Se necesita una aplicación más estricta de la ley de paridad en salud mental para abordar el impacto del coronavirus

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El efecto de la pandemia en la salud mental de los estadounidenses ilustra la necesidad de una aplicación más estricta de la ley federal de paridad en salud, que exige que los empleadores que ofrecen cobertura de salud mental la brinden en las mismas condiciones que la cobertura ofrecida por condiciones de salud física, según la Asociación Estadounidense de Psicología.

La Ley de Paridad en Salud Mental y Equidad en Adicción no ha cumplido su promesa, dijo el Jefe de Psicología en el Interés Público de la APA, Brian Smedley, Ph.D., a un panel del Congreso. «El Congreso puede hacer más para garantizar una supervisión adecuada y la aplicación del cumplimiento de la ley por parte de las aseguradoras», dijo.

Al testificar ante el Subcomité de Salud, Empleo, Trabajo y Pensiones del Comité de Educación y Trabajo de la Cámara de Representantes, Smedley señaló que al igual que con los efectos físicos de COVID-19, «no todos los estadounidenses se ven afectados por igual». Smedley señaló que los trabajadores de atención médica de primera línea, incluidos los psicólogos, las comunidades de color y los niños y adultos jóvenes están experimentando tasas más altas de estrés, ansiedad y miedo que la población en general.

«La pandemia de COVID-19 empeoró lo que ya era un tsunami de salud mental en este país», dijo Smedley. «La investigación sugiere que podemos estar lidiando con el impacto de esta pandemia en la salud mental mucho después de que termine la pandemia. Debemos hacer más para mejorar el acceso al tratamiento de salud mental para quienes lo necesitan».

Smedley también señaló que una laguna en la ley de paridad está dejando a muchos trabajadores esenciales de primera línea sin cobertura de seguro de salud mental.

APA pidió al Congreso que:

• Mejore la ley de paridad federal aprobando la Ley de Cumplimiento de la Paridad de 2021 (HR 1364), que fortalecería la autoridad del Departamento de Trabajo para hacer cumplir la ley;
• Aumentar los fondos para apoyar una supervisión federal más fuerte y la aplicación del cumplimiento de las aseguradoras con la ley de paridad federal;
• Cerrar la laguna que permite a los estados optar por no cumplir con los requisitos de paridad para los empleados estatales, muchos de los cuales son proveedores de servicios de primera línea que responden a la pandemia;

Apoyar la mejora de la salud tele-mental Ley (HR 2264), para mejorar el acceso a los servicios de telesalud para la salud mental tratamiento por parte de los planes de seguro médico del sector privado durante la emergencia de salud pública.

Smedley aplaudió al comité por examinar los efectos de la pandemia en la salud del comportamiento a largo plazo e instó al comité a «apoyar un enfoque de esta crisis que proporcione acceso equitativo a la atención e intervenciones preventivas para evitar peores resultados para los pacientes aguas abajo».

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