Apenas sobrevivió a una forma grave de COVID-19 que afectó a los niños
Como muchas personas el año pasado, la adolescente Tyona Montgomery comenzó a experimentar dolor de garganta y pérdida del sentido del olfato y del gusto en noviembre, lo que sugería que podría tener COVID -19.
Una prueba positiva lo confirmó, pero rápidamente se sintió mejor.
Luego, solo dos semanas después, surgieron nuevos síntomas. Estaba desorientada, con un dolor de cabeza tan fuerte que llamó a un Uber para que la llevara a un hospital en Baltimore. Al principio, los médicos pensaron que podría tener meningitis o neumonía.
Desarrolló fiebre, latidos cardíacos anormalmente rápidos, dificultad para respirar, vómitos y ojos y labios rojos.
Cuando sus principales órganos parecían estar fallando, Montgomery, que había cumplido 18 años un par de semanas antes, fue trasladada rápidamente al Johns Hopkins Children’s Center. Su función cardíaca, la capacidad de bombear sangre, estaba severamente disminuida.
Los especialistas estaban listos tan pronto como ella llegó y se apresuraron a tratarla por el síndrome inflamatorio multisistémico en niños, también conocido como MIS-C. Es una respuesta inflamatoria exagerada que aparece en algunos niños y adolescentes semanas después de haber contraído o estado expuestos al COVID-19.
«[Estaba] muy crítica», dijo la Dra. Ekemini Ogbu, pediatra reumatólogo del hospital y profesor asistente de pediatría en la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins.
«Antes de que ella entrara, ya me habían llamado», dijo Ogbu. «El equipo de cuidados intensivos anticipó que iba a necesitar supresión inmunológica y quería hacer todo eso de inmediato».
El equipo médico comenzó con dosis muy altas de esteroides, inmunoglobina intravenosa y el inmunosupresor anakinra para apisonar bajar su inflamación rápidamente. En Hopkins, los médicos también trataron a Montgomery con presión positiva en las vías respiratorias de dos niveles (BiPAP) usando un respirador.
El hecho de que Montgomery sobreviviera, con lo gravemente enferma que estaba, fue una hazaña increíble, dijo Ogbu.
Roce cercano con la muerte
Tanto Montgomery como su madre, Kristia Reynolds, quien resulta ser técnica de rehabilitación en Johns Hopkins Medicine, recuerdan esos primeros y aterradores momentos cuando llegaron al hospital de niños.
«Estaba en una cama y toda esta gente se apresuró allí. Tenía sueño. Y luego una señora dijo, la escuché decir: «Empuje siete unidades de epi’ y no dejaba de frotarme, diciendo «Tyona, háblame, cariño, quédate conmigo, cariño», recuerda Montgomery.
Cuando llegó Reynolds, recuerda cuántas personas había en la habitación de su hija, tantas que ella sabía que su condición era extremadamente grave. Recuerda que alguien le dijo que fuera fuerte porque su hija la necesitaba. Reynolds dijo que el equipo médico le dijo más tarde que si su hija no hubiera sido trasladada al centro infantil, donde podría recibir atención más especializada para su condición que empeora rápidamente, habría muerto.
«Agradezco Dios, que Hopkins le salvó la vida», dijo Reynolds. «Creo que ayudó que lo hubieran visto antes. Entonces, sabían qué hacer».
MIS-C es una afección que causa inflamación generalizada en todo el cuerpo, incluidos el corazón, los pulmones, los riñones, la sangre, el cerebro, la piel, los ojos y el tracto gastrointestinal. Está relacionado con la exposición al COVID-19, pero los expertos aún no están seguros de por qué sucede y por qué solo ocurre en algunos niños.
Más de 2000 niños y adolescentes han sido diagnosticados con MIS-C desde mayo en los Estados Unidos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos. El Johns Hopkins Children’s Center ha visto docenas de casos, estimó Ogbu.
«Recién estamos aprendiendo sobre esta enfermedad. Para algunos pacientes, los síntomas comienzan gradualmente con un poco de diarrea y tal vez unos días después tienen fiebre y luego algunos otros síntomas. Luego, para algunas personas es un día que tienen dolor de cabeza y fiebre, y es un inicio más rápido», dijo Ogbu.
«Hemos seguido a muchos de esos niños de forma longitudinal en nuestra clínica, por lo que puedo decir que, en su mayor parte, a muchos niños les va bien sin secuelas obvias [condiciones relacionadas], pero aún los estamos siguiendo, particularmente con su función cardiaca, porque algunos se quedan con arterias coronarias anormales, que son las arterias que irrigan el corazón», explicó.
Los científicos se apresuran a descubrir la causa de MIS-C
La enfermedad se parece más a otra enfermedad inflamatoria conocida como enfermedad de Kawasaki, pero también hay muchas diferencias. Todavía no está claro por qué sucede esto en algunos niños.
«No tenemos la respuesta a eso porque incluso en una familia de muchos niños que tenían COVID o están expuestos a COVID, tal vez un niño en la familia tendrá MIS-C, por lo que no sabemos ni vemos la correlación entre los hermanos», dijo Ogbu.
Los investigadores ahora están tratando de identificar los factores de riesgo para desarrollar MIS-C. Entre las áreas de investigación que persiguen los investigadores está si los diferentes anticuerpos en la sangre, conocidos como IgG e IgA, pueden arrojar luz sobre este tema.
En un estudio, publicado recientemente en la revista Nature Medicine, los científicos identificaron los tipos de anticuerpos que pueden estar impulsando estas respuestas inflamatorias, incluido uno específico para enfermedades graves en adultos y otro específico para MIS-C en niños. .
«Observamos que los niños que desarrollaron MIS-C después de la enfermedad o la exposición al COVID tenían niveles altos de un tipo específico de anticuerpo llamado IgG», dijo la coautora del estudio, la Dra. Lael Yonker, directora del Massachusetts General Hospital Cystic Fibrosis Center, en un comunicado de prensa del hospital. «Normalmente, la IgG actúa para controlar una infección, pero con MIS-C, la IgG desencadena la activación de las células inmunitarias, lo que puede estar provocando la enfermedad grave observada en MIS-C».
Un segundo estudio, publicado el 2 de marzo en la revista Science, encontró que los pacientes con MIS-C mostraron una mayor activación de las células T asesinas CD8+ que patrullan los vasos sanguíneos.
Los niños negros e hispanos parecen verse afectados de manera desproporcionada, pero si eso es porque hay una mayor prevalencia de enfermedades graves en la población adulta de esas comunidades no está claro.
Según Ogbu, «lo que en realidad estamos viendo son formas más graves de MIS-C, en las que muchos de nuestros pacientes deben ingresar en la UCI [unidad de cuidados intensivos] en lugar de solo en el piso de pacientes hospitalizados. «
En una historia reciente en The New York Times, la Dra. Roberta DeBiasi, jefa de enfermedades infecciosas del Children’s National Hospital en Washington, DC, dijo que en la primera ola de casos de MIS-C, aproximadamente la mitad de los pacientes necesitaron tratamiento en la UCI del hospital. Ahora, entre el 80 % y el 90 % lo hacen, agregó.
Cuáles son las señales de peligro
Children’s Hospital Colorado también ha tratado a docenas de niños por MIS-Ccerca de 78 niños que habían confirmado o casos sospechosos de la enfermedad desde la primavera pasada. También han visto que ese número aumenta más rápidamente.
«Simplemente refleja la creciente epidemiología. Vimos un gran aumento en los casos aquí en los EE. UU. en octubre, noviembre, diciembre, enero y, al mismo tiempo, también vimos muchos más casos de MIS-C», dijo el Dr. Sean O’Leary, que se especializa en enfermedades infecciosas pediátricas en el hospital y es vicepresidente del comité de enfermedades infecciosas de la Academia Estadounidense de Pediatría.
En la mayoría de los casos, los niños tenían casos leves o asintomáticos de COVID-19, dijo O’Leary, antes de presentar MIS-C.
«Hemos estado diciendo a los proveedores que si ven a un niño que ha tenido fiebre durante tres días, algunas personas usan cuatro días, con síntomas que podrían ser consistentes con esta condición, deben considerar obtener laboratorios en ese entorno», dijo O’Leary. «Si su hijo se ve más enfermo de lo que esperaría con la enfermedad típica, entonces debe llamar a su pediatra».
Otros signos que debe buscar incluyen malestar gastrointestinal, enrojecimiento de los ojos y sarpullido, incluso sin un historial claro de infección por COVID-19.
Ogbu dijo: «Hay una enfermedad asociada con la COVID que es grave en los niños y sucede. No es tan rara como pensábamos. Hemos visto muchas y va a estar aquí por un tiempo».
La Academia Estadounidense de Pediatría ha estado abogando firmemente por los estudios de vacunas en niños, dijo O’Leary. Una de las empresas que ahora está fabricando una vacuna para adultos, Pfizer, tiene un estudio de vacuna en niños que podría enviar datos a la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. en uno o dos meses, anotó.
Después nueve días en el hospital, una advertencia para otros adolescentes
Montgomery fue dada de alta del hospital infantil en Nochebuena, nueve días después de su llegada.
Hubo algunas preocupaciones de que pudiera tener síntomas neurológicos persistentes, similares a una convulsión que experimentó mientras estaba hospitalizada, pero las pruebas fueron tranquilizadoras. Su función cardíaca es normal ahora, pero los médicos continuarán controlándola.
«Ha sido un camino difícil», dijo Reynolds. «Todavía tiene días buenos y días malos. Ahora se sienta aquí, es un buen día. Cuando colgamos, no sabes qué esperar. Esa es la parte aterradora».
Antes de COVID- 19 y MIS-C, Montgomery era solo un adolescente promedio al que le gustaba dibujar, la moda y bailar. Tenía el objetivo de conocer a Justin Bieber, y aún lo hace.
«Me siento bien», dijo Montgomery. «Entonces, lo próximo que haré es conocer a Justin Bieber».
Reynolds, que quería hablar públicamente sobre la enfermedad de su hija para ayudar a otros a identificarla antes de que sea demasiado tarde, dijo: «Estamos bendecidos porque ella todavía aquí. Por lo tanto, tomamos lo bueno con lo malo y simplemente aceptamos los golpes».
A Montgomery le preocupa que las personas todavía no tomen el COVID-19 lo suficientemente en serio. Antes de tenerlo y MIS-C, dijo que nunca se dio cuenta de lo real que era.
«Veo a muchas personas que están haciendo cosas sin máscaras», dijo Montgomery. «Solo quiero que la gente se lo tome en serio y sea consciente porque da miedo».
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Cita: Apenas sobrevivió a una forma grave de COVID-19 que afectó a los niños (4 de marzo de 2021) consultado el 30 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2021-03- sobrevivientes-graves-covid-kids.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.