Algunos médicos se alejan de los ventiladores para pacientes con virus
En esta foto de archivo del 24 de marzo de 2020, miembros del personal médico revisan un ventilador con trajes protectores en la unidad de atención para los nuevos pacientes infectados con COVID-19 dentro del Instituto Nacional de Neumología Koranyi en budapest A medida que los funcionarios de salud de todo el mundo presionan para obtener más ventiladores para tratar a los pacientes con coronavirus, algunos médicos están dejando de usar las máquinas de respiración cuando pueden. (Zoltan Balogh/MTI vía AP, archivo)
A medida que los funcionarios de salud de todo el mundo presionan para obtener más ventiladores para tratar a los pacientes con coronavirus, algunos médicos están dejando de usar los respiradores cuando pueden.
La razón: algunos hospitales han informado tasas de mortalidad inusualmente altas para pacientes con coronavirus en ventiladores, y algunos médicos temen que las máquinas puedan estar dañando a ciertos pacientes.
Los tratamientos en evolución resaltan el hecho de que los médicos todavía están aprendiendo la mejor manera de manejar un virus que surgió hace solo unos meses. Se basan en datos anecdóticos en tiempo real en medio de una multitud de pacientes y escasez de suministros básicos.
Los ventiladores mecánicos inyectan oxígeno a los pacientes cuyos pulmones están fallando. El uso de las máquinas implica sedar a un paciente y colocar un tubo en la garganta. Las muertes en estos pacientes enfermos son comunes, sin importar la razón por la que necesitan ayuda para respirar.
En términos generales, entre el 40 % y el 50 % de los pacientes con dificultad respiratoria grave mueren mientras usan ventiladores, dicen los expertos. Pero el 80 % o más de los pacientes con coronavirus colocados en las máquinas en la ciudad de Nueva York han muerto, dicen funcionarios estatales y municipales.
También se han informado tasas de mortalidad más altas de lo normal en otros lugares de EE. UU., dijo el Dr. Albert Rizzo, director médico de la American Lung Association.
Han surgido informes similares de China y el Reino Unido. Un informe del Reino Unido sitúa la cifra en un 66 %. Un estudio muy pequeño en Wuhan, la ciudad china donde surgió la enfermedad por primera vez, dijo que el 86 % murió.
La razón no está clara. Puede tener que ver con el tipo de forma en que se encontraban los pacientes antes de infectarse. O podría estar relacionado con qué tan enfermos se habían puesto en el momento en que los pusieron en las máquinas, dijeron algunos expertos.
Pero algunos profesionales de la salud se han preguntado si los ventiladores en realidad podrían empeorar las cosas en ciertos pacientes, tal vez al desencadenar o empeorar una reacción dañina del sistema inmunitario.
Eso es especulación. Pero los expertos dicen que los ventiladores pueden dañar a un paciente con el tiempo, ya que el oxígeno a alta presión es forzado a entrar en los diminutos sacos de aire de los pulmones del paciente.
«Sabemos que la ventilación mecánica no es benigna», dijo Dr. Eddy Fan, experto en tratamiento respiratorio del Hospital General de Toronto. «Uno de los hallazgos más importantes de las últimas décadas es que la ventilación médica puede empeorar las lesiones pulmonares, por lo que debemos tener cuidado con la forma en que la usamos».
Los peligros pueden aliviarse limitando la cantidad de presión y el tamaño de las respiraciones administradas por la máquina, dijo Fan.
Pero algunos médicos dicen que están tratando de mantener a los pacientes fuera de los ventiladores el mayor tiempo posible y recurriendo a otras técnicas en su lugar.
Hace solo unas semanas en la ciudad de Nueva York, a los pacientes con coronavirus que ingresaban bastante enfermos se les colocaba ventiladores de forma rutinaria para que siguieran respirando, dijo el Dr. Joseph Habboushe, médico de urgencias que trabaja en hospitales de Manhattan.
Pero cada vez más, los médicos están probando otras medidas primero. Uno es hacer que los pacientes se acuesten en diferentes posiciones, incluso boca abajo, para permitir que las diferentes partes del pulmón se aireen mejor. Otro es darles a los pacientes más oxígeno a través de tubos nasales u otros dispositivos. Algunos médicos están experimentando con la adición de óxido nítrico a la mezcla para ayudar a mejorar el flujo sanguíneo y el oxígeno a las partes menos dañadas de los pulmones.
