Los inmigrantes chinos enfrentan barreras ‘alarmantes’ para la detección del cáncer, según un estudio
Su-I Hou es profesor y presidente interino de Health Management & Departamento de Informática. Crédito: Universidad de Florida Central
Las dificultades del idioma y las barreras culturales impiden que un número «alarmante» de estadounidenses de origen chino solicite pruebas de detección del cáncer que pueden proteger su salud, según un nuevo estudio de la Universidad de Florida Central.
Su-I Hou, profesora y presidenta interina del Departamento de Informática y Administración de la Salud de la UCF, dijo que sus resultados muestran que los médicos y los miembros de la comunidad china necesitan mejorar su comunicación sobre la importancia de las pruebas de detección del cáncer. Su estudio se publicó recientemente en el Asian Pacific Journal of Cancer Prevention.
Hou encuestó a 372 adultos chinos que asistían a iglesias que brindaban servicios en mandarín en los EE. UU. y Taiwán para evaluar su conocimiento sobre los riesgos de cáncer y si preguntaban a sus proveedor de atención primaria sobre las pruebas de detección del cáncer. Descubrió que los adultos chinos rara vez preguntaban sobre las pruebas de detección, incluso si tenían antecedentes familiares de cáncer o si habían sido el cuidador principal de alguien con cáncer. Los adultos chinos con antecedentes familiares de cáncer preguntaron sobre las pruebas de detección de cáncer solo el 32,2 % de las veces, y los que no tenían antecedentes familiares de cáncer preguntaron solo el 21,5 % de las veces. Los cuidadores de cáncer chinos preguntaron sobre las pruebas de detección de cáncer el 48,3 % de las veces. Las personas que no eran cuidadores preguntaron solo el 23,4 % de las veces.
Hou dijo que la edad era un factor que determinaba si los adultos chinos preguntaban a sus médicos sobre las pruebas de detección del cáncer. Aunque los riesgos de cáncer aumentan con la edad y la comunicación sobre las pruebas de detección del cáncer es mayor entre el grupo de mayor edad, dijo que los participantes chinos mayores pueden ser los más reacios a preguntar sobre las pruebas de detección. Ella atribuyó esto a la cultura tradicional china, en la que cuestionar a un experto puede considerarse una falta de respeto. Dijo que los adultos chinos más jóvenes pueden estar más dispuestos a cuestionar a su proveedor de atención médica y, por lo tanto, es más probable que sean sus propios defensores de la atención médica.
Dijo que el análisis de la comunicación entre el paciente y el proveedor fue bajo en general y estadísticamente similar entre los adultos chinos que viven en Taiwán y los que habían emigrado a los Estados Unidos.
«La cultura china y las dificultades del idioma son un impedimento para abrir el diálogo entre estos pacientes y sus proveedores», dijo. «La cultura china enseña el respeto a la autoridad y en nuestra cultura, el médico es la autoridad. Cuestionar a un médico se considera una falta de respeto».
La desconexión en la comunicación entre el paciente y el proveedor es especialmente alarmante, dijo, porque el cáncer es la principal causa de muerte entre los estadounidenses de origen chino y ese riesgo está aumentando a medida que adoptan un estilo de vida más occidental, incluidos hábitos alimenticios poco saludables.
Centró su investigación en las iglesias y señaló que muchos nuevos Los inmigrantes chinos se unen a una organización basada en la fe con servicios en mandarín como una forma de conocer a otros chinos y participar en un entorno donde se habla su idioma nativo. Ella dijo que tales iglesias pueden ayudar a correr la voz sobre la importancia de las pruebas de detección de cáncer y la defensa de la salud y pueden ayudar a enseñar a los feligreses cómo solicitar pruebas de detección a sus proveedores.
Dijo que también les corresponde a los proveedores entender que sus los pacientes pueden ser reacios a ser sus propios defensores de la atención médica. Por esa razón, dijo, los proveedores deben mencionar el tema de la detección del cáncer, incluso si sus pacientes no lo hacen. Muchos de los participantes de la encuesta dijeron que no preguntaron sobre las pruebas de detección del cáncer porque su proveedor no planteó el tema.
Hou es parte del Consorcio de Salud de la Población de la UCF, que incluye profesores interdisciplinarios de toda la universidad que se dedican a implementar las mejores prácticas y eliminar las disparidades en la salud.
«Todos debemos trabajar juntos para reconocer las barreras que impiden brindar atención médica de calidad a todos», dijo. «Este estudio es otro ejemplo de la importancia de comprender las normas culturales a medida que brindamos atención».
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