Engañar al coronavirus con una nueva proteína señuelo lo vuelve impotente
Crédito: Pixabay/CC0 Dominio público
Una nueva proteína señuelo diseñada por científicos de Northwestern Medicine engaña al SARS-CoV-2 al interceptar el pico del coronavirus y dejarlo impotente.
La nueva proteína redujo significativamente el daño pulmonar y solo provocó síntomas leves en ratones infectados con SARS-CoV-2, mientras que los animales no tratados en este modelo sucumbieron a la infección.
«Prevemos que esta proteína soluble La proteína ACE2 atenuará la entrada del coronavirus en las células del cuerpo, principalmente en el sistema respiratorio y, en consecuencia, los síntomas graves que se observan en la COVID-19 grave», dijo el investigador principal, el Dr. Daniel Batlle, profesor de medicina en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern. Medicina y un médico de Northwestern Medicine. «Hemos convertido una enfermedad letal en una enfermedad pulmonar más leve que es completamente reversible. La proteína podría complementar otros tratamientos potenciales o ser eficaz sola».
La proteína es una variante de ACE2 (enzima convertidora de angiotensina- 2), el receptor que utiliza el coronavirus para entrar e infectar las células humanas. La proteína modificada intercepta el pico S del coronavirus y lo engaña para que se una a él en lugar del receptor ACE2 real en las membranas celulares.
El estudio es la primera prueba de concepto de que una proteína ACE2 humana soluble es efectiva in vivo en un estudio preclínico usando un modelo animal apropiado. La variante de la proteína ACE2 soluble desarrollada por Batlle y sus colegas se une bien al coronavirus y se ha mejorado para que sea efectiva durante días.
«Si bien la vacunación generalizada es la mejor manera de combatir la pandemia de COVID-19, siempre habrá una necesidad de tratamiento para las personas que no fueron vacunadas o para quienes la vacuna no fue completamente efectiva», dijo Batlle. .
El estudio es una preimpresión, lo que significa que los hallazgos deben considerarse preliminares hasta que se publiquen en una revista revisada por pares.
Los investigadores probaron la proteína en un modelo de ratón modificado genéticamente, porque los roedores normales son resistentes a la infección por el coronavirus que causa la COVID-19. Mouse ACE2 no se une al coronavirus. Pero el ratón transgénico puede ser infectado por el coronavirus, porque además de su propia ACE2 de ratón, también tiene ACE2 humana en su tejido.
El laboratorio de Batlle ha estudiado la ACE2 durante muchos años como parte de un tratamiento potencial para enfermedad del riñon. Batlle y el coautor del estudio, el Dr. Jan Wysocki, profesor asistente de investigación de medicina en Feinberg, han diseñado nuevas variantes de ACE2 con licencia de bioingeniería para la Universidad de Northwestern. Creen que las variantes se pueden adaptar para la terapia de COVID-19 al interceptar el coronavirus y evitar que se adhiera al receptor ACE2 natural en la membrana de la célula.
Los próximos pasos implican la planificación de los estudios de seguridad necesarios. antes de solicitar la aprobación de un nuevo fármaco en investigación para futuros estudios en pacientes con COVID-19.
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