La salud mental de los estudiantes se deteriora durante la pandemia

Crédito: CC0 Dominio público

Desde que la pandemia de COVID-19 golpeó en marzo pasado, las visitas de emergencia psiquiátrica en el Rady Children’s Hospital cerca de San Diego se han incrementado a medida que los jóvenes y adolescentes luchan con el aprendizaje virtual. aislamiento social y vida hogareña inestable.

«De marzo a mayo, tuvimos un pico, un aumento de alrededor del 5 % al 7 % en el número de niños que acudían a nuestra sala de emergencias», dijo Sandy Mueller, directora sénior de servicios de salud conductual del Rady Children’s Hospital. «Eso disminuyó de mayo a junio, cuando terminó la escuela. Y luego vimos un aumento del 7 por ciento hasta el presente».

En hallazgos similares, un informe publicado por los Centros para el Control de Enfermedades en noviembre mostró que las visitas de salud mental comprendieron un mayor porcentaje de visitas a la sala de emergencias pediátricas durante la pandemia en 2020, en comparación con los mismos meses del año anterior. Desde mediados de marzo de 2020 hasta octubre, según el informe, «la proporción de visitas relacionadas con la salud mental (a la sala de emergencias) aumentó considerablemente», aumentando un 24 por ciento entre los niños de 5 a 11 años y un 31 por ciento entre los adolescentes de 12 a 17 años, durante el mismo período en 2019.

Además, muchos de los pacientes de Rady tienen problemas más graves y complejos que los que normalmente ve el hospital, dijo Mueller.

«Esos niños tienen mayor agudeza, niveles más altos de ansiedad y depresión», dijo, que incluyen «aislamiento social, inseguridad alimentaria, factores estresantes familiares en el hogar. Hay una superposición más fuerte de problemas de abuso infantil. Esos niños no pueden estar en la escuela, por lo que están soportando más abuso en hogar».

Los problemas que enfrentan las familias pueden tener efectos más profundos y duraderos en los niños, quienes no tienen la perspectiva de ver la pandemia como una circunstancia temporal.

«COVID, pérdida de trabajo, aislamiento social, ese es un problema global para adultos y niños», dijo Mueller. «Pero la complejidad de eso para los niños con problemas de salud mental subyacentes es mayor… No tienen comidas gratis. Su red social, programas después de la escuela, están cortados».

El aumento Las visitas de salud mental en Rady, sin embargo, no son consistentes con la tendencia en San Diego, donde las visitas a la sala de emergencias de salud mental para jóvenes en todo el condado han disminuido, dijo Luke Bergmann, director de servicios de salud conductual para el condado de San Diego. Los datos de 12 hospitales locales muestran que las visitas relacionadas con la psiquiatría para jóvenes disminuyeron un 27 % de febrero de 2020 a enero de 2021, en comparación con el mismo período de 2019 a 2020.

Probablemente no sea una buena señal, ya que la caída probablemente representa problemas de salud mental que no se están tratando.

«No necesariamente nos dice que la necesidad de atención de crisis ha disminuido, pero nos dice que las personas están accediendo a atención de crisis a tasas mucho más bajas». Bergmann dijo.

Es posible que los padres lleven a los niños a atención de emergencia en Rady debido a su especialidad en pediatría, dijo, pero podrían ser reacios a buscar atención en otros hospitales durante la pandemia, o no pueden navegar por la salud mental. sistemas.

El tratamiento por abuso de sustancias para todos los grupos de edad, incluidos los jóvenes, también ha disminuido, mientras que las muertes por sobredosis han aumentado, dijo. El tratamiento diferido para los trastornos de salud mental probablemente tendrá costos en el futuro, advirtió Bergmann. El bienestar mental es un «indicador rezagado», en el que los efectos del trauma actual pueden aparecer meses o años después, dijo.

«Sabemos que el trauma mental que experimentan los jóvenes tiene impactos en sus vidas que puede durar muchos, muchos años», dijo. «Sabemos esto a través de los datos de ACE (experiencias infantiles adversas) cuando los jóvenes experimentan un trauma, podemos ver el impacto tanto en su salud mental como en su salud física incluso décadas después».

De la frustración con el aprendizaje virtual y Desde la ansiedad por las calificaciones hasta la pérdida de la vida social normal, los estudiantes ahora enfrentan una variedad de tensiones que pueden parecer insuperables, incluso para aquellos sin problemas de salud mental subyacentes, dijo Kristine Brady, psicóloga en práctica privada en Encinitas.

«Hay tanta desesperanza, y los adolescentes tienen dificultades para entender cuán temporal es esto», dijo. «Tienen 13 años, así que esto se siente como una gran parte de su vida. Los niños simplemente se están perdiendo estos hitos. Hay muchas pérdidas: no hay fiesta de graduación, no firman el anuario, no se gradúan. Los niños que solían quejarse de la escuela están ahora diciendo: ‘Faltaré a la escuela'».

Las dificultades con la educación virtual afectan a los estudiantes en todo el espectro académico. Los perfeccionistas de alto rendimiento temen no obtener buenas calificaciones o ingresar a la universidad de su elección, mientras que aquellos con discapacidades de aprendizaje, trastorno por déficit de atención con hiperactividad y otros desafíos temen no poder graduarse en absoluto.

«Esa Un niño funcional y con un alto nivel académico se está cortando, quiere suicidarse y tiene mucha ansiedad porque siente que no va a tener éxito en la vida, y es muy fatalista. Siente que ha arruinado su vida”, dijo Mueller. «Luego están los niños que tienen dificultades académicas, que están fallando aún más, que sienten que esto no tiene remedio, y por qué molestarse, entonces se están retrayendo».

Las propias plataformas de aprendizaje virtual crean estrés, ya que los estudiantes luchan para dominar el contenido mientras aprenden todas las aplicaciones y los sistemas que se utilizan para entregarlo, dijo Brady.

«Les cuesta mucho navegar por el sistema», dijo. «El maestro puede decir encender la pizarra, compartir su pantalla. Tienen que cambiar de tres aplicaciones diferentes en la pizarra, lo que puede ser lento. Si se les pide que respondan y están bloqueados, eso genera una gran ansiedad. . Especialmente si tienes TDAH, esos niños están realmente luchando y ya tienen problemas con la organización. Tener que organizar algo en una pantalla que ni siquiera puedes ver es prepararlos para el fracaso».

Her su propio hijo Ryan Kies, de 16 años, estudiante de la Academia San Dieguito, dijo que el aprendizaje en línea puede ser confuso y frustrante, incluso para estudiantes sin obstáculos académicos.

«No tener compañeros de clase cerca es una gran parte», dijo. . «Por lo general, si solo tiene una pequeña pregunta, puede preguntarle a la persona que está sentada a su lado, pero ahora esa no es una opción. Si pierde solo un poco de información que dice el maestro, tiene que detener a toda la clase».

Los estudiantes son conscientes de participar en Zoom y les preocupa que los llamen para responder preguntas en línea, dijo Brady. Sin amigos y compañeros de clase que los apoyen, son menos capaces de lidiar con ese estrés.

«Los adolescentes necesitan estar cerca de otros adolescentes, su trabajo en este momento es salir y explorar con otros niños, y eso no es posible en este momento para muchos», dijo.

Los padres pueden ayudar expresando empatía, alejándose de las estrictas expectativas académicas y tomando tiempo para divertirse, salidas familiares seguras o permitiendo que los estudiantes participen en actividades socialmente distanciadas con amigos, dijo.

Para los estudiantes de familias con problemas, los reveses de la pandemia son aún mayores y potencialmente mortales, dijo Mueller.

«Nosotros» he tenido muchos más niños que han sido significativamente abusados», dijo. «Los padres están perdiendo trabajos, estresados y bebiendo más, y todos están en casa. El ambiente se ha intensificado, por lo que estamos viendo muchas más lesiones en los niños».

Para los niños más pequeños, eso a menudo se presenta como fracturas de cráneo, mientras que los adolescentes sufren hematomas o fracturas de huesos por abuso físico. Las crisis de salud mental y física a menudo se superponen, dijo.

«Los niños mayores vienen diciendo que tienen tendencias suicidas, pero cuando evaluamos descubrimos que sufren abusos en el hogar y tienen lesiones graves», dijo Mueller. .

La pérdida del trabajo y otras presiones financieras hacen que los conflictos familiares se intensifiquen, y el aislamiento oscurece sus consecuencias. El abuso sexual infantil ha empeorado y está oculto bajo la nube de la pandemia, dijo.

«Los niños que sufrieron abusos sexuales en el hogar tuvieron horas de indulto (durante el día escolar) y ahora están con su perpetrador 24 horas al día, 7 días a la semana y no tengo forma de escapar», dijo. «Para nuestros niños que tienen problemas de abuso infantil, existe una mayor probabilidad de que sus padres reincidan o abusen, porque esos niños no pueden descansar de ellos».

El cierre de escuelas también frustra los esfuerzos para identificar a esos niños. amenazas Los maestros son informantes obligatorios, quienes deben notificar a las autoridades de salud y seguridad pública sobre sospechas de abuso infantil. A menudo son la primera línea de defensa y, a veces, el único adulto de confianza a quien los niños abusados pueden acudir en busca de ayuda. Con las escuelas fuera de sesión y las cámaras de los estudiantes a menudo apagadas durante las sesiones de Zoom de clase, es posible que los maestros no vean las señales de peligro, dijo Mueller.

«La escuela es una red de seguridad para los niños, y tomamos esa red de seguridad lejos, y no sabemos qué está pasando en los hogares y cuáles son sus necesidades», dijo.

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2021 The San Diego Union-Tribune.
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Cita: La salud mental de los estudiantes se deteriora durante la pandemia (2 de febrero de 2021) consultado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-02-students-mental-health -deteriorating-pandemic.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.