Crédito: Pixabay/CC0 Dominio público
Investigadores de la UCL han demostrado que los cambios cerebrales asociados con la percepción y la comprensión de los sonidos ocurren en regiones clave afectadas por demencia y puede señalar los primeros signos de la enfermedad. El trabajo analiza el llamado «efecto cóctel», un problema que se observa a menudo en personas con demencia, y se presenta hoy (viernes 26 de marzo) en la 20ª Conferencia Anual de Investigación de Alzheimer’s Research UK.
En 2020, un informe histórico de la Comisión The Lancet estimó que las personas con pérdida auditiva no tratada en la mediana edad tienen hasta cinco veces más probabilidades de verse afectadas por la demencia que las personas sin pérdida auditiva. Sin tratamientos actuales disponibles que retrasen o detengan estas enfermedades, comprender la compleja relación entre la pérdida auditiva y la demencia es aún más importante.
La mayoría de los estudios anteriores se han centrado en nuestra capacidad para detectar sonidos y tendemos a pensar de problemas de audición como sonidos que parecen más bajos y menos probables de ser notados. Pero los oídos son instrumentos que captan ondas de sonido y envían impulsos nerviosos, mientras que nuestro cerebro interpreta estas señales.
En la 20.ª Conferencia Anual de Investigación de Alzheimer’s Research UK, con el apoyo de la Fundación Benéfica de Alimentos de Islandia, el profesor Jason Warren presenta los resultados de una serie de experimentos vinculados que investigan el «efecto cóctel».
El efecto cóctel es el desafío que enfrentan las personas para concentrarse en un solo orador o en una conversación en un entorno ruidoso. Por ejemplo, la mayoría de las personas que hablan a un amigo en un cóctel bullicioso son capaces de escuchar y entender de lo que están hablando e ignorar lo que dicen otras personas cercanas. Esto se vuelve cada vez más difícil para muchas personas con la enfermedad de Alzheimer.
El equipo del profesor Warren evaluó un proceso en el que se extrae información sonora de entornos ruidosos en pacientes con enfermedad de Alzheimer, en comparación con personas mayores sanas.También diseñaron nuevas pruebas de la capacidad de los participantes para juzgar e la ubicación de un sonido en una escena auditiva compleja. Para comprender el impacto en el cerebro, evaluaron la función y la estructura del cerebro utilizando sofisticados escáneres cerebrales de resonancia magnética. El equipo también analizó si un medicamento recetado para la pérdida de memoria en la enfermedad de Alzheimer ayudaba a mejorar la comprensión del habla «degradada» o mezclada con ruido.
Las personas con enfermedad de Alzheimer mostraban deficiencias en el procesamiento de entornos ruidosos y percibir el habla degradada. Sin embargo, las personas que recibieron una dosis única de donepezilo, el fármaco para el Alzheimer más recetado, mostraron una mejor comprensión del habla degradada. También mostraron capacidad retenida para aprender a comprender las señales del habla ruidosas, similar a los oyentes mayores sanos.
El profesor Jason Warren del University College London, dijo:
«Si bien la mayoría de la gente piensa en la memoria problemas cuando escuchamos la palabra ‘demencia’, eso está lejos de ser la historia completa. Los problemas de visión y audición también son comunes, incluso cuando no hay ningún problema con los ojos o los oídos de una persona.
«La audición ocurre en el cerebro y existe una relación compleja entre los cambios en la audición y la aparición de la demencia. Nuestra la investigación que simula problemas auditivos del mundo real muestra que se deben a cambios en la estructura del cerebro relacionados con el desarrollo de enfermedades como el Alzheimer y otras enfermedades que causan demencia.
«El cerebro es un órgano fantástico y nuestro trabajo muestra que a pesar del daño que se produce durante la enfermedad de Alzheimer, el cerebro conserva una notable capacidad de adaptación. Mi esperanza para el futuro es que exploremos el uso de pruebas auditivas complejas para el diagnóstico temprano de la demencia e investiguemos fármacos potenciales que puedan aprovechar las vías asociadas con la audición y la plasticidad del cerebro auditivo. Esto ayudará a reducir la cantidad de casos de demencia y ayudará a las personas con demencia a vivir y comunicarse con más éxito».
La Dra. Rosa Sancho, jefa de investigación de Alzheimer’s Research UK, dijo:
«Si bien la demencia es causada por una combinación compleja de edad, genética y estilo de vida, la investigación muestra que hay cosas que podemos cambiar que están bajo nuestro control y que pueden afectar nuestro riesgo, y que la demencia no es una parte inevitable del envejecimiento. Obtener una comprensión más profunda de cómo el cerebro y los sentidos están vinculados es un tema candente en la investigación de la demencia y nos complace poder mostrar esto en la 20.ª Conferencia de Investigación del Alzheimer en el Reino Unido».
Para tratar de comprender Los vínculos entre la pérdida auditiva y la memoria y el pensamiento más profundo, las organizaciones benéficas nacionales RNID y Alzheimer’s Research UK se han unido para invertir hasta 200 000 en un nuevo proyecto de investigación.
El Dr. Ralph Holme de RNID, dijo:
«La pérdida de audición y la demencia pueden tener consecuencias devastadoras, y con una población que envejece es un problema que ya no podemos ignorar. Estoy encantado de que ambas organizaciones benéficas hayan unido fuerzas para financiar la investigación para comprender mejor por qué la pérdida auditiva y la demencia están vinculadas. Esto podría darnos una nueva perspectiva sobre las formas de mejorar la audición y prevenir la demencia».
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La pérdida auditiva está relacionada con problemas tempranos de memoria y pensamiento Proporcionado por Alzheimer’s Research UK Cita: Cambios cerebrales vinculado al ‘efecto cóctel’ actúa como señal de advertencia temprana de demencia (26 de marzo de 2021) consultado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-03-brain-linked-cocktail-party-effect.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Además de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.