El recuento de casos de coronavirus va a aumentar, pero eso no significa que el distanciamiento social sea un fiasco
Crédito: The Conversation
Las últimas semanas han traído cambios inimaginables en la vida de las personas en todo Estados Unidos. Los estadounidenses de todo el mundo están despertando a una nueva realidad en la que no pueden ir al trabajo oa la escuela fuera del hogar y deben mantenerse a seis pies de distancia de los demás. Más del 80% de los estadounidenses están bajo tales órdenes de quedarse en casa.
La gente también está viendo gráficos en las noticias que muestran un rápido aumento en el número de casos. Es probable que esto continúe ocurriendo. Estados Unidos superó a Italia y China para tener la mayor cantidad de casos confirmados de cualquier país.
Los estadounidenses podrían comenzar a preguntarse si estas medidas de distanciamiento social están funcionando si el número de casos sigue aumentando. El problema es que no es lo mismo el número de casos notificados que el de personas contagiadas. Se necesita tiempo para que las personas desarrollen síntomas, busquen tratamiento y se hagan la prueba, y que los resultados regresen. Entonces, los efectos del distanciamiento social pueden no ser obvios a partir de los números por un tiempo. Como epidemiólogo de la Universidad de Michigan, puedo asegurarles que quedarse en casa es una de las formas más efectivas de frenar la propagación de COVID-19.
Una razón clave del retraso entre las personas que restringen severamente sus movimientos y una caída en el número de nuevos casos es que el COVID-19 puede tener un largo período de incubación, el tiempo que transcurre entre infectarse y enfermarse. El período de incubación promedio es de alrededor de 5 días, pero puede durar hasta 14 días o más. Esto significa que una persona infectada antes de una orden de quedarse en casa podría no ser diagnosticada hasta días después.
Prueba de COVID-19
La prueba es otro factor en la demora entre la inicio del distanciamiento social y ver los resultados. Muchos estadounidenses ni siquiera saben si han sido infectados con el nuevo coronavirus SARS-CoV-2. Aunque Estados Unidos finalmente está aumentando la producción de kits de prueba en laboratorios federales, estatales y privados, existen criterios estrictos sobre quién puede hacerse la prueba. Las pruebas se limitan principalmente a personas con síntomas, trabajadores de atención médica de primera línea y socorristas, y personas mayores. Sin embargo, los científicos han encontrado transmisión asintomática y presintomática de COVID-19.
La propagación asintomática probablemente haya contribuido al crecimiento explosivo de la COVID-19 en los Estados Unidos. En general, a medida que se relajen las restricciones sobre las pruebas, el número de casos aumentará porque más personas, incluidas aquellas con una enfermedad leve o sin ninguna enfermedad, podrán hacerse la prueba.
Finalmente, es importante tener en cuenta que la COVID- 19 pruebas tardan de 24 a 72 horas en generar un resultado. Incluso en China, donde las pruebas están ampliamente disponibles, el tiempo promedio desde el inicio de los síntomas hasta el diagnóstico de COVID-19 es de cinco días. Los resultados de las pruebas tardan de uno a tres días porque las pruebas descubren si el material genético del virus está presente dentro del cuerpo de un paciente. Esto requiere replicar el genoma del virus utilizando equipo de laboratorio especializado. Los científicos están desarrollando pruebas que buscan signos reveladores de la respuesta del sistema inmunitario del paciente al virus, y estos análisis de sangre deberían proporcionar resultados más rápidos.
Creer puede ayudar a que así sea
Desafortunadamente, durante las próximas semanas, las personas verán un aumento en el número de casos, incluso si cumplen rigurosamente con las directivas gubernamentales para evitar el contacto con otras personas. gente. El tiempo de retraso en la notificación de casos podría hacer que las personas sientan que las acciones que están tomando para quedarse en casa y limitar las interacciones sociales en persona no están funcionando.
Cuando las personas piensan que lo que hacen funciona, es más probable que lo hagan, un concepto conocido como autoeficacia. Resulta ser un predictor importante del comportamiento humano. Por ejemplo, las personas que esperan poder dejar de fumar tienen más probabilidades de hacerlo. A medida que disminuye la autoeficacia, las personas pueden volverse menos motivadas y relajar su adherencia a las órdenes de quedarse en casa.
La experiencia de pandemias anteriores en el siglo XXI muestra que los comportamientos y las actitudes de las personas cambian en el transcurso del brote. A medida que avanzaba la pandemia de H1N1 2009, las personas se volvieron menos propensas a querer una vacuna y a sentirse en riesgo. Los investigadores que realizaron entrevistas mensuales con los residentes de Hong Kong durante el transcurso del brote de SARS encontraron que las percