Las imágenes de un cerebro vivo pueden ayudar a diferenciar claramente entre dos tipos de demencia
Imágenes SPECT, superpuestas a un atlas de resonancia magnética, de un corte axial (fila superior) y un corte sagital (fila inferior) del cerebro humano, con un escala cuantitativa de color artificial que muestra las diferencias en la distribución promedio del compuesto radiactivo [123I]FP-CIT en el cuerpo estriado de controles sanos, enfermedad de Alzheimer, demencia con cuerpos de Lewy y enfermedad de Parkinson (de izquierda a derecha). Crédito: Francisco Oliveira (CCU)
El actor estadounidense Robin Williams tenía una enfermedad cerebral neurodegenerativa llamada demencia con cuerpos de Lewy (DLB), una enfermedad angustiante con síntomas en común con la enfermedad de Alzheimer (EA) y la enfermedad de Parkinson (EP). Pero a diferencia de estas dos condiciones, DLB también implica cambios cognitivos y de humor prominentes, trastornos del sueño y alucinaciones visuales vívidas, a veces aterradoras. Ahora se piensa que Robin Williams, cuyo diagnóstico solo se determinó post mortem, probablemente se suicidó en 2014 por las aterradoras experiencias alucinatorias que sufrió durante años y de las que nunca le contó a nadie, incluida su esposa. Susan Schneider Williams relató la trágica historia en un editorial publicado en la revista Neurology en 2016, titulado «El terrorista dentro del cerebro de mi marido».
DLB es relativamente nuevo en el panorama de la demencia. Con frecuencia, los médicos la confunden con la enfermedad de Alzheimer, pero también con la demencia relacionada con Parkinson (PDD), que afecta hasta al 80 % de los pacientes de Parkinson, en promedio, 10 años después del inicio de la enfermedad de Parkinson.
DLB fue identificado en 1910, cuando un neurólogo estadounidense nacido en Alemania, Frederic Henry Lewy, observó «aglomeraciones» de una proteína inusual en los cerebros de autopsias de pacientes con Parkinson y demencia (los cerebros de Alzheimer también presentan aglomeraciones de proteínas, pero las proteínas involucradas son diferentes). Sin embargo, solo recientemente se ha reconocido la demencia con cuerpos de Lewy como un tipo común de demencia. «Es la segunda causa más frecuente de demencia degenerativa en personas mayores, del 15 al 25 % de los casos en autopsias después del Alzheimer», escribe un equipo internacional que incluye científicos del Centro Champalimaud para lo Desconocido (CCU) en Lisboa, Portugal, en un nuevo estudio publicado en el Journal of Neurology, Neurosurgery and Psychiatry.
Durval Costa, autor principal del nuevo estudio y jefe del Laboratorio de Radiofarmacología en el Programa de Investigación Clínica Experimental de Champalimaud, dice que durante varios años, los investigadores plantearon la hipótesis de que el uso de una técnica de imagen llamada tomografía computarizada por emisión de fotón único combinada con un compuesto radiactivo intravenoso, [123I]FP-CIT, podría permitir distinguir la demencia con cuerpos de Lewy de la enfermedad de Alzheimer.
Esto se debe a que la [123I]FP-CIT se une a los transportadores de dopamina (la dopamina es un neurotransmisor) situados en la membrana de las neuronas productoras de dopamina, muy abundantes en una parte concreta del cerebro llamado cuerpo estriado. Dado que las neuronas productoras de dopamina del estriado se agotan en la demencia con cuerpos de Lewy (al igual que en la enfermedad de Parkinson), pero no en la enfermedad de Alzheimer, era natural suponer que el patrón de distribución de este compuesto en el cerebro de los pacientes sería entonces permitir que los médicos distingan visualmente la DLB de la EA de una manera cuantitativamente precisa.
Los resultados presentados ahora por el equipo han tardado más de 20 años en elaborarse. «Los datos de imágenes se adquirieron alrededor de 1996-1999», explica Francisco Oliveira, que trabaja en el laboratorio de Durval Costa y es el primer autor del nuevo artículo. “Se siguió a estos pacientes desde el momento de su diagnóstico clínico inicial hasta el de su muerte, en algunos casos, durante unos 20 años”.
Parte del mismo equipo ya había publicado resultados preliminares en 2002 en la misma revista. que ahora ha publicado los nuevos resultados cuantitativos. Pero en ese momento, el material post-mortem de la cohorte de pacientes aún no estaba completamente disponible, por lo que no habían podido comparar el diagnóstico in vivo con los informes de autopsia en un número suficiente de pacientes. “Entonces no teníamos todos los datos”, dice Durval Costa. «Ahora lo hacemos».
Por primera vez, las autopsias confirman los datos de las imágenes con una precisión muy alta: las imágenes permiten no solo diferenciar la DCL de la EA, sino también la DCL de la enfermedad de Parkinson (cuya los patrones de distribución de [123I]FP-CIT correspondientes también son diferentes entre sí). Teniendo en cuenta los años finales insoportables de Robin Williams, cabe señalar que sus médicos finalmente le dieron un diagnóstico de la enfermedad de Parkinson, aunque él y su esposa estaban seguros de que algo más estaba mal con él.
«Para poder evaluar cuantitativamente hacer estas distinciones entre enfermedades es crucial», dice Francisco Oliveira. «Estas enfermedades pueden presentar síntomas superpuestos, lo que dificulta el diagnóstico clínico en algunos casos y da lugar a un porcentaje considerable de diagnósticos erróneos. Los estudios han demostrado que, con frecuencia, los pacientes con DCL son diagnosticados clínicamente como EA». Esto podría conducir a una mala gestión del paciente. El cuidado de los pacientes con enfermedad de Alzheimer es diferente al de los pacientes que padecen DCL. Los pacientes con DLB son muy sensibles a ciertos tipos de medicamentos que deben evitarse, ya que conducen a un deterioro y muerte más rápidos.
«Nuestros hallazgos pueden tener un impacto significativo tanto para los pacientes como para los cuidadores», agrega Francisco Oliveira. . «Además, la selección de pacientes para ensayos clínicos ahora se puede hacer con biomarcadores más precisos». Los científicos también esperan que, en el futuro, su técnica cuantitativa también pueda ayudar a diferenciar a los pacientes con EP con demencia (PDD) de los pacientes con DLB, ya que pueden beneficiarse de diferentes estrategias de tratamiento.
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¿Qué es la demencia con cuerpos de Lewy, que le quitó la cordura a robin williams? Más información: Journal of Neurology, Neurosurgery and Psychiatry (2021). DOI: 10.1136/jnnp-2020-324606 Información de la revista: Journal of Neurology, Neurosurgery and Psychiatry , Neurology
Proporcionado por Champalimaud Center for the Unknown Cita: Imaging of un cerebro vivo puede ayudar a diferenciar claramente entre dos tipos de demencia (5 de febrero de 2021) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-02-imaging-brain- differentiate-dementia.html Este documento está sujeto a los derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.