Los intentos de suicidio aumentan poco después del diagnóstico de demencia
Un nuevo estudio muestra cuán devastador puede ser un diagnóstico de deterioro mental: los investigadores descubrieron que las tasas de suicidio aumentan considerablemente en los meses posteriores a la entrega de dicha noticia.
El estudio de casi 148 000 pacientes mayores del Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU., en su mayoría hombres, analizó los diagnósticos de deterioro cognitivo leve (DCL), que a menudo (pero no siempre) es un precursor de la demencia.
«El riesgo de intento de suicidio fue un 73 % más alto en los pacientes recientemente diagnosticados con MCI y un 44 % más alto en los pacientes recientemente diagnosticados con demencia» en comparación con los pacientes sin tales diagnósticos, informó un equipo dirigido por Amy Byers del Sistema de Atención de la Salud de Asuntos de Veteranos de San Francisco. Los investigadores publicaron sus hallazgos el 24 de marzo en la revista JAMA Psychiatry.
El mensaje para los pacientes y sus allegados es claro, según Jami Halpern, neuropsicóloga del Instituto de Neurología y Neurocirugía de Northwell Health en Great Neck. , NY
«Después de un diagnóstico, los pacientes, sus seres queridos y los proveedores deben ser conscientes de un aumento en los síntomas de depresión, por ejemplo, mayor retraimiento social, apatía, mayor sentimiento de tristeza, mayor llanto y tendencias suicidas». pensamientos, por nombrar algunos», dijo Halpern, quien no participó en la nueva investigación.
Según Byers y colegas, aunque se han realizado estudios sobre el riesgo de suicidio en personas con demencia, su La investigación es la primera en observar las conexiones entre MCI y el suicidio. Según la Asociación de Alzheimer, el DCL implica «una disminución leve pero notable y medible de las capacidades cognitivas, incluidas la memoria y las habilidades de pensamiento. Una persona con DCL tiene un mayor riesgo de desarrollar Alzheimer u otra demencia».
Saber que tiene la afección puede ser, por supuesto, psicológicamente perturbador. Para descubrir cuán emocionalmente dañino puede ser un diagnóstico de deterioro mental, el grupo de San Francisco analizó cinco bases de datos de casi 148,000 pacientes de VA con un promedio de 74 años de edad. Los datos se recopilaron entre finales de 2011 y el otoño de 2013.
Más de 63 000 de la cohorte de hombres, en su mayoría blancos, ya tenían o recibieron un diagnóstico de demencia, y alrededor de 21 000 fueron diagnosticados con MCI. Aproximadamente 63 000 más no tenían tales diagnósticos y se usaron como grupo de comparación.
Un diagnóstico ‘reciente’ se definió como cualquier persona que recibió la noticia de su médico después de 2011.
Según los investigadores, los intentos de suicidio eran raros, pero más comunes en personas con un diagnóstico reciente. En general, 138 pacientes con DCL (0,7 %) y 400 pacientes con demencia (0,6 %) intentaron suicidarse, en comparación con 253 pacientes (0,4 %) sin ninguna de las dos afecciones.
Después de ajustar ciertos datos demográficos y cualquier antecedente de otra enfermedad mental, las probabilidades de un intento de suicidio aumentaron sustancialmente entre las personas a las que se les acaba de diagnosticar DCL o demencia, encontró el grupo de Byers. Por el contrario, las personas con un diagnóstico prolongado de deterioro cognitivo leve o demencia no tenían tal aumento en el riesgo.
El momento del diagnóstico es clave para las probabilidades de intentos de suicidio por muchas razones, dijeron los investigadores. En muchos casos, las personas en una etapa muy temprana de deterioro mental aún pueden comprender lo que implica la demencia. Pueden estar «anticipando un declive cognitivo y funcional progresivo, temiendo la pérdida de autonomía y preocupándose de que se conviertan en una carga para sus seres queridos», dijeron los investigadores. Señalaron que esa sensación de «carga» para los demás es un factor de riesgo bien conocido para el suicidio en general.
Las personas en las primeras etapas de deterioro mental también son mucho más capaces que las personas con demencia completa para planificar y llevar a cabo un intento de suicidio. Los medios para hacer soguns, por ejemplo, aún pueden estar fácilmente disponibles en la casa, porque los familiares preocupados aún no se los han llevado.
Byers y su equipo enfatizaron que, en algunos casos, el MCI se diagnostica pero nunca progresa De hecho, algunos pacientes con DCL pueden «permanecer estables o incluso volver a un estado de cognición normal», por lo que no debe verse como una condición que lo condena a uno a la demencia.
Dicen que sus hallazgos resaltan la necesidad de «detección temprana, tratamiento y control de estos síntomas [psicológicos] a través de los servicios de salud mental» en personas con un diagnóstico de DCL o demencia.
Halpern estuvo de acuerdo y dijo que hay otras señales de advertencia.
«Los sentimientos de desesperanza o inutilidad y/o la expresión de sentirse como si uno fuera una carga también son indicadores potenciales a tener en cuenta», dijo. «Otros signos pueden incluir una mejora repentina en el estado de ánimo sin causa aparente y/o regalar artículos personales, ya que estos pueden ser indicativos de la intención de llevar a cabo un plan para morir por suicidio».
Y mientras está un tema del que muchos cuidadores «rehuyen», hablar directamente con los pacientes sobre cualquier pensamiento que puedan tener sobre el suicidio puede ser crucial, dijo Halpern.
«A menudo, los seres queridos o los proveedores no quieren preguntar tales preguntas por temor a que desencadene pensamientos suicidas si aún no existían», dijo. «Sin embargo, este no es el caso y, a menudo, los pacientes divulgan este tipo de pensamientos a familiares o proveedores cuando se les pide y aceptan ayuda».
Y luego está el tema de las armas y las píldoras letales.
«Para los cuidadores y los miembros de la familia, es importante eliminar el acceso a cualquier medio potencial para morir por suicidio, como medicamentos o armas de fuego en el hogar», dijo Halpern.
Mientras tanto, «la conexión temprana de los pacientes con los servicios, como un psicoterapeuta y/o un psiquiatra, puede ser más útil para mitigar los sentimientos de depresión y disminuir las ideas suicidas», dijo.
Explore más
Los sobrevivientes de accidentes cerebrovasculares pueden tener un mayor riesgo de suicidio Información de la revista: JAMA Psychiatry
Copyright 2020 HealthDay. Reservados todos los derechos.
Cita: Los intentos de suicidio aumentan poco después del diagnóstico de demencia (24 de marzo de 2021) consultado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-03-suicide-spike-dementia -diagnosis.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.