Husmeando a los niños que tenían COVID y perdieron el sentido del olfato
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Orange. Eucalipto. Lavanda. Menta.
Los médicos del Children’s Hospital Colorado y del Seattle Children’s Hospital usarán aromas como estos para tratar a los niños que perdieron el sentido del olfato a causa del COVID-19. Los padres asistirán a las clínicas y se irán a casa con un conjunto de aceites esenciales para que sus hijos los huelan dos veces al día durante tres meses. Los médicos revisarán su progreso mensualmente.
La Clínica de Trastornos del Olfato en el Children’s Hospital Colorado fue aprobada para abrir el 10 de marzo. Hasta el momento, cinco niños han sido evaluados y uno inscrito. Seattle Children’s espera abrir su programa esta primavera.
Se ha comprobado clínicamente que el tratamiento, conocido como «entrenamiento del olfato», es efectivo en adultos. Sin embargo, dijeron los médicos, prácticamente no hay datos sobre si el método funcionará en niños.
Aunque es mucho menos probable que los niños desarrollen COVID o sufran sus consecuencias que los adultos, la cantidad de pacientes pediátricos ha crecido constantemente. Más casos significa que más niños muestran síntomas persistentes conocidos como «COVID prolongado». Entre estas quejas se encuentra la pérdida del olfato.
El vínculo entre las infecciones por coronavirus y los trastornos del olfato en adultos está bien documentado tanto en pacientes con enfermedad a corto plazo como en los llamados portadores de larga duración. Sin embargo, los científicos aún no están seguros de cuántas personas desarrollan esta complicación o cómo la desencadena el virus. Diferentes equipos de investigación han encontrado pistas que podrían explicar el fenómeno, incluida la inflamación y las alteraciones en las estructuras que soportan las células responsables de la función olfativa.
Pero pocas investigaciones se han centrado en las alteraciones del olfato en los niños, dijo el Dr. John. McClay, cirujano pediátrico de oído, nariz y garganta en Frisco, Texas, y solo los causados por COVID. Eso se debe a que los niños rara vez desarrollan estos problemas, dijo, y el nuevo coronavirus ha sido simplemente esa novedad.
«Todo es tan nuevo», dijo McClay, quien también es presidente del comité de educación de la Academia Estadounidense de Pediatría sobre otorrinolaringología. «Realmente no puedes colgar tu sombrero en nada».
Una intervención para adultos que pierden el sentido del olfato, ya sea como resultado de un trastorno neurológico como el Alzheimer, un tumor que bloquea el flujo de aire nasal o cualquier cantidad de virus. , incluida la COVID, ha sido entrenamiento olfativo.
Por lo general, funciona así: los médicos evalúan el sentido del olfato de un paciente para establecer una línea de base. Luego, a los adultos se les entrega un set de aceites esenciales con ciertos aromas e instrucciones sobre cómo entrenar su nariz en casa. Los pacientes suelen oler cada aceite dos veces al día durante varias semanas o meses. Al final de la capacitación, los médicos vuelven a evaluarlos para evaluar si mejoraron.
Dr. Yolanda Holler-Managan, neuróloga pediátrica y profesora asistente de pediatría en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern, dijo que no ve por qué este método no funcionaría también para los niños. En ambos grupos de edad, el nervio olfativo puede regenerarse cada seis u ocho semanas. A medida que el nervio sana, el entrenamiento puede ayudar a fortalecer el sentido del olfato.
«Es como ayudar a que un músculo se vuelva más fuerte», dijo.
Médicos del Seattle Children’s Hospital y del Children’s Hospital Colorado utilizará aceites esenciales para tratar de restaurar el sentido del olfato en los niños cuya función olfativa puede haber sido afectada por el virus que causa el COVID-19. (CHILDREN’S HOSPITAL COLORADO)
A fines de la primavera pasada, cuando los médicos comenzaron a descubrir problemas de olfato y gusto en adultos con COVID, el Dr. Kenny Chan, el otorrinolaringólogo pediátrico que supervisa la nueva clínica en Colorado, se dio cuenta esto también podría ser un problema con los niños.
Dr. Kathleen Sie, jefa de Otorrinolaringología de Cirugía de Cabeza y Cuello en el Seattle Children’s Hospital, se dio cuenta del problema cuando recibió un correo electrónico de alguien en un centro local de atención de urgencia. Después de leer el mensaje, Sie llamó a Chan para hablar al respecto. La conversación se convirtió en una bola de nieve y ella encabezó una clínica de entrenamiento del olfato en sus instalaciones.
Ambos médicos deben lidiar con los desafíos que el «entrenamiento del olfato» puede plantearles a los niños. Para empezar, es posible que algunos pacientes jóvenes no sepan cómo identificar ciertos aromas utilizados en las pruebas de adultos, como el clavo, por ejemplo, porque son demasiado jóvenes para tener un marco de referencia, dijo McClay.
Como solución alternativa, Chan sustituyó algunos aromas por olores que podrían ser más reconocibles.
Encontrar niños que experimentan alteraciones del olfato también es complicado. Muchos con COVID son asintomáticos y otros pueden ser demasiado jóvenes para verbalizar lo que están experimentando o reconocer lo que se están perdiendo.
Sin embargo, dijo McClay, el beneficio potencial del tratamiento simple supera el costo y los desafíos de configurarlo para los niños. Los kits de entrenamiento del olfato para adultos se venden por menos de $50.
«No hay datos que digan que esto hace algo», dijo Chan. «Pero si a nadie le importa mirar esta pregunta, entonces esta pregunta no se resolverá».
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Cita: Husmeando en los niños que tenían COVID y perdieron el sentido del olfato (2021, 26 de marzo) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-03 -nosing-kids-covid-lost.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.