Crédito: Pixabay/CC0 Dominio público
La disponibilidad desigual de vacunas contra el COVID-19 se ha convertido en un problema cada vez más urgente y molesto. Pero manejar el problema de lo que se ha etiquetado como «nacionalismo de vacunas» está demostrando ser un hueso duro de roer.
La escasez de medicamentos y las cadenas de suministro vulnerables de medicamentos críticos son problemas para casi todos los países en desarrollo. En África, en particular, hay una capacidad de fabricación limitada. Más de 20 países no tienen ninguna capacidad en absoluto. Y muchas regiones siguen importando al menos el 95 % de sus necesidades farmacéuticas.
Comprender por qué es así es clave. Después de todo, existe amplia evidencia de que los gobiernos pueden ser actores económicos efectivos. Esto incluye poder ejercer una gran influencia en el sector manufacturero. Pueden, por ejemplo, desarrollar capacidades a través de incentivos, regulaciones y políticas. Las experiencias de otros países muestran que la inversión pública y la contratación pública en el sector farmacéutico nacional pueden crear capacidad y mercados.
Entonces, ¿por qué no ha sucedido esto en el continente?
Por lo general, estos productos son intensivos en tecnología y capital. Requieren personal altamente calificado y cadenas de suministro confiables para materias primas clave y equipos especializados. Y la inversión inicial en personas e infraestructura requiere mercados estables a largo plazo con volumen suficiente para justificar el riesgo.
La ausencia de esta seguridad, incluso en los mercados más grandes del continente, como Sudáfrica, Nigeria y Egipto, limita la expansión de este sector crítico.
Llevamos a cabo un estudio para comprender hasta qué punto las brechas en la disponibilidad de financiamiento restringían el desarrollo de la capacidad de fabricación de vacunas y otros equipos de salud. Nuestros hallazgos muestran cómo los gobiernos, las empresas y las agencias donantes deben alinear sus esfuerzos para respaldar los diagnósticos, las vacunas y las terapias como un recurso fundamental.
Identificamos una serie de enfoques que deben explorarse. Estos incluyen planes conjuntos para centros de producción regionales, adquisiciones conjuntas, subvenciones directas, períodos de exclusividad de mercado, transferencia de tecnología internacional y reorientación de la ayuda internacional para el desarrollo.
Investigación
Como parte del estudio, analizamos dos estudios de casos en Sudáfrica: Ketlaphela Pharmaceuticals y el Instituto Biovac.
Ketlaphela es una empresa estatal. Fue creada para fabricar principios activos farmacéuticos y productos médicos principalmente para enfermedades transmisibles como el VIH/SIDA, la tuberculosis y la malaria. Todavía tiene que producir productos farmacéuticos.
Biovac es una asociación público-privada entre el gobierno sudafricano y un consorcio de empresas de atención médica. Su capacidad es pequeña en comparación con el mercado de vacunas COVID-19. No obstante, contiene tres lecciones importantes sobre cómo un país como Sudáfrica puede desarrollar este tipo de capacidad.
En primer lugar, proporcionó seguridad de mercado a largo plazo. Esto se hizo a través de un contrato efectivo de 15 años con el Departamento Nacional de Salud. En segundo lugar, permitió que Biovac recibiera una prima de precio como medio para financiar la reinversión de la empresa en la fabricación de vacunas. Y, por último, apoyó el establecimiento de una fuerte capacidad de investigación y desarrollo.
Para entender cómo estas experiencias contrastaron con las realidades más amplias de la producción farmacéutica en África, mapeamos los flujos de financiamiento para proyectos farmacéuticos en el continente. También entrevistamos a partes interesadas, incluidos grupos de defensa de la sociedad civil y expertos de la industria. Y hablamos con fabricantes de diagnósticos, vacunas y terapias en todo el continente para comprender las realidades sobre el terreno.
Barreras
Las condiciones para la financiación de la fabricación de diagnósticos, vacunas y terapias en África son claramente muy diversas. Algunos países tienen mercados financieros líquidos, divisas fácilmente disponibles y sistemas financieros sofisticados. Otros enfrentan limitaciones reales en términos de acceso a capital y divisas.
Del mismo modo, descubrimos que los productores más pequeños enfrentaron desafíos diferentes a los de los productores establecidos más grandes.
