‘Puedes sentir la alegría’: la carrera de una enfermera para vacunar a tantas personas como pueda
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Chris Runyon se detuvo un momento para recuperar el aliento mientras cargaba una hielera de alta tecnología y 20 libras de suministros médicos a través de un gimnasio vacío.
Era un viernes por la tarde y Runyon, una enfermera de salud pública de 71 años, acababa de terminar una clínica de vacunación comunitaria en el sur de Minneapolis y estaba corriendo contrarreloj. Minutos antes, había perforado el sello de un vial de la vacuna contra el coronavirus de Pfizer y ahora solo tenía seis horas para inyectar las vacunas en los brazos antes de que las dosis caducaran y tuvieran que desecharlas.
Franética, Runyon hizo una serie de llamadas a parientes y conocidos, dirigiéndolos a la casa en St. Paul donde estaba cuidando a su nieta pequeña esa noche. A las 6 de la tarde, la gente comenzó a llegar a su puerta lista para las inyecciones. Con solo un par de horas de sobra, Runyon le dio la última dosis a un extraño de mediana edad en medio de una cocina con suministros médicos esparcidos sobre un mostrador.
«Es como si todos estuviéramos en el Titanic y tratar de llevar a todos los que podamos a los botes salvavidas lo más rápido posible», dijo Runyon, quien trabaja para Hennepin Healthcare.
Runyon se encuentra entre los cientos de habitantes de Minnesota con antecedentes médicos que han dado un paso al frente para administrar vacunas a medida que el estado intensifica los esfuerzos para vacunar a la mayor cantidad de personas posible contra el coronavirus. A medida que ha aumentado el suministro de vacunas, también lo ha hecho la demanda de personas que las administran. Desde enero, casi 850 profesionales de la salud de Minnesota, desde farmacéuticos y paramédicos hasta optometristas y veterinarios, se han ofrecido como voluntarios para vacunarse contra el COVID-19 a través de un programa con el Departamento de Salud del estado, dijeron las autoridades.
Para muchos, administrar la vacuna se ha convertido en una oportunidad única en la vida para salvar vidas y difundir la esperanza después de un año de desesperación. Las enfermeras que hace meses quedaron traumatizadas al ver morir a las personas a causa de la COVID-19 ahora experimentan alivio y alegría. Por sus esfuerzos, son recompensados con lágrimas de gratitud, golpes de puño de celebración y destellos de las cámaras de los teléfonos inteligentes mientras las personas buscan capturar el momento para sus familias y las redes sociales.
«Puedes sentir la alegría». Runyon dijo después de un largo día de dar inyecciones a los trabajadores de restaurantes y hoteles en un salón sindical en Minneapolis. «La gente realmente siente que sus vidas se han abierto después de las inyecciones».
Sin embargo, clavar agujas en los brazos desnudos de extraños, día tras día, es una tarea abrumadora.
Primero, hay es el desafío de llevar la cantidad correcta de dosis a cada sitio de vacunación de la comunidad con todos los suministros necesarios: múltiples jeringas, toallitas con alcohol, vendas, bolas de algodón, recipientes para objetos punzocortantes y montones de tarjetas de vacunación. Luego está el delicado proceso de deslizar las agujas en viales de vacuna del tamaño de un dedal sin contaminar las dosis. Y las horas de pinchazos repetitivos y levantarse las mangas de la camisa pueden desgastar las articulaciones. Muchos vacunadores hacen ejercicios de estiramiento para mantener la destreza en sus manos.
Pero incluso con una planificación meticulosa, las cosas pueden salir mal.
En raras ocasiones, las personas se marean y se desmayan. Las jeringas se rompen. Se acaban los suministros. Y algunos de los que se inscriben para las citas de vacunas a veces no se presentan, lo que dificulta que los vacunadores contra el COVID-19 controlen el ritmo de las inyecciones correctamente.
A menudo, se quedan con dosis sin usar del preciado medicamento al final de la una clínica y debe luchar para encontrar personas listas y dispuestas a recibir una inyección antes de que caduquen las vacunas. Una vez que se perforan los viales de las vacunas Moderna y Pfizer, las dosis solo son viables durante seis horas antes de que tengan que desecharse.
