Venezuela teme más a la malaria que al COVID

Crédito: CC0 Public Domain

Luz Martínez ha contraído malaria tres veces, la última de las cuales fue cuando tenía seis meses de embarazo de su cuarto hijo. Como muchos venezolanos, teme más a la malaria que al COVID-19.

En su polvoriento barrio a las afueras de Barcelona, en el oriental estado de Anzoátegui, algunas personas han contraído malaria hasta 20 veces.

«Se lo di a mi niña de 12 años y también a mi otro hijo… afortunadamente hemos recibido tratamiento», dijo Martínez, de 30 años, cuyo cuarto hijo nació dos meses antes de tiempo.

«Hay bastante malaria aquí», dijo Martínez, cuya casa de piso de arena es invadida por nubes de mosquitos todas las noches al anochecer.

Venezuela fue el primer país en erradicar la malaria en 1961, pero la enfermedad, transmitida por el mosquito Anopheles, ha visto una explosión alarmante en la última década. .

«Muchas personas han contraído malaria en los últimos dos meses. Algunas personas la han tenido de 15 a 20 veces», dijo Leonardo Vargas, un activista comunitario contra la malaria.

El gobierno no ha publicado cifras sobre malaria desde 2016, pero según la ONG Sociedad Venezolana de Salud Pública con datos de la Organización Mundial de la Salud 2018-2020, el país no ha El mayor número de casos de malaria en la región.

En 2019 hubo 400.000 casos de malaria en Venezuela, o más de la mitad de los casos combinados de malaria de Brasil, Perú y Colombia, dijo la ONG.

Las medidas de salud pública habían llevado la malaria a regiones selváticas remotas, pero durante la última década la enfermedad «se ha trasladado de la selva a las ciudades», dijo José Félix Oletta, ministro de Salud de Venezuela entre 1997 y 1999.

Oletta ha criticado el «abandono» del gobierno de los programas contra la malaria en los últimos 20 años.

«Esto ha permitido el regreso de uno de los jinetes del apocalipsis de la salud venezolana», dijo Oletta, culpando al Estado de «subestimar» el problema de la malaria.

Búsqueda casa por casa

Oletta, miembro del sector privado Sociedad Venezolana de Salud Pública, dice que muchos pacientes vienen de las regiones mineras de la selva sur donde la minería ilegal ha ido creciendo.

En 2019, Venezuela tuvo 400 brotes activos que representaron el 73 por ciento t de muertes por malaria en toda América del Sur, dijo Oletta.

Ese año afectó a más de 400.000 personas.

Según la OMS, que ha nombrado el 25 de abril como Día Mundial de la Malaria Día, hubo 229 millones de casos en todo el mundo en 2019 y más de 400.000 muertes, la mayoría en África.

En Venezuela la situación es especialmente grave «por la pandemia, que consume todos los recursos», dijo Oletta.

Los hospitales venezolanos están saturados de pacientes con COVID-19, y los confinamientos por la pandemia han dificultado llegar a las regiones más afectadas.

La ONG Médicos Sin Fronteras (MSF) y el Ministerio de Salud de Venezuela han lanzó operaciones en las comunidades más afectadas para tratar de reducir el número de casos de malaria.

«Vamos casa por casa… buscando activamente casos de malaria» y fumigando, dijo Gustavo Liscano, líder de un equipo de MSF que trabaja en el estado de Anzoátegui.

Hay ocho grupos trabajando sobre el terreno realizando análisis de sangre rápidos a esos pacientes febriles, entregando medicamentos para tratar la enfermedad, donando mosquiteros y diagnosticando a mujeres embarazadas.

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MSF dice que estas medidas han reducido considerablemente los casos en Anzoátegui.

Luz Misel dijo que temía por su bebé antes de recibir un mosquitero.

«Me dio malaria al año atrás, fue horrible, tenía fiebre, dolor de cabeza, escalofríos», dijo Misel, quien dijo que su bebé solía despertarse con res d marcas de mordeduras en todo el cuerpo.

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2021 AFP

Cita: Venezuela teme más a la malaria que al COVID (2021, abril 23) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-04-venezuela-malaria-covid.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.