Poniendo el ‘freno cerebral’ en la ansiedad pediátrica
Jeffrey Strawn, MD, profesor asociado y experto en ansiedad en el Departamento de Psiquiatría y Neurociencia Conductual de la UC, quien es el autor principal de este estudio y también es médico en el Cincinnati Children’s Hospital Centro Médico y Salud UC. Crédito: Colleen Kelley/Universidad de Cincinnati
Al igual que con cualquier máquina compleja, a veces un simple cable cruzado o un cortocircuito pueden causar problemas en su funcionamiento. Lo mismo ocurre con nuestro cerebro, e incluso cuando se descubre el cortocircuito, a veces los expertos no tienen una solución rápida.
Un nuevo estudio revela que un tratamiento basado en la evidencia puede «arreglar» este cortocircuito humano y, con la ayuda de imágenes cerebrales, podría predecir los resultados del tratamiento para adolescentes con trastornos de ansiedad. Investigadores de la Universidad de Cincinnati dicen que esto podría determinar la eficacia de los medicamentos más rápidamente para ayudar a los pacientes.
Los resultados del estudio mostraron que las imágenes cerebrales podían predecir, después de solo dos semanas de tratamiento con casi un 80 % de precisión, cuánto mejoraría un paciente.
«También vemos [a través de imágenes] que el medicamento en este estudio aumenta la fuerza de la conexión entre un área del cerebro que genera ansiedad y un área que sirve como un ‘freno cerebral’ para el centro del miedo». dice Jeffrey Strawn, MD, profesor asociado y experto en ansiedad en el Departamento de Psiquiatría y Neurociencia del Comportamiento de la UC, quien es el autor principal de este estudio. «En esencia, el medicamento le permite al cerebro amortiguar la hiperactividad de las áreas de miedo, y vemos esta amortiguación muy temprano en el curso del tratamiento usando imágenes».
En este estudio patrocinado por los Institutos Nacionales de la Salud, publicado en el Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry, los investigadores utilizaron imágenes cerebrales (IRM) para ver cómo respondieron 41 adolescentes, de 12 a 17 años, con trastornos de ansiedad a un medicamento llamado escitalopram, en comparación con un placebo, durante ocho semanas. El escitalopram es un medicamento conocido como inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina (ISRS) que está aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos para la depresión en adolescentes y para la depresión y la ansiedad en adultos.
Strawn, quien también es médico en el Cincinnati Children’s Hospital Medical Center y UC Health, dice que los ISRS funcionan aumentando la actividad de la serotonina en el cerebro. La serotonina es uno de los mensajeros químicos que utilizan las células nerviosas para comunicarse entre sí y está implicado en los trastornos de ansiedad. Estos medicamentos bloquean el reciclaje de serotonina en las células nerviosas, lo que hace que haya más serotonina disponible para mejorar la transmisión de mensajes entre las neuronas.
«Estos medicamentos son un tratamiento eficaz para muchos adolescentes con trastornos de ansiedad. Sin embargo, cuánto el beneficio del paciente es difícil de predecir», continúa.
Él dice que los médicos generalmente necesitan de seis a ocho semanas de que el paciente esté tomando el medicamento para evaluar si el tratamiento va a funcionar o no. «Pero con las imágenes del cerebro en este estudio, los médicos podrían determinar después de solo dos semanas si necesitarían un tratamiento alternativo. Saber esto al principio del tratamiento podría mejorar enormemente los resultados para los pacientes», agrega. «Este estudio ayuda a los médicos a comprender cómo el medicamento, incluso al principio del tratamiento, cambia los circuitos cerebrales que están involucrados en la ansiedad y puede ayudar a que los pacientes vuelvan a su vida normal más rápidamente».
Se necesitan estudios más amplios para probar esto más a fondo. pero los resultados son prometedores y, como señala Strawn, son realmente importantes para tratar mejor a los adolescentes con trastornos de ansiedad.
«Los trastornos de ansiedad son las enfermedades mentales más comunes en los EE. UU., con aproximadamente 4,4 millones de niños y adolescentes afectados ,» él dice. «Estos trastornos no solo son comunes en niños y adolescentes, sino que, si no se tratan, resultan en un costo personal y económico considerable a lo largo de la vida».
«Este estudio descubre una forma de predecir la eficacia con la que un medicamento tratará la ansiedad en los niños y revela que los cambios en el cerebro ocurren dentro de las dos semanas posteriores al inicio del medicamento. Además, los cambios que ocurren en el cerebro pueden predecir la respuesta al tratamiento y la mejora con el tiempo, lo que es increíblemente beneficioso para los médicos y puede ayudarnos a determinar biomarcadores prometedores para el desarrollo de fármacos. Si bien no es necesariamente una solución rápida, esta podría ser una solución más rápida que podría ayudar enormemente a los pacientes y mejorar su calidad de vida».
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Evaluación del tratamiento para la ansiedad adolescente Más información: Lu Lu et al, Efectos neurofuncionales agudos del escitalopram en la ansiedad pediátrica: un ensayo doble ciego controlado con placebo, Revista de la Academia Estadounidense de Psiquiatría Infantil y Adolescente (2021).DOI: 10.1016/j.jaac.2020.11.023 Información de la revista: Revista de la Academia Estadounidense de Psiquiatría Infantil y Adolescente
Proporcionado por la Universidad de Cincinnati Cita: Poniendo el «freno cerebral» en la ansiedad pediátrica (marzo de 2021 31) obtenido el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-03-brain-pediatric-anxiety.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Además de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, no parte puede ser reproducida sin el permiso por escrito El contenido se proporciona para informar propósitos de ación solamente.