Cómo las lecciones de emergencias pasadas podrían mejorar la respuesta a la pandemia

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La falta de rendición de cuentas, la mala comunicación y la planificación insuficiente que plagan la respuesta del gobierno a la pandemia de COVID-19, especialmente en sus primeros meses, tienen raíces en cómo la nación respondió al 11 de septiembre, al huracán Katrina y a la gripe porcina H1N1, encontró un nuevo estudio en el que participó la Universidad de Washington.

Al centrarse en la forma en que las agencias gubernamentales reúnen y asignan los recursos del sistema de adquisiciones, los investigadores dijeron que los éxitos y las deficiencias de las respuestas a otras crisis a gran escala muestran que un enfoque más centralizado puede lograr los objetivos de manera más rápida y eficaz.

» En el momento de los desastres, priorizamos salvar vidas, pero si también queremos lograr otros objetivos, como la equidad, necesitamos establecer procesos y relaciones con anticipación”, dijo Ben Brunjes, profesor asistente de políticas públicas en la UW y co -autor del estudio, publicado el 14 de abril en el Journal of Emergency Management.

En teoría, la contratación pública tiene como objetivo adquirir bienes y prestar servicios de manera eficiente, equitativa y al menor costo posible para el contribuyente. Al buscar ofertas y propuestas, se supone que las agencias deben priorizar el gasto en empresas propiedad de mujeres y personas de color. Sin embargo, durante una emergencia, los gobiernos suspenden muchos plazos y reglas en aras de la rapidez.

El enfoque del gobierno ante la pandemia, especialmente en los primeros meses cuando el equipo de protección personal y el equipo de suministros médicos eran la prioridad, ha sido criticado como fragmentado y politizado. En general, se dejó que los estados compitieran en el mercado abierto de máscaras y ventiladores N95; la falta de información y, en última instancia, de suministros, plagaron la Reserva Nacional Estratégica; e incluso hoy en día, la implementación de las vacunas contra el COVID-19 ha sido inconsistente entre los estados.

La naturaleza altamente infecciosa del coronavirus y el impacto no solo en el sector de la atención médica sino también en la mayoría de las otras áreas de la sociedad , convirtió a la pandemia en una emergencia casi sin precedentes para la que pocos países estaban preparados, señalan los investigadores. Estados Unidos, con un sistema de salud mayoritariamente privatizado y tres niveles de gobierno (local, estatal y federal) involucrados en funciones de respuesta de emergencia, enfrentó una tarea enorme para proteger a la población.

Pero las manos de la administración Trump El enfoque «off», dijeron los investigadores, esencialmente enfrentaba a los estados entre sí. Algunos estados tenían muy poco y otros demasiado o simplemente suministros de mala calidad, y eso abrió la puerta al fraude en el proceso de contratación.

Estos problemas podrían haberse evitado, dijo Brunjes, si el gobierno federal hubiera reconoció y mitigó algunos de los problemas que surgieron durante crisis pasadas:

• Durante el 11 de septiembre, la falta de capacidad de radio interinstitucional frustró los esfuerzos de rescate. Los socorristas de diferentes agencias no pudieron comunicarse entre sí durante el desastre de 2001, lo que condujo a un esfuerzo entre las fuerzas del orden público y otras agencias de ayuda en todo el país para mejorar los sistemas de radio durante los próximos años. En los años siguientes, las nuevas políticas de gestión de emergencias y las tecnologías innovadoras ayudaron a evitar problemas similares en desastres posteriores.
• La evacuación de millones de personas durante el huracán Katrina en 2005 provocó la necesidad de refugios de emergencia y otros servicios, rápidamente . Varias agencias federales compraron camas temporales, remolques y edificios escolares portátiles que no se usaron o tenían un precio excesivo. La Oficina de Responsabilidad del Gobierno de EE. UU. criticó la respuesta general como vulnerable al «fraude, despilfarro y abuso». Posteriormente, se aprobaron nuevas leyes para hacer que las adquisiciones de emergencia sean más responsables.
• El caso más similar a la pandemia actual, la gripe porcina H1N1 en 2009-2010, mostró cómo la respuesta al COVID-19 podría haber sido diferente si el gobierno había tomado el problema en serio y actuado rápidamente. A medida que continuaba la crisis de H1N1, los recursos se agotaron y la coordinación entre los estados se vio obstaculizada. En respuesta, el gobierno federal desarrolló un tablero para rastrear y compartir información sobre suministros críticos, lo que ayuda en la rápida distribución de vacunas.

Además de las lecciones de una mejor comunicación y responsabilidad de contratación del huracán Katrina y el 11 de septiembre, la experiencia del gobierno con H1N1, una pandemia de menor escala que la COVID-19, muestra la importancia de la planificación y adquisición interinstitucional en todo momento. Eso incluye el uso de los recursos existentes específicos para cada tema, como la guía para la pandemia y la estructura organizativa que el gobierno federal desarrolló durante la gripe H1N1.

«Si la administración anterior hubiera retenido el capital humano y no se hubiera deshecho del equipo pandémico, esto habría sido mucho más fácil. Había mucho conocimiento sobre cómo pasar por este proceso», dijo Brunjes, exanalista de políticas de emergencia del instituto de investigación del Departamento de Seguridad Nacional.

El nuevo estudio se escribió al principio de la pandemia de COVID-19, añadió, pero nada en el curso de los acontecimientos habría cambiado las recomendaciones de los investigadores. El equipo de Biden ha visto la necesidad de asumir un papel más central en la comunicación y la gestión de la respuesta, dijo Brunjes, y aunque la administración actuó rápidamente al implementar un programa de vacunas, sigue habiendo importantes preocupaciones de equidad sobre quién recibió las vacunas. Solo con las vacunas, aún queda por administrar la primera y la segunda dosis, sin mencionar las dosis de refuerzo en el futuro, debería haber una cadena de suministro y un sistema aún más transparentes para determinar qué necesitan las agencias, cuánto y cuándo.

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La reserva estratégica fallida Los expertos proponen un nuevo enfoque para la preparación ante emergencias Más información: Journal of Emergency Management. DOI: 10.5055/jem.0549 Proporcionado por la Universidad de Washington Cita: Cómo las lecciones de emergencias pasadas podrían mejorar la respuesta a la pandemia (2021, 20 de abril) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/ news/2021-04-lessons-emergencies-pandemic-response.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.