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A medida que aprendemos más sobre el COVID-19, las narrativas aceptadas al respecto se cuestionan constantemente. Inicialmente se dijo que los niños no se ven gravemente afectados por el virus. Pero si bien las infecciones agudas en los niños tienden a ser más leves, hay evidencia emergente de que, al igual que los adultos, corren el riesgo de tener síntomas persistentes, en otras palabras, una COVID prolongada.
La Oficina Nacional de Estadísticas estima que alrededor del 13 % al 15 % de los niños con COVID-19 tienen síntomas que duran más de cinco semanas. En Italia, una preimpresión reciente (una investigación inicial que aún no ha sido revisada por otros científicos) sugiere que más de la mitad de los niños con COVID-19 tienen al menos un síntoma persistente durante 17 semanas después del diagnóstico. Entre ellos, el 43% informó verse afectado por sus síntomas durante las actividades diarias.
Se ha publicado una guía para apoyar a las personas con COVID prolongado, pero reconoce que la comprensión de cómo se presenta la afección en los niños es limitada. Sin embargo, el conocimiento sobre esto está creciendo todo el tiempo. Esto es lo que sabemos hasta ahora.
Durante cuánto tiempo COVID afecta a los niños
La investigación sobre COVID prolongado en adultos ha revelado una larga lista de síntomas. La evidencia preliminar sugiere que muchos de estos también son compartidos por los niños. En la preimpresión italiana, los síntomas que a menudo se encuentran en adultos, como fatiga, dolor muscular y articular, dolor de cabeza, insomnio, problemas respiratorios y palpitaciones cardíacas, se informaron con frecuencia en niños.
Una preimpresión separada y más grande que encuestó a los padres de niños con COVID prolongado, predominantemente en el Reino Unido y EE. UU., encontró resultados similares. En una muestra de 510 niños, el cansancio y la debilidad (87 %), los dolores de cabeza (79 %), el dolor abdominal (76 %) y los dolores musculares y articulares (61 %) eran comunes. Los síntomas gastrointestinales también se informaron con relativa frecuencia, al igual que las molestias en la piel, como erupciones cutáneas.
Este documento también sugiere que una serie de características neuropsiquiátricas pueden manifestarse en niños con COVID prolongado: el 61 % de los niños tuvo problemas para concentrarse, el 46 % dificultad para recordar información, 33% dificultad para procesar información y 32% dificultad para encontrar las palabras adecuadas al hablar. La irritabilidad inexplicable también era común y puede estar asociada con una inflamación continua en el cerebro, aunque también podría ser una respuesta comprensible al malestar.
Si bien muchos niños desarrollan una COVID prolongada como consecuencia inmediata del virus, el documento internacional sugiere que para algunos puede haber una pausa entre el final de la infección aguda y el comienzo de la COVID prolongada. Uno de cada cinco de los encuestados tuvo un período de bienestar después de la infección. El artículo italiano también sugiere que el COVID-19 puede tener efectos a largo plazo en niños asintomáticos o con síntomas mínimos.
Orientación para padres y maestros
La pandemia ha afectado a niños y jóvenes de muchas maneras. Algunos han perdido un año de escuela. El bienestar mental de los niños también se ha visto afectado, y la reducción de la actividad física y el estado físico también es un riesgo para la salud. Es importante señalar que, según los informes, los niños y los jóvenes temen por su futuro. Si se agrega el COVID prolongado a esta mezcla, los desafíos son inmensos.
Por lo tanto, los padres deben tratar de no presionar a los niños con COVID prolongado a hacer demasiado, particularmente porque el ejercicio parece contribuir a las recaídas. Si cree que su hijo tiene COVID durante mucho tiempo, tome notas de los síntomas y patrones. Luego puede llevarlos a consultas con médicos. Puede ser que usted sea más consciente de la COVID prolongada en niños que su médico de cabecera. También puede buscar apoyo e información de grupos de defensa como Long COVID Kids.
Ahora que los niños en el Reino Unido regresan a la escuela, es vital que los maestros sean conscientes de la existencia de Long COVID. En particular, no se debe dejar que los padres brinden información a los maestros sobre cómo se ven afectados sus hijos.
Ambos deben entender que el COVID prolongado debe considerarse una discapacidad de duración incierta que puede durar meses. . Las encuestas sugieren que algunos niños han tenido síntomas durante un año que aún continúan. Los síntomas en sí mismos pueden ser diversos y pueden fluctuar, y pueden aparecer meses después de una infección por coronavirus, que podría ser asintomática.
Tenga en cuenta que debido a que el COVID prolongado puede causar una variedad de síntomas físicos, puede provocar ausencias escolares. . Estos, junto con los efectos neurocognitivos, como problemas para procesar información, mala memoria y dificultades del habla, pueden afectar el progreso académico.
Si bien no pretendemos decirles a las escuelas cómo responder al desafío de la larga duración del COVID en niños, teniendo en cuenta todo lo anterior, tenemos algunos consejos. Creemos que cada niño debe ser evaluado como un individuo, con necesidades individuales. Por sus síntomas, los niños con COVID de larga duración pueden requerir horarios personalizados. Estos podrían incluir el aprendizaje remoto, la provisión de una habitación para una siesta si es necesario y la observación y el apoyo durante las lecciones de educación física, con modificaciones para tener en cuenta la fatiga. Pero recuerde: ninguna solución se adaptará a todos los niños.
Las escuelas también deben saber cómo organizar las remisiones posteriores a los servicios apropiados, como las clínicas de COVID para niños de larga duración (si se establecen) o los Servicios de Salud Mental para Niños y Adolescentes ( CAMHS) en caso de que surja ansiedad, depresión u otros síntomas de salud mental que requieran un enfoque especializado.
Finalmente, es posible que las escuelas también necesiten brindar apoyo a las familias. Los padres pueden tener dificultades para manejar a un niño con COVID prolongado y otros miembros de la familia también pueden tenerlo. Puede ser útil que la enfermera de la escuela se ponga en contacto con el médico de cabecera del niño (después de obtener el consentimiento de los padres o cuidadores) sobre los síntomas particulares informados, el impacto en la asistencia a la escuela, los síntomas de salud mental o cualquier inquietud de protección.
Por encima de todo , los procedimientos escolares deben garantizar que los niños y sus familias sean tratados y apoyados con compasión frente a lo que es una condición difícil e incierta.
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Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: COVID prolongado en niños: lo que los padres y maestros deben saber (26 de marzo de 2021) consultado el 30 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2021-03- covid-children-parents-teachers.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.