«Si somos capaces de mejorarlos sin intubarlos, ellos tienen más probabilidades de tener un mejor resultado, creemos», dijo Habboushe.
Dijo que esas decisiones están separadas de las preocupaciones de que no hay suficientes ventiladores disponibles. Pero eso también es una preocupación, agregó Habboushe.
En esta foto de archivo del 1 de abril de 2020, los trabajadores de la salud ayudan a un paciente con COVID-19 en una biblioteca que se convirtió en una unidad de cuidados intensivos (UCI) en Germans Trias. Hospital i Pujol de Badalona, provincia de Barcelona, España. A medida que los funcionarios de salud de todo el mundo presionan para obtener más ventiladores para tratar a los pacientes con coronavirus, algunos médicos están dejando de usar las máquinas de respiración cuando pueden. Una medida es hacer que los pacientes se acuesten en diferentes posiciones, incluso boca abajo, para permitir que las diferentes partes del pulmón se aireen mejor. (Foto AP/Felipe Dana, archivo)
Hay informes generalizados de que los pacientes con coronavirus tienden a estar conectados a ventiladores mucho más tiempo que otros tipos de pacientes, dijo el Dr. William Schaffner, experto en enfermedades infecciosas de la Universidad de Vanderbilt.
Los expertos dicen que los pacientes con neumonía bacteriana, por ejemplo, pueden estar en un ventilador por no más de uno o dos días. Pero ha sido común que los pacientes con coronavirus hayan estado en un ventilador «siete días, 10 días, 15 días, y están falleciendo», dijo el gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, cuando se le preguntó sobre las tasas de mortalidad del ventilador durante una rueda de prensa en miércoles.
Esa es una razón para preocuparse de que los ventiladores puedan escasear. A los expertos les preocupa que, a medida que aumenten los casos, los médicos se verán obligados a tomar decisiones terribles sobre quién vive y quién muere porque no tendrán suficientes máquinas para cada paciente que las necesite.
La comisionada de salud del estado de Nueva York, Dra. Howard Zucker dijo el miércoles que los funcionarios están investigando otras posibles terapias que se pueden administrar antes, pero agregó que «todo eso es experimental».
El nuevo virus es un miembro de la familia de los coronavirus que puede causar resfriados y enfermedades más graves. Los funcionarios de salud dicen que se propaga principalmente a partir de gotitas cuando una persona infectada tose o estornuda. No existe un tratamiento farmacológico comprobado o una vacuna contra ella.
Los expertos creen que la mayoría de las personas infectadas no sufren nada peor que enfermedades desagradables pero leves que pueden incluir fiebre y tos.
Pero aproximadamente el 20 %, muchos de ellos adultos mayores o personas debilitadas por afecciones crónicas, pueden enfermarse mucho más. Pueden tener problemas para respirar y sufrir dolor en el pecho. Sus pulmones pueden inflamarse, causando una condición peligrosa llamada síndrome de dificultad respiratoria aguda. Se estima que entre el 3 % y el 4 % pueden necesitar ventiladores.
«El ventilador no es terapéutico. Es una medida de apoyo mientras esperamos que el cuerpo del paciente se recupere», dijo el Dr. Roger Alvarez, especialista en pulmones con del Sistema de Salud de la Universidad de Miami en Florida, quien es líder en el esfuerzo por usar óxido nítrico para mantener a los pacientes sin ventiladores durante el mayor tiempo posible.
Zachary Shemtob dijo que estaba «absolutamente aterrorizado» cuando estaba le dijo a su esposo de 44 años, David, que necesitaban un ventilador en NYU Langone el mes pasado después de infectarse con el virus.
«Necesitar ventilación podría significar nunca desconectarse del ventilador, «, dijo.
Shemtob dijo que el hospital no dio ningún porcentaje de supervivencia, pero tuvo la impresión de que era esencialmente un lanzamiento de moneda. Buscó las tasas solo después de que su esposo estaba respirando solo seis días después.
«El lanzamiento de una moneda al aire parece generoso», dijo.
Pero Shemtob señaló que los casos varían. Su marido es relativamente joven.
«David es la prueba viviente de que realmente pueden salvar vidas y de lo increíblemente importantes que son», dijo Shemtob.
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Cita: Algunos médicos se están alejando de los ventiladores para pacientes con virus (8 de abril de 2020) consultado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-04-doctors-ventilators -virus-patients.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.