Por qué las personas con depresión a veces pueden experimentar problemas de memoria
La depresión afecta nuestra memoria a corto plazo. Crédito: Lightspring/Shutterstock Si bien a menudo asociamos la depresión con un estado de ánimo bajo, cansancio y sentimientos de desesperanza, es menos conocido que algunas personas con depresión pueden experimentar problemas con la memoria, como sentirse más olvidadizas que de costumbre. Aunque los problemas de memoria no se discuten tan ampliamente como otros síntomas, sabemos que las deficiencias cognitivas son comunes en la depresión. De hecho, hasta tres de cada cinco personas con depresión pueden experimentarlos. Se cree que estos problemas de memoria están relacionados con los cambios en la estructura y función de nuestro cerebro que ocurren debido a la depresión.
Los problemas de memoria pueden ocurrir cuando la depresión comienza por primera vez y pueden persistir, incluso cuando otros síntomas depresivos hayan mejorado. Por lo general, es nuestra memoria de trabajo la que se ve afectada. Esta es la memoria a corto plazo que usamos para recordar activamente las cosas de un momento a otro y los problemas con ella pueden dificultar la concentración o la toma de decisiones. De hecho, muchas funciones cognitivas suelen verse afectadas, como el tiempo de respuesta, la atención y la planificación, la toma de decisiones y el razonamiento. La depresión también dificulta que nuestro cerebro cambie de tarea e inhiba lo que pueden ser respuestas instintivas.
La gravedad de los problemas de memoria puede variar de una persona a otra. Pero algunas investigaciones muestran que los deterioros cognitivos tienden a ser menores en el primer episodio de depresión, mientras que se han observado peores problemas de memoria con síntomas depresivos más severos y episodios repetidos de mal humor. Estos efectos sobre la memoria pueden durar incluso cuando hay pocos o ningún síntoma de depresión.
Estructura y función del cerebro
La depresión está relacionada con cambios generalizados en la estructura y la función del cerebro, incluso en el área prefrontal. corteza, hipocampo y amígdala. Todas estas regiones están involucradas en la cognición, la función ejecutiva (como la planificación, la toma de decisiones y el razonamiento) y el procesamiento de las emociones.
Estas regiones están interconectadas a través de circuitos neuronales y se envían y reciben mensajes entre sí, por lo que los problemas en una región afectarán a otras. Y los circuitos neuronales responsables del procesamiento de la cognición y las emociones se superponen con los que controlan nuestros sistemas de respuesta al estrés. Por lo tanto, los períodos de alto estrés también pueden afectar la función cognitiva y empeorar el estado de ánimo.
Los cambios en estas regiones del cerebro que se observan en la depresión pueden tener un gran impacto en el funcionamiento de nuestro cerebro durante las tareas de memoria. Por ejemplo, las personas con depresión a menudo tienen un hipocampo más pequeño y tenían una mayor actividad que se extendía desde la corteza prefrontal durante una tarea de memoria de trabajo en la que se les pedía que recordaran letras específicas. Esto significaba que los cerebros de las personas con depresión tenían que trabajar más durante la tarea de memoria al reclutar la ayuda de regiones cerebrales adicionales para desempeñarse al mismo nivel que los participantes que no tenían depresión.
Los circuitos que conectar la cognición (incluida la memoria) y la emoción usar mensajeros químicos como la serotonina, la dopamina, la noradrenalina y el glutamato que permiten que las neuronas de estas regiones del cerebro se comuniquen entre sí. Dado que los sistemas de mensajeros cerebrales interactúan continuamente entre sí, los cambios dentro de ellos significan que nuestras neuronas pueden tener menos capacidad para comunicarse entre sí. Esto también puede afectar el funcionamiento de nuestra memoria.
Memoria de trabajo
Esto no quiere decir que todavía no haya muchas cosas que una persona que lucha contra la depresión puede hacer para mejorar su memoria.
Por ejemplo, se ha demostrado que el ejercicio beneficia la memoria de trabajo, la velocidad de procesamiento y la atención. Se cree que el ejercicio libera mensajeros cerebrales (incluyendo serotonina y dopamina) y aumenta la activación en la corteza cerebral. Ambos aumentan el crecimiento de nuevas neuronas y la plasticidad cerebral (la capacidad del cerebro para cambiar, adaptarse y crecer). Todo esto es importante para una buena memoria.
Las terapias de conversación también muestran una mayor activación en la corteza prefrontal, lo que podría estar relacionado con una mejor capacidad de respuesta y flexibilidad, ambos aspectos importantes de la cognición y el estado de ánimo. Los programas de entrenamiento cognitivo, como los ejercicios o juegos cognitivos, generalmente realizados en una computadora, pueden incluso mejorar la memoria de trabajo y la atención.
En algunos casos, los antidepresivos pueden ayudar a mejorar la memoria de trabajo. Los antidepresivos recetados con mayor frecuencia, los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) y los inhibidores de la recaptación serotoninérgicos-noradrenérgicos (IRSN), también se asocian con mejoras en la planificación, la toma de decisiones y el razonamiento, aunque estos hallazgos son mixtos y es posible que no funcionen tan bien para personas mayores. gente. Los nuevos tratamientos de estimulación cerebral, que afectan la forma en que las neuronas pueden enviar señales, también se han asociado con mejoras en las funciones cognitivas.
Los problemas de memoria pueden ser un síntoma común de la depresión y pueden tener un impacto grave en nuestra vida cotidiana, incluido nuestro rendimiento en el trabajo y nuestras relaciones con otras personas. Por eso es importante considerar los problemas de memoria junto con otros síntomas centrales de la depresión, como el bajo estado de ánimo, para mejorar el tratamiento y prevenir la recurrencia.
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Cita: Por qué las personas con depresión a veces pueden experimentar problemas de memoria (9 de febrero de 2021) consultado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-02-people-depression -memory-problems.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.