Investigadores descubren ‘cooperación de genes’ en el crecimiento del cáncer y pueden apuntar a tratamientos para detenerlo
Células de cáncer de mama. Crédito: Foto cortesía del Instituto Nacional del Cáncer.
Por lo general, la cooperación es algo bueno: trabajar juntos para alcanzar una meta.
Pero en el caso del cáncer, puede ser perjudicial. Investigadores de la Universidad de Cincinnati han descubierto que la cooperación entre dos genes clave impulsa el crecimiento del cáncer, la propagación y la resistencia al tratamiento en un tipo particularmente agresivo de cáncer de mama.
La buena noticia es que, con este conocimiento, pueden continuar para dirigir sus tratamientos dirigidos a estos genes, individualmente y en conjunto, para detener el cáncer de mama en seco.
Este estudio se publica en la edición en línea del 9 de marzo de la revista Cell Reports.
«Según la estimación de la Sociedad Estadounidense del Cáncer, se diagnosticarán más de 280 000 nuevos casos de cáncer de mama invasivo en mujeres en 2021», explica Xiaoting Zhang, Ph.D., profesor y presidente de Thomas Boat Endowed en el Departamento de Biología del Cáncer de la UC, director del Programa de Investigación del Cáncer de Mama y miembro del Centro de Cáncer de la Universidad de Cincinnati, quien dirigió esta investigación. «Al igual que muchos otros tipos de cáncer, las células de cáncer de mama se alimentan de mutaciones y sobreproducción de genes ‘conductores’, que lideran el proceso de desarrollo del cáncer».
Dice que uno de estos genes, llamado HER2 (crecimiento epidérmico humano receptor de factor 2), representa aproximadamente el 20 % de todos los casos de cáncer de mama en humanos y, si bien existen algunas terapias para combatirlo, los efectos secundarios no deseados y la resistencia al tratamiento a menudo ocurren en los pacientes, lo que provoca una recaída.
«Hay hay alrededor de una docena de genes adicionales, incluido uno llamado MED1, ubicado dentro de la misma región cromosómica donde HER2 y otros genes se multiplican en el cáncer de mama, pero no se sabe si alguno de estos genes son simplemente genes «pasajeros» y permiten que HER2 haga la conducción, o en realidad colaborar con el gen para desempeñar un papel importante en el desarrollo, la propagación y la resistencia al tratamiento de este tipo de cáncer de mama».
Para investigar esto, el equipo creó un modelo animal con una sobreproducción de ambos genes, HER2 y MED1, en el ma glándula mamaria.
Esto ayudó a los investigadores a descubrir el papel clave que jugó MED1 para ayudar a HER2 a promover el crecimiento del tumor de mama, la propagación y la resistencia al tratamiento. Descubrieron que, de hecho, los genes podrían trabajar entre sí para acelerar aún más su producción y actividades, lo que a su vez promueve la rápida multiplicación, el movimiento y la invasión celular para propagar el cáncer y causar resistencia al tratamiento.
Zhang agrega que investigaciones anteriores han demostrado que MED1 tiene un papel en la resistencia al tratamiento en otro tipo de cáncer de mama, ER+ (receptor de estrógeno positivo). Este estudio de la UC estableció a MED1 como un impulsor clave en el desarrollo y la resistencia al tratamiento de dos tipos principales de cáncer de mama.
«Nuestros hallazgos sugieren que dirigirse a MED1, solo y en combinación con las terapias actuales, podría ser una estrategia eficaz estrategia de tratamiento para casi el 90 % de los pacientes con cáncer de mama en clínicas y combatir la resistencia al tratamiento de dos terapias de cáncer de mama ampliamente utilizadas», dice Zhang.
Zhang y su equipo ya han desarrollado un tratamiento dirigido específicamente a MED1 en tumores, utilizando nanotecnología de ARN similar a la utilizada para las vacunas COVID-19, y han observado resultados positivos. Actualmente, esta tecnología está pendiente de patente.
Creando bases para futuras investigaciones y carreras
Yongguang Yang, Ph.D., primer autor de este estudio e investigador asociado en el laboratorio de Zhang, dice el trabajo que ha realizado en el estudio de las funciones de estos genes en el cáncer y la resistencia al tratamiento es revelador y adopta un verdadero enfoque de «trabajo en equipo».
«Trabajar juntos como equipo es muy importante en este proceso, ya que Las colaboraciones con los investigadores de biología básica del cáncer, los equipos clínicos y los médicos aseguran nuestro acceso a sus conocimientos únicos y experiencia clínica, datos y muestras de primera mano», dice. «Estos hallazgos son emocionantes y se relacionan muy de cerca con la forma en que este cáncer afecta a las personas. Este nuevo modelo animal que creamos tiene una amplia gama de aplicaciones futuras y nos permitirá continuar estudiando los mecanismos moleculares básicos de este tipo de cáncer de mama para encontrar y probar nuevas terapias».
«Fue muy emocionante poder no solo realizar mis estudios de posgrado en algo tan innovador e impactante como identificar nuevas formas en que funcionan los cánceres de mama, sino también desarrollar aplicaciones potenciales para el futuro del tratamiento del cáncer», agrega la coautora, Marissa Leonard, Ph.D., recién graduada del programa de cáncer y biología celular de la UC. «Uno u otro se ve a menudo en los laboratorios de investigación, pero hacer ambos es algo que consideraría una rara oportunidad».
«La experiencia científica, el conocimiento y las habilidades de escritura que obtuve del laboratorio del Dr. Zhang y nuestro programa de posgrado en la UC han ampliado enormemente mis horizontes y me han permitido familiarizarme con una amplia gama de conceptos científicos», dice Leonard, quien ahora es escritor médico. «Este amplio conjunto de habilidades basadas en el laboratorio también es un buen augurio para muchas carreras diferentes, ya sea que incluya investigación continua, redacción médica, ciencia regulatoria, derecho de patentes, enseñanza u otros».
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Los investigadores encuentran una proteína que media la formación de cáncer de mama impulsado por HER2 Más información: Yongguang Yang et al, La cooperación funcional entre genes coamplificados promueve fenotipos agresivos de HER2-positivo cáncer de mama, Cell Reports
DOI: 10.1016/j.celrep.2021.108822 Información de la revista: Cell Reports
Proporcionado por la Universidad de Cincinnati Cita: Investigadores descubren ‘cooperación de genes’ en el crecimiento del cáncer y puede apuntar a tratamientos para detenerlo (9 de marzo de 2021) consultado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-03-gene-cooperation-cancer-growth-treatments.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.