Un programa de capacitación computarizado remoto alivia la ansiedad en los niños
Crédito: CC0 Public Domain
Los niveles de ansiedad en los Estados Unidos están aumentando considerablemente y se han intensificado especialmente en las poblaciones más jóvenes. Según la Asociación Estadounidense de Ansiedad y Depresión, los trastornos de ansiedad afectan al 31,9 % de los niños de 13 a 18 años. Debido a la pandemia de COVID-19, los niños y adolescentes han experimentado interrupciones sin precedentes en su vida diaria y se espera que estas interrupciones puedan precipitar enfermedades mentales, como ansiedad, depresión y/o síntomas relacionados con el estrés.
Los tratamientos tradicionales para la ansiedad y la depresión incluyen terapia conductual cognitiva y medicamentos psiquiátricos, que tienen cierto éxito en el alivio de los síntomas en adultos. Sin embargo, han producido algunos resultados mixtos en niños. Por lo tanto, es primordial descubrir medios apropiados para reducir la ansiedad y la depresión infantil que sean asequibles y accesibles.
Usando un programa de capacitación computarizado y completamente remoto, los investigadores de la Facultad de Ciencias Charles E. Schmidt de la Universidad Atlántica de Florida descubrieron una forma de paliar las emociones negativas en niños preadolescentes. Examinaron la relación entre la ansiedad, el control inhibitorio y la electroencefalografía (EEG) en estado de reposo en un rango de edad crítico para el desarrollo social y emocional (de 8 a 12 años). El control inhibitorio es la capacidad de retener o suprimir deliberadamente un pensamiento, acción o sentimiento. Sin ella, las personas actuarían únicamente por impulsos o por viejos hábitos de acción y pensamiento.
Los resultados del estudio publicado en la revista Applied Neuropsychology: Child, revelan que el entrenamiento inhibitorio computarizado ayuda a mitigar las emociones negativas en niños preadolescentes. Los resultados del EEG también proporcionan evidencia de que la asimetría alfa frontal se desplaza hacia la izquierda después de que los niños completaron una versión emocional del entrenamiento. En el punto de referencia del tiempo, hubo más indicaciones para respaldar el vínculo entre la disfunción del control inhibitorio y la ansiedad/depresión. La disminución del rendimiento del control inhibitorio predijo niveles más altos de ansiedad y depresión, lo que significa que las deficiencias inhibitorias podrían ser un factor de riesgo para el desarrollo de estas afecciones en los niños.
La imagen muestra la pantalla de instrucciones de gFocus Resilience, que es la versión de el juego que entrena el control inhibitorio en el contexto de las expresiones faciales emocionales y fue la condición experimental en el estudio. La aplicación fue creada por IQ Mindware (Mark Ashton Smith, Ph.D.). Crédito: Mark Ashton Smith, Ph.D., IQ Mindware
La investigación anterior se ha centrado en adultos y solo ha utilizado medidas de autoinforme para operacionalizar la ansiedad y los síntomas depresivos. Este nuevo estudio amplía la investigación que investiga los mecanismos cognitivos y neurológicos involucrados en la ansiedad y la depresión infantil. Además, incluye una medida de resultado objetiva (EEG en estado de reposo) para permitir conclusiones más sucintas sobre la eficacia del entrenamiento.
«En el clima social actual del mundo, las condiciones de internalización como la ansiedad y la depresión son cada vez más común en niños y adolescentes. Mientras tanto, la disponibilidad y accesibilidad de la tecnología de computadoras y tabletas también ha aumentado rápidamente», dijo Nathaniel Shanok, autor principal y doctorado reciente. egresada del Departamento de Psicología de la FAU, quien recibió un premio de la Sociedad Americana de Psicología en 2020 por esta investigación. «Proporcionar programas computarizados de entrenamiento cognitivo a los niños puede ser un uso muy beneficioso de esta tecnología para mejorar no solo el rendimiento académico, sino también, como se vio en nuestro estudio, el funcionamiento psicológico y emocional durante un período de desarrollo desafiante».
Los participantes en el estudio fueron asignados a cuatro semanas de un programa de entrenamiento de control inhibitorio emocional, un programa de entrenamiento de control inhibitorio neutral o un control en lista de espera, y fueron evaluados usando medidas cognitivas, emocionales y de EEG. Los investigadores evaluaron los efectos del programa de entrenamiento de control inhibitorio computarizado de 16 sesiones y cuatro semanas usando tres tareas (ir/no-ir, flanqueador y Stroop). El programa de entrenamiento utilizado para el estudio es gFocus de IQ Mindware y fue creado por Mark Ashton Smith, Ph.D.
Los investigadores encontraron que la precisión del control inhibitorio estaba significativa y negativamente relacionada con la ansiedad y la depresión. Las condiciones de entrenamiento emocional y neutral condujeron a reducciones significativas en la ansiedad, la depresión y el afecto negativo en relación con el grupo de la lista de espera, y la condición de entrenamiento emocional mostró las mayores reducciones en la ansiedad y el afecto negativo. Estas dos condiciones mostraron mejoras comparables en la precisión del control inhibitorio en relación con la lista de espera, observándose mayores aumentos en la condición de entrenamiento neutral.
«Dada la influencia predominantemente adversa de la ansiedad en el funcionamiento social, psicológico y cognitivo; la prevención temprana , la gestión y los planes de tratamiento de calidad son áreas de investigación críticas para explorar», dijo Nancy Aaron Jones, Ph.D., coautora, profesora asociada y directora del Laboratorio de Emoción FAU WAVES en el Departamento de Psicología, Charles E. Schmidt Facultad de Ciencias y miembro del FAU Brain Institute. «Los avances tecnológicos han hecho posible entrenar ciertas habilidades cognitivas usando aplicaciones o juegos para niños a los que se puede acceder fácilmente desde una computadora en casa. El diseño de programas de entrenamiento computarizados, que se enfocan en las características cognitivas subyacentes relacionadas con la ansiedad, es un método prometedor para atenuar los síntomas. y el riesgo en los niños».
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Los veteranos ven cambios positivos en la resiliencia emocional después de la intervención Más información: Nathaniel A. Shanok et al, El entrenamiento de control inhibitorio computarizado reduce la ansiedad en estudiantes preadolescentes, Neuropsicología aplicada: niño ( 2021). DOI: 10.1080/21622965.2021.1884984 Proporcionado por Florida Atlantic University Cita: Un programa de capacitación computarizado remoto alivia la ansiedad en los niños (2021, 9 de marzo) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/ news/2021-03-remote-computerized-eases-anxiety-children.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.