Investigadores descubren qué convierte a alguien en un superpropagador de COVID-19
Chad Roy, PhD, autor correspondiente del estudio y director de aerobiología de enfermedades infecciosas en el Centro Nacional de Investigación de Primates de Tulane. Crédito: Universidad de Tulane
Los científicos y expertos en salud pública saben desde hace mucho tiempo que ciertas personas, denominadas «superpropagadores», pueden transmitir el COVID-19 con una eficiencia increíble y consecuencias devastadoras.
Ahora, investigadores de la Universidad de Tulane, la Universidad de Harvard, el MIT y el Hospital General de Massachusetts han descubierto que la obesidad, la edad y la infección por COVID-19 se correlacionan con una propensión a exhalar más gotitas respiratorias, propagadores clave del SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19. Sus hallazgos se publicaron en Proceedings of the National Academy of Sciences.
Usando datos de un estudio observacional de 194 personas sanas y un estudio experimental de primates no humanos con COVID-19, los investigadores encontraron que las partículas de aerosol exhaladas varían mucho entre sujetos. Aquellos que eran mayores con índices de masa corporal (IMC) más altos y un grado creciente de infección por COVID-19 tenían tres veces más gotas respiratorias exhaladas que otros en los grupos de estudio.
Los investigadores encontraron que el 18% de los sujetos humanos representaron el 80 % de las partículas exhaladas del grupo, lo que refleja una distribución de partículas de aerosol exhaladas que sigue la regla 20/80 observada en otras epidemias de enfermedades infecciosas, lo que significa que el 20 % de las personas infectadas son responsables del 80 % de las transmisiones.
Las gotas de aerosol en primates no humanos aumentaron a medida que avanzaba la infección con COVID-19, alcanzando niveles máximos una semana después de la infección antes de volver a la normalidad después de dos semanas. En particular, a medida que avanzaba la infección por COVID-19, las partículas virales se hacían más pequeñas, alcanzando el tamaño de una sola micra en el pico de la infección. Es más probable que se expulsen partículas diminutas cuando las personas respiran, hablan o tosen. También pueden permanecer a flote mucho más tiempo, viajar más lejos en el aire y penetrar más profundamente en los pulmones cuando se inhalan.
El aumento en los aerosoles exhalados ocurrió incluso entre aquellos con casos asintomáticos de COVID-19, dijo Chad Roy, Ph.D., autor correspondiente y director de aerobiología de enfermedades infecciosas en el Centro Nacional de Investigación de Primates de Tulane.
«Hemos visto un aumento similar en las gotas durante la etapa de infección aguda con otras enfermedades infecciosas como la tuberculosis, —dijo Roy—. «Parece probable que las infecciones virales y bacterianas de las vías respiratorias puedan debilitar la mucosidad de las vías respiratorias, lo que promueve el movimiento de partículas infecciosas hacia este entorno».
La generación de gotas respiratorias en las vías respiratorias varía entre personas dependiendo de su composición corporal, dijo el autor principal David Edwards, Ph.D., profesor de práctica de ingeniería biomédica en la Universidad de Harvard.
«Si bien nuestros resultados muestran que los jóvenes y saludables tienden a generar muchas menos gotas que los mayores y menos saludables, también muestran que cualquiera de nosotros, cuando se infecta con COVID-19, puede correr el riesgo de producir una gran cantidad de gotitas respiratorias», dijo Edwards.
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Siga las últimas noticias sobre el brote de coronavirus (COVID-19) Más información: David A. Edwards et al, El aerosol exhalado aumenta con la infección por COVID-19, edad, y obesidad, Actas de la Academia Nacional de Ciencias (2021). DOI: 10.1073/pnas.2021830118 Información de la revista: Procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias
Proporcionado por la Universidad de Tulane Cita: Los investigadores descubren qué hace que alguien sea un COVID-19 superspreader (2021, 10 de febrero) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-02-unravel-covid-superspreader.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.