¿Cuánto dura la protección de las vacunas contra el COVID-19?

¿Cuánto dura la protección de las vacunas contra el COVID-19? (Ilustración de AP/Peter Hamlin)

¿Cuánto tiempo dura la protección de las vacunas contra el COVID-19?

Los expertos aún no lo saben porque todavía están estudiando a las personas vacunadas para ver cuándo podría desaparecer el efecto de la protección. La eficacia de las vacunas contra las variantes emergentes también determinará si se necesitarán inyecciones adicionales, cuándo y con qué frecuencia.

«Solo tenemos información durante el tiempo que se han estudiado las vacunas», dijo Deborah Fuller, investigador de vacunas en la Universidad de Washington. «Tenemos que estudiar a la población vacunada y comenzar a ver, ¿en qué momento las personas vuelven a ser vulnerables al virus?»

Hasta ahora, el ensayo en curso de Pfizer indica que la vacuna de dos dosis de la compañía sigue siendo altamente efectiva para por lo menos seis meses, y probablemente más. Las personas que recibieron la vacuna de Moderna también tenían niveles notables de anticuerpos que combaten el virus seis meses después de la segunda inyección requerida.

Los anticuerpos tampoco cuentan toda la historia. Para luchar contra intrusos como los virus, nuestro sistema inmunológico también tiene otra línea de defensa llamada células B y T, algunas de las cuales pueden permanecer mucho tiempo después de que los niveles de anticuerpos disminuyan. Si se encuentran con el mismo virus en el futuro, esas células probadas en batalla podrían entrar en acción más rápidamente.

Incluso si no previenen la enfermedad por completo, podrían ayudar a mitigar su gravedad. Pero aún no se sabe exactamente qué papel podrían desempeñar estas células de «memoria» con el coronavirus y por cuánto tiempo.

Si bien las vacunas actuales contra el COVID-19 probablemente durarán al menos alrededor de un año, es probable que no lo hagan. t ofrecen protección de por vida, como con las vacunas contra el sarampión, dijo la Dra. Kathleen Neuzil, experta en vacunas de la Facultad de medicina de la Universidad de Maryland.

«Va a estar en algún lugar en el medio de ese rango muy amplio, «, dijo.

Las variantes son otra razón por la que podríamos necesitar una inyección adicional.

Las vacunas actuales están diseñadas para funcionar contra una proteína de pico particular en el coronavirus, dijo Mehul Suthar del Centro de vacunas de Emory. Si el virus muta lo suficiente con el tiempo, es posible que sea necesario actualizar las vacunas para aumentar su eficacia.

Hasta ahora, las vacunas parecen proteger contra las variantes notables que han surgido, aunque algo menos en la que se detectó por primera vez. en Sudáfrica.

Si resulta que necesitamos otra vacuna, una sola dosis podría extender la protección de las vacunas actuales o contener la vacunación para una o más variantes.

La necesidad de seguir Las vacunas mejoradas también dependerán en parte del éxito del impulso de vacunación a nivel mundial y de la reducción de la transmisión del virus y las variantes emergentes.

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