Leche materna cultivada en células: los científicos quieren dar otra opción a los bebés alimentados con fórmula
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La ciencia ha logrado avances impresionantes en el arte de producir productos animales sin el animal. Ahora, este campo emergente de la agricultura celular está asumiendo su mayor desafío hasta el momento: la leche materna.
La leche materna es una sustancia compleja, y amamantar es aún más complicado. Estamos muy lejos de recrearlo en su totalidad.
Una cosa es producir un nugget de pollo o incluso un bistec entero a través de la agricultura celular, pero proporcionar a un niño en desarrollo todos los nutrientes que necesita durante el primer año de vida es otra.
Pero la leche materna cultivada en células pronto podría ayudar a los padres que no amamantan y desean una mejor opción que las fórmulas existentes basadas en leche de vaca.
Cómo producir leche materna
El cultivo de leche materna tiene muchos similitudes con la producción de carne cultivada. Los pasos básicos son los siguientes.
Primero necesita algunas de las células productoras de leche que recubren los conductos mamarios. Estas «células epiteliales mamarias» se pueden cultivar a partir de leche donada.
Luego, cultivas las células en frascos con nutrientes, lo que les permite multiplicarse.
Una vez que tienes suficientes células para comportarse como tejido mamario sano, los transfiere a un biorreactor (un recipiente más grande de nutrientes) con una estructura similar al conducto mamario.
Luego, agrega una hormona llamada prolactina al biorreactor. Esto le da a las células luz verde para la secreción de leche por un lado mientras absorben nutrientes por el otro.
Por último, realiza un control de calidad y una evaluación de seguridad.
Eventualmente, se podrían agregar más suplementos que se encuentran naturalmente en la leche materna, como anticuerpos y bacterias beneficiosos o incluso células inmunitarias y células madre.
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La leche materna establece el cerebro, el sistema inmunológico y el metabolismo en un curso de por vida de función cognitiva mejorada y reducción de infecciones y enfermedades crónicas. Para los bebés prematuros o enfermos, el valor de la leche materna es particularmente pronunciado.
La leche materna comprende un equilibrio óptimo de agua, carbohidratos, grasas, proteínas y micronutrientes, junto con una combinación de células inmunitarias maternas, células madre células, anticuerpos y bacterias saludables que sembran el microbioma intestinal del niño.
La leche materna también cambia con el tiempo para satisfacer las necesidades cambiantes del niño en desarrollo. Incluso puede ayudar directamente con las infecciones. Cuando los patógenos del tracto respiratorio superior del bebé ingresan al conducto mamario, la madre puede generar una respuesta inmunitaria y alimentar al niño con células inmunitarias específicas y anticuerpos.
Las muchas desventajas de las alternativas actuales a la leche materna
Por una amplia variedad de razones, la lactancia materna no es una opción para muchos padres primerizos. Según el último informe disponible de la Oficina de Estadísticas de Australia (que cubre el año fiscal 2017-18), solo el 29 % de los bebés de 6 meses fueron amamantados exclusivamente, pero más de la mitad (53 %) no habían recibido alimentos sólidos.
Esto sugiere que alrededor de una cuarta parte de los bebés están siendo alimentados con fórmula. La fórmula infantil es perfectamente aceptable desde el punto de vista nutricional, pero no puede replicar las complejidades de la fórmula real.
La mayoría de las fórmulas infantiles están hechas con leche de vaca, que es óptima para un ternero en lugar de un humano. bebé, y carece de los factores que promueven la salud más sutiles, como los anticuerpos de la madre y las bacterias beneficiosas.
Además, cálculos recientes muestran que alimentar a los bebés con fórmula genera más emisiones de carbono que amamantar. Esto representa las 500 calorías adicionales que debe comer una madre que amamanta, incluso cuando la madre estaba comiendo alimentos de origen animal.
La leche donada es otra alternativa a la lactancia materna, pero es difícil de conseguir y los bancos de leche priorizan bebés prematuros y enfermos. Durante el año fiscal 2020-21, la Cruz Roja Australiana Lifeblood registró 2320 litros de leche materna donados a más de 1000 bebés vulnerables.
También hay mercados de leche materna en línea en Facebook y Craigslist. Estos no están regulados, son fuentes potenciales de enfermedades infecciosas y dejan a los padres desesperados vulnerables a la explotación.
Abundancia de nuevas empresas
Si bien aún no hay leche materna cultivada en células disponible comercialmente, varias compañías están trabajando en eso. Algunos de los que están más cerca de lanzar un producto incluyen BIOMILQ con sede en EE. UU., BioMilk de Israel y TurtleTree Labs de EE. UU. y Singapur.
En Australia, el científico y empresario de células madre Luis Malaver-Ortega ha fundado una empresa llamada Me& Food Tech para producir leche materna utilizando nuevas tecnologías basadas en células.
¿Cuándo estarán disponibles estos productos? ? Es difícil decir exactamente.
Existen importantes obstáculos tanto en la investigación fundamental como en la regulación que superar antes de que las empresas de leche materna cultivada con células puedan fabricar a escala. Pero la inversión privada en la industria está creciendo rápidamente, al igual que el interés entre los investigadores universitarios.
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La lactancia materna protege a los bebés de bacterias resistentes a los antibióticos Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: Leche materna cultivada en células: los científicos quieren dar otra opción a los bebés alimentados con fórmula (19 de noviembre de 2021) consultado el 29 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2021 -11-cell-cultured-breastmilk-scientists-formula-fed-babies.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.