Sin embargo, encontramos algunos puntos en común .
Las empresas informaron discrepancias claras entre las aspiraciones políticas de reducir la dependencia de las importaciones en el cuidado de la salud y las realidades cotidianas. En particular, las empresas se quejaron de factores que aumentaron su costo de capital y las hicieron menos competitivas. Estos estaban relacionados con fallas sistémicas o de infraestructura sobre las que tenían poco control. Incluyeron:
- altos costos de electricidad y suministro poco confiable,
- falta de agua potable,
- retrasos en los puertos,
- débil infraestructura, y
- la limitada disponibilidad de personal calificado.
Nuestras entrevistas confirmaron que estos costos adicionales hacían más difícil para las empresas locales alcanzar el punto de equilibrio y recuperar el capital de trabajo en mercados altamente competitivos.
Como resultado, las empresas a menudo se retiraban en categorías de productos más estrechas. O cerraron, incapaces de competir sin un mayor apoyo del gobierno contra las empresas indias y chinas.
Algunas respuestas
El estudio destacó dos áreas críticas como fundamentales para reformar las estructuras públicas de apoyo a favor de las empresas locales.
En primer lugar, los gobiernos debe utilizar la contratación pública. Pueden hacerlo proporcionando contratos de suministro a más largo plazo con sólidas garantías de compra (take-or-pay).
En segundo lugar, las agencias donantes deben revisar sus estrategias de adquisición y reconsiderarlas a favor de las manufacturas locales. Estos se basan actualmente en instalaciones acreditadas de bajo costo, principalmente en India y China.
Es más fácil decirlo que hacerlo. Sin embargo, la conclusión esencial de las entrevistas fue que cuando las empresas locales podían producir productos de buena calidad, necesitaban poder acceder a los mercados sin verse desplazadas por empresas más grandes que tenían economías de escala y alcance. Esto podría ayudar a crear una gama más amplia de proveedores de países en desarrollo a largo plazo.
El papel de las agencias financieras internacionales es fundamental para desarrollar la resiliencia local ante las emergencias sanitarias mundiales. Por ejemplo, el Fondo Mundial es responsable de financiar y adquirir el 21% de los medicamentos para el tratamiento del VIH. Cifras similares se reportan para TB y malaria.
Del mismo modo, uno de los objetivos de la Estrategia de Gavi para 2021-2026 (GAVI 5.0) es dar forma a mercados saludables para los productos de vacunas. Esto podría revisarse frente a estas realidades, especialmente dadas las limitaciones de suministro que enfrenta la instalación de COVAX.
Estas agencias tienen el poder de mercado para diversificar las fuentes de suministro sin socavar el costo de los servicios de salud pública. Las entidades podrían trabajar con los gobiernos nacionales para desarrollar la capacidad local y aumentar la resiliencia.
Desbloquear el apoyo financiero
Curiosamente, el mapeo de los flujos de financiamiento mostró que hay capital de inversión disponible en los mercados financieros globales. . Esto incluye capital para inversiones africanas en diagnósticos, vacunas y terapias.
En la medida en que existen restricciones en el financiamiento para la fabricación, esto no se debe a una escasez global de capital disponible. Instituciones como el Banco Mundial, la Corporación Financiera Internacional y el Banco Africano de Desarrollo han anunciado grandes compromisos para apoyar las respuestas a la COVID-19. Desafortunadamente, esta financiación aún no se ha asignado a proyectos para la fabricación de productos farmacéuticos en África.
Del mismo modo, las fundaciones están financiando investigación y desarrollo, compromisos de compra anticipada de vacunas y diagnósticos, y otros esfuerzos para abordar el COVID-19. Pero tampoco han financiado materialmente proyectos para producir en África.
Dado el impacto devastador de la pandemia en las economías del continente, las instituciones internacionales y los gobiernos deben trabajar juntos para llevar la fabricación farmacéutica a los países africanos.
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La tensión en la cadena de suministro amenaza el aumento masivo de la vacuna contra el COVID Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: El estudio de caso de Sudáfrica arroja luz sobre cómo se puede desarrollar la fabricación de vacunas (2021, 12 de abril) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-04 -south-african-case-vaccine.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.