ocho miembros del personal e invitados ahora están infectados. Las autoridades están investigando.
Pero la secuenciación genómica ahora ha indicado que el caso de NSW no se detectó en la cuarentena del hotel. Por lo tanto, es posible que la persona todavía esté eliminando el virus de una infección anterior que contrajo en el extranjero o que haya incubado el virus durante más de 14 días.
El período de incubación es el tiempo entre el momento en que alguien expuesto al virus y la aparición de síntomas (teniendo en cuenta, por supuesto, que no todas las personas que dan positivo en COVID-19 desarrollarán síntomas).
Teóricamente, es posible que una persona incube el virus durante más de 14 días. Pero, ¿cuál es la probabilidad?
La evidencia
La mayoría de las personas que están expuestas al SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19, no desarrollarán una infección . A veces, la dosis no es lo suficientemente alta y/o la persona puede desarrollar una respuesta inmunitaria exitosa para evitar que el virus se establezca en su sistema.
Pero de aquellos que desarrollan una infección, la evidencia sugiere que casi todos devolverá una prueba positiva dentro de los 14 días posteriores a la exposición al virus. Una revisión que resume los datos de 21 estudios informó que solo el 1 % de las personas incubaron el virus más de dos semanas.
Es importante tener en cuenta que esta revisión es una preimpresión, por lo que no ha recibido el mismo escrutinio que otras investigaciones publicadas .
Pero encontró que el período de incubación promedio es de 5,9 días, lo que se alinea con la investigación revisada por pares que indica que el período de incubación de COVID-19 está dentro del rango de cinco a seis días.
Esto es similar a otros coronavirus, especialmente SARS y MERS. Los períodos de incubación promedio de otras infecciones virales respiratorias agudas varían; 1,4 días para la influenza A, 0,6 días para la influenza B y 12,5 días para el sarampión.
La prueba del ‘día 16’
Para la pequeña minoría de personas que incuban el virus más allá de los 14 días, esto puede estar relacionado con condiciones subyacentes, especialmente aquellas que debilitan la respuesta inmunológica de una persona.
Durante el fin de semana, NSW comenzó a evaluar a los viajeros que regresaron el día 16, es decir, dos días después de que terminaron la cuarentena en el hotel. Así se detectó el último caso en NSW.
La prueba no es obligatoria y si la persona no tiene síntomas, no necesita aislarse hasta recibir su resultado.
Esta prueba del día 16 está diseñada para detectar infecciones que pueden desarrollarse después del período de incubación máximo esperado de 14 días en el que se basa el período de cuarentena de Australia.
Se informa que otros estados también están considerando implementar esta medida. Esta es una buena red de seguridad porque, no solo podría detectar el caso muy raro en el que una persona puede incubar el virus durante más tiempo, sino que también podría detectar casos perdidos del virus que se contrae en cuarentena.
Algunos los lugares incluso tienen un período de cuarentena más corto que 14 días. El Reino Unido, por ejemplo, acaba de iniciar un programa de cuarentena hotelera para tratar de protegerse contra la llegada de otras variantes nuevas. El período de cuarentena es de diez días.
Entonces, Australia se está equivocando en el extremo más cauteloso del espectro.
¿Podrían las nuevas variantes afectar el período de incubación?
La mayoría de los datos que tenemos sobre el período de incubación de COVID-19 no capturan las variantes emergentes del virus. Por ejemplo, la mayoría de los estudios incluidos en la revisión que mencioné anteriormente se realizaron en China y todos se realizaron en junio de 2020 o antes.
En todo caso, es posible que las nuevas variantes tengan una incubación más corta período.
El aumento acelerado en el número de casos que hemos visto en todo el mundo con nuevas variantes significa que una mayor proporción de personas se infectan después de una exposición a estas nuevas cepas, ya que sabemos que estas nuevas variantes pueden ser más infeccioso. Pero un período de incubación más corto también podría estar contribuyendo.
Estas nuevas variantes son más eficientes para establecer infecciones, nos dicen, con el virus mejor para unirse e invadir nuestras células. Por lo tanto, podríamos asumir que un virus más eficiente no esperaría 14 días antes de establecer una infección. Haría el trabajo de replicarse más rápidamente.
Aunque necesitamos más información sobre estas nuevas variantes antes de que podamos sacar conclusiones, podemos estar seguros de que el período de cuarentena de dos semanas de Australia debería ser tiempo suficiente para detectar la gran mayoría de los casos.
Esto puede cambiar una vez que veamos lo que revelan las pruebas posteriores a la cuarentena en el próximo tiempo, pero por ahora la prioridad debe ser asegurarse de que ningún caso dentro de la cuarentena del hotel se escape a la comunidad en general.
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Cita: Sí, un período de incubación de 16 días para COVID es posible, pero es extremadamente raro (2021, 10 de febrero) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021 -02-day-incubation-period-covid-possiblebut.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.