¿Cuándo pueden vacunarse los niños contra el COVID-19? Un pediatra responde 5 preguntas que los padres hacen
Datos al 22 de marzo de 2021, basados en casos en los que las edades estaban disponibles Crédito: Gráfico: The Conversation/CC-BY-ND Fuente: CDC
Una gran pregunta entre padres y maestros, ¿verdad? ahora es si sus hijos serán vacunados contra el COVID-19 a tiempo para el semestre escolar de otoño. Algunos se han preguntado si la vacuna es incluso necesaria para los niños. El Dr. James Wood, pediatra y profesor asistente de enfermedades infecciosas pediátricas, explica lo que los médicos saben hoy sobre el riesgo que enfrentan los niños de contraer y propagar el coronavirus y cuándo podrían estar disponibles las vacunas.
¿Los niños realmente necesitan vacunarse contra el COVID-19?
La respuesta corta es sí. Muchos estudios han demostrado que el COVID-19 no es tan grave en los niños, especialmente en los más pequeños, pero eso no significa que los niños no corran el riesgo de infectarse y potencialmente propagar el virus.
Los niños menores de 12 años que contraen la COVID-19 tienden a tener enfermedades leves o ningún síntoma, mientras que los adolescentes parecen tener respuestas entre las que han experimentado los adultos y los niños más pequeños. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades descubrieron que los adolescentes tenían aproximadamente el doble de probabilidades de ser diagnosticados con COVID-19 que los niños de 5 a 11 años.
Los investigadores todavía están tratando de entender por qué estamos viendo estas diferencias entre los niños mayores y los más pequeños. El comportamiento probablemente juega un papel. Es más probable que los adolescentes participen en actividades sociales o grupales, y pueden o no usar máscaras. Las diferencias inmunitarias y los factores biológicos también pueden desempeñar un papel. Los coronavirus que no son SARS-CoV-2 son comunes en los niños y, a menudo, provocan una infección de las vías respiratorias superiores. ¿Su exposición frecuente a otros coronavirus ayuda a protegerlos de la COVID-19 grave? Esa es una hipótesis. Sabemos que, en general, las respuestas inmunitarias de los niños más pequeños son diferentes a las de los adultos, y es probable que desempeñen un papel en la protección.
Es importante recordar que, si bien la mayoría de los niños solo presentan síntomas leves, aún enfrentan riesgos. Al menos 226 niños estadounidenses con COVID-19 han muerto y miles han sido hospitalizados.
La clave para minimizar el riesgo es asegurarse de que los niños finalmente se vacunen, sigan las recomendaciones de distanciamiento social y usen mascarillas.
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¿Los niños están propagando el virus?
En un entorno como una escuela donde se impone el uso de máscaras y el distanciamiento social, los niños pequeños parecen no propagar mucho el virus cuando las reglas y pautas son siendo seguido. Una revisión de los CDC encontró poca diferencia en los casos comunitarios en los condados con escuelas primarias abiertas y aquellos con aprendizaje remoto.
Si no se toman precauciones, los niños infectados con el coronavirus muy bien podrían transmitirlo a los adultos. Lo que aún no está claro es cuán grande es ese riesgo.
Para mantener las escuelas lo más seguras posible, será importante continuar con las políticas de máscaras y distanciamiento social en toda la escuela. En el caso de los adolescentes en particular, las reglas sobre el uso de mascarillas no pueden depender de si la persona ha sido vacunada o no. Hasta que la inmunidad colectiva dentro de toda la comunidad esté en un buen nivel, el distanciamiento social y el uso de máscaras seguirán siendo la recomendación.
Entonces, ¿cuándo pueden vacunarse los niños?
En este momento, el La vacuna de Pfizer es la única en los EE. UU. autorizada para adolescentes a partir de los 16 años. Antes de que los niños menores de 16 años puedan vacunarse, se deben completar ensayos clínicos en miles de jóvenes voluntarios para evaluar la seguridad y la eficacia de las vacunas.
Los fabricantes de vacunas Moderna y Pfizer tienen ensayos en curso con adolescentes y esperan tener datos a fines de la primavera o principios del verano. Si se demuestra que sus vacunas son seguras y efectivas, los niños de 12 años en adelante podrían vacunarse antes de que comience la escuela en el otoño.
Siendo realistas, los niños pequeños probablemente no serán elegibles para la vacuna hasta fines del otoño o el invierno como pronto. Moderna acaba de anunciar el 16 de marzo que comenzó a probar la vacuna en niños de seis meses a 11 años. Pfizer aún no ha llegado a esa etapa y estas pruebas llevan tiempo.
¿En qué se diferencian las vacunas que recibirán los niños?
La composición de las vacunas contra el COVID-19 para niños es la misma que se usa en adultos, la diferencia es que los niños pueden necesitar una dosis diferente.
El primer paso en los ensayos de vacunas es determinar la dosis correcta. Las empresas quieren encontrar la dosis más baja posible que sea segura y produzca un nivel objetivo de anticuerpos. Por ejemplo, Moderna usa una dosis de 100 microgramos en adultos. Está probando tres dosis diferentes para niños menores de 225 años, 50 y 100 microgramos, y dos dosis para niños mayores de 2 años, de 50 y 100 microgramos.
Una vez que la empresa determine la dosis óptima, lanzará un ensayo controlado con placebo para probar su eficacia, en el que algunos niños recibirán un placebo y otros la vacuna.
Un sistema riguroso para los ensayos de vacunas pediátricas está bien establecido en los EE. UU. Estos ensayos son clave para evaluar la seguridad y eficacia de las vacunas en niños, que pueden diferir de los adultos.
Soy optimista de que habrá disponible una vacuna segura y eficaz para los niños. Hasta ahora, no ha habido ninguna señal de seguridad de los estudios de adultos o adolescentes que me hayan preocupado como pediatra, pero los estudios aún deben realizarse en niños.
¿Cómo pueden los padres crear ¿Citas de juegos para niños?
Cuando hablo con los padres, les explico que es una pregunta de riesgo versus beneficio. Cada familia tiene una tolerancia diferente.
Desde un punto de vista médico, la salud mental de los niños y que jueguen con otros niños es una parte importante de la infancia.
Yo diría que los niños sin vacunar los niños que juegan en el interior sin máscaras todavía no son una gran idea. El riesgo es demasiado alto en este punto. A medida que el clima se calienta, animo a los niños a jugar afuera. Ande en bicicleta, juegue y socialice, solo hágalo de manera segura.
Todos tenemos fatiga pandémica, incluidos los profesionales médicos. A medida que el clima se vuelve más cálido, creo que todos quieren volver a la normalidad. Lo peor que podemos hacer, justo cuando empezamos a ver una luz al final, es volver a caer hacia atrás, porque eso haría que todo fuera mucho más largo para todos.
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Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: ¿Cuándo pueden recibir la vacuna contra el COVID-19 los niños? Un pediatra responde a 5 preguntas que hacen los padres (24 de marzo de 2021) consultado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-03-kids-covid-vaccine-pediatrician-parents.html Este documento está sujeto a derechos de autor . Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.