«Estamos en la lucha de nuestras vidas por nuestras comunidades, por lo que es absolutamente crítico que lo hagamos bien», dijo Stephanie Graves, coordinadora de salud maternoinfantil en el Departamento de Salud de Minneapolis, quien ha estado ayudando con la supervisión de las clínicas de vacunación.
Runyon, enfermera durante los últimos 50 años, estima que ha administrado inyecciones a por lo menos 2500 personas desde fines de diciembre, cuando las vacunas estuvieron disponibles.
Ha visto cómo los beneficiarios de edad avanzada se derrumbaban y lloraban de alegría después de darse cuenta de que finalmente podrían ver a sus nietos después de un año de aislamiento. Otros le han pedido que pose para fotografías o que los ayude a configurar un video para que su familia pueda presenciar la toma. Los beneficiarios agradecidos de la vacuna le han enviado tarjetas de agradecimiento, vino y cajas de chocolate.
A veces, Runyon debe ayudar a las personas a superar su miedo a las agujas o la ansiedad por los posibles efectos secundarios. Ella explica con calma que sufrir efectos secundarios es una señal positiva de que el cuerpo está desarrollando una respuesta inmunológica. La mayoría aparta la mirada o cierra los ojos cuando ella sumerge la aguja unos tres dedos por debajo del músculo deltoides. Cuando se quitan las camisas, Runyon a veces coloca su suéter sobre los hombros desnudos de una mujer antes de insertar la inyección.
«¡Prefiero tomar 100 pastillas que tener una aguja clavada en mi brazo!» declaró Dwight Stewart, un trabajador de hotel de 56 años, mientras se acercaba tentativamente a Runyon para su primera dosis. «Pero sé que esto me brindará un poco más de protección».
Aún así, la carga de administrar cientos de inyecciones cada día pesa sobre Runyon y otros vacunadores.
Como vacunador veterano A Runyon se le pide a menudo que transporte la voluminosa hielera ultrafría que contiene las preciadas dosis a las clínicas comunitarias de vacunación. La responsabilidad implica verificar la temperatura del enfriador cada hora y asegurarse de que siempre esté a la vista. Ha habido noches en las que Runyon se despertaba presa del pánico, soñando que había perdido las vacunas u olvidado comprobar la temperatura de la hielera.
«Después de un tiempo, la [hielera de vacunas] se convierte en parte de ti», dice. dijo. «Es como cuidar a un bebé».
Al principio, Runyon dijo que era más fácil planificar las dosis para las clínicas de vacunación. Eso se debe a que casi todos los que se inscribieron para una cita de vacunación se presentarían. A menudo, había filas de personas esperando las dosis sobrantes.
Pero ahora, muchos de los que estaban muy motivados para recibir las vacunas debido a los elevados riesgos para la salud han sido vacunados, dejando a los que están más vacunados- vacilante. Y a medida que ha aumentado el suministro de vacunas, las personas han comenzado a ser más selectivas sobre el tipo de vacuna que reciben, lo que contribuye a que no se presenten a las citas, dijo Runyon.
Más de 2,3 millones de personas, o el 53 % de los habitantes de Minnesota elegibles , han recibido al menos una dosis de las vacunas, y 1,7 millones han recibido ambas dosis, según un panel estatal.
«A medida que avanzamos, se vuelve mucho más estresante y difícil encontrar personas dispuestas a receptores de vacunas», dijo Runyon. «Me molesta pensar que podemos llegar a un punto en el que no pueda llevar todas estas dosis a los brazos de las personas».
Recientemente, ha habido días en los que Runyon se quedará con una mitad de docena de inyecciones sin usar al final de un evento de vacunación comunitaria. Decidida a no dejar que se desperdicie ninguna inyección, ha convertido su comedor en una clínica improvisada con todos los suministros necesarios listos para usar.
Los días en que le sobran dosis, llama a la gente a través de su teléfono inteligente. enumere quién sabe que necesita vacunarse. Vecinos, conocidos y parientes han aparecido en cualquier momento, dijo.
«A veces me pregunto qué pensarán mis vecinos sobre todas estas personas que van y vienen», dijo riendo. «Pero nunca quiero desperdiciar una sola dosis. Nunca».
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Cita: ‘Puedes sentir la alegría’: La carrera de una enfermera para vacunar a tantas personas como pueda (2021, 28 de abril) consultado el 30 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com /news/2021-04-joy-nurse-vaccinate-people.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.