El coronavirus Pangolin podría saltar a los humanos
Imágenes crio-EM del pico de Pangolin-CoV, mostrando dos ángulos diferentes. Crédito: Instituto Francis Crick
Los científicos del Instituto Francis Crick han encontrado importantes similitudes estructurales entre el SARS-CoV-2 y un coronavirus de pangolín, lo que sugiere que un coronavirus de pangolín podría infectar a los humanos.
Si bien se cree que el SARS-CoV-2 evolucionó a partir de un coronavirus de murciélago, su ruta evolutiva exacta sigue siendo un misterio. Descubrir su historia es un desafío, ya que es probable que haya muchos coronavirus de murciélago sin descubrir y, debido a las diferencias entre los coronavirus de murciélago y el SARS-CoV-2, se cree que el virus pudo haber pasado a los humanos a través de al menos otra especie.
En su estudio, publicado en Nature Communications, los científicos compararon las estructuras de las proteínas de punta encontradas en el SARS-CoV-2, el coronavirus de murciélago RaTG13 más similar identificado actualmente y un coronavirus aislado de pangolines malayos que fueron incautados por las autoridades. después de ser contrabandeado a China. Descubrieron que el virus del pangolín podía unirse a los receptores tanto de los pangolines como de los humanos. Esto difiere del coronavirus de murciélago, que no pudo unirse de manera efectiva a los receptores humanos o de pangolín.
Antoni Wrobel, coautor principal y becario de capacitación posdoctoral en el Laboratorio de Biología Estructural de Procesos de Enfermedades en Crick, dice: «Al probar si la proteína espiga de un virus determinado puede unirse a los receptores celulares de diferentes especies, podemos ver si, en teoría, el virus podría infectar a esta especie».
«Es importante aquí, hemos demostrado dos cosas clave. En primer lugar, es poco probable que este virus de murciélago pueda infectar a los pangolines. Y en segundo lugar, que un virus de pangolín podría potencialmente infectar a los humanos».
El equipo usó microscopía crioelectrónica para descubrir en detalle minucioso la estructura de la proteína espiga del coronavirus de pangolín, que es responsable de unirse e infectar las células. Si bien se descubrió que algunas partes del pico del virus del pangolín eran increíblemente similares al SARS-CoV-2, otras áreas diferían.
En términos de comprender el camino evolutivo del SARS-CoV-2, este trabajo no no confirmar si este virus pangolín es definitivamente parte de la cadena de evolución del SARS-CoV-2. Pero los hallazgos respaldan varios escenarios posibles sobre cómo el coronavirus saltó de los murciélagos a los humanos. Una ruta potencial es que el SARS-CoV-2 se originó a partir de un coronavirus de murciélago diferente, actualmente desconocido, que podría infectar a los pangolines, y de esta especie luego pasó a los humanos. O, alternativamente, RaTG13 o un coronavirus de murciélago similar podría haberse fusionado con otro coronavirus en una especie intermedia diferente, que no sea un pangolín.
Donald Benton, coautor principal y becario de formación posdoctoral en Structural Biology of Disease Processes Laboratory en Crick, dice: «Todavía no tenemos evidencia para confirmar el camino evolutivo del SARS-CoV-2 o para probar definitivamente que este virus pasó a través de los pangolines a los humanos».
» Sin embargo, hemos demostrado que un virus de pangolín podría saltar a los humanos, por lo que instamos a la precaución en cualquier contacto con esta especie y al fin del contrabando y comercio ilegal de pangolines para protegerse contra este riesgo».
Steve Gamblin, líder de grupo del Laboratorio de Biología Estructural de Procesos de Enfermedades en Crick, dice: «Todavía queda mucho por descubrir sobre la evolución del SARS-CoV-2, pero cuanto más sepamos sobre su historia y por qué especies pasó, cuanto más comprendamos cómo funciona y cómo puede continúan evolucionando».
Este trabajo se basa en estudios previos del equipo de Crick, incluida la investigación publicada en julio de 2020, que encontró que el coronavirus de murciélago RaTG13 no podía unirse de manera efectiva a los receptores humanos.
El equipo continúa examinando los picos de SARS-CoV-2 y coronavirus relacionados, incluidos otros virus de murciélagos, para comprender mejor los mecanismos de infección y evolución.
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El análisis estructural de la proteína espiga de la COVID-19 proporciona información sobre su evolución Más información: Antoni G. Wrobel et al, Structure and binding properties of Pangolin-CoV spike glycoprotein inform la evolución del SARS-CoV-2, Nature Communications (2021). DOI: 10.1038/s41467-021-21006-9 Información del diario: Nature Communications
Proporcionado por el Instituto Francis Crick Cita: El coronavirus pangolín podría saltar a los humanos (2021 , 5 de febrero) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-02-pangolin-coronavirus-humans.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.