El ejercicio aumenta la inmunidad y hace que las vacunas sean más efectivas, muestra un nuevo estudio
La actividad física ha disminuido desde que comenzó la pandemia. Crédito: Jacob Lund/Shutterstock
La disponibilidad de vacunas ha traído esperanza para el final de la pandemia. Sin embargo, las muertes y los casos de COVID siguen aumentando en todo el mundo. Mientras tratamos de inmunizar al mundo, el escenario más probable para los próximos años es que el COVID-19 será como otras enfermedades infecciosas, como la gripe, de las que tendremos que controlarnos y protegernos continuamente.
Una de las mejores maneras de hacerlo es siendo físicamente activo.
Ya sabemos que la actividad física es una de las formas más efectivas de prevenir enfermedades crónicas, junto con la dieta y dejar de fumar. Un estudio de 2008 encontró que la inactividad física es responsable de más de cinco millones de muertes prematuras cada año.
Ahora, una nueva revisión sistemática de la evidencia realizada por mis colegas y yo muestra que la actividad física regular fortalece el sistema inmunológico humano, reduce el riesgo de enfermarse y morir a causa de enfermedades infecciosas en más de un tercio y aumenta significativamente la eficacia de las campañas de vacunación. Esto tiene implicaciones importantes para las respuestas a la pandemia.
En nuestro estudio, recopilamos y revisamos sistemáticamente toda la evidencia disponible relacionada con el efecto de la actividad física sobre el riesgo de enfermar y morir por enfermedades infecciosas como la neumonía, una causa frecuente de muerte por COVID-19, sobre el funcionamiento del sistema inmunitario y del resultado de la vacunación. El estudio se realizó demasiado temprano en la pandemia para incluir la investigación sobre el COVID-19 en sí, pero los hallazgos son muy relevantes para la respuesta pandémica actual.
Encontramos evidencia consistente y convincente en seis estudios que involucraron a más de un medio millón de participantes que cumplir con las pautas recomendadas para la actividad física 30 minutos de actividad, cinco días a la semana reduce el riesgo de enfermar y morir de enfermedades infecciosas en un 37%.
Esto se suma a los resultados de otro nuevo estudio realizado en los Estados Unidos específicamente sobre el COVID-19. El efecto es al menos tan fuerte, si no más, que el efecto informado para otros factores de riesgo de COVID-19, como la edad o tener una condición preexistente como diabetes.
También encontramos evidencia confiable de que la actividad física regular fortalece el sistema inmunológico humano. En 35 ensayos controlados aleatorios independientes, el estándar de oro para la evidencia científica, la actividad física regular resultó en niveles elevados del anticuerpo inmunoglobulina IgA. Este anticuerpo recubre la membrana mucosa de nuestros pulmones y otras partes de nuestro cuerpo donde pueden ingresar virus y bacterias.
La actividad física regular también aumenta la cantidad de células T CD4+, que son responsables de alertar al sistema inmunitario de un ataque y regular su respuesta.
Finalmente, en los ensayos controlados aleatorios estudiado, las vacunas parecen más eficaces si se administran después de un programa de actividad física. Una persona que es activa tiene un 50 % más de probabilidades de tener un recuento de anticuerpos más alto después de la vacuna que alguien que no es activo.
Esta puede ser una manera rentable y fácil de impulsar las campañas de vacunación. Teniendo en cuenta las dificultades en las cadenas de suministro, esto podría ser un acierto para hacer que cada dosis cuente.
Cómo la actividad física previene las enfermedades
Hay tres mecanismos que hacen de la actividad física una medicina eficaz contra las enfermedades infecciosas.
Primero, protege contra los factores de riesgo de infección grave y mortal. Las personas físicamente activas tienen menos probabilidades de desarrollar obesidad, diabetes y afecciones respiratorias y cardiovasculares. Los estudios epidemiológicos han demostrado que el COVID-19 y otras enfermedades infecciosas respiratorias son más graves para las personas que padecen estas afecciones.
La actividad física también reduce el estrés y la inflamación crónica, lo que a su vez reduce la probabilidad de infecciones adversas y mortales. La mayoría de las muertes por COVID-19 y neumonía han sido el resultado de una respuesta inflamatoria descontrolada.
Finalmente, nuestro sistema inmunológico es más fuerte si somos físicamente activos.
Necesitamos movernos
La actividad física es sin duda una forma importante de hacer que las poblaciones sean menos vulnerables a enfermedades infecciosas y futuras epidemias y pandemias. Debe usarse con mayor urgencia y eficacia para combatir el brote actual de COVID-19, pero también como una inversión a largo plazo para evitar los devastadores impactos sociales y económicos que esta pandemia ha tenido en la sociedad.
Los gobiernos alentaron a las personas a manténgase activo al principio de la pandemia para hacer frente a las medidas de bloqueo. Hubo un aumento del interés en el ejercicio inmediatamente después del cierre en la mayoría de las comunidades. Desafortunadamente, esto no se ha traducido en un cambio positivo en los niveles de actividad.
En cambio, se ha observado una disminución aparente en los niveles de actividad física a nivel mundial en el último año. Esta es una tendencia peligrosa que podría hacer que la población sea más vulnerable a enfermedades infecciosas y crónicas en el corto plazo. Si no se controla, también dejará un legado dañino a largo plazo y aumentará la carga de la enfermedad y su costo social y económico asociado.
Subestimar el impacto de la inactividad física también podría exacerbar las desigualdades de salud insostenibles e inaceptables destacadas por la pandemia. En general, los niveles de actividad física son más bajos en sociedades con mayores desigualdades económicas y esto afecta más a las mujeres.
Ahora es más importante que nunca que los gobiernos y los profesionales de la salud impulsen a todos los sectores de la sociedad a promover la actividad física.
Cada movimiento cuenta en la lucha contra esta pandemia y el manejo de enfermedades infecciosas en el futuro.
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La inactividad física se relaciona con una infección más grave por COVID-19 y la muerte Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: El ejercicio aumenta la inmunidad y hace que las vacunas sean más efectivas, muestra un nuevo estudio (21 de abril de 2021) consultado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-04- boosts-immunity-vaccines-efective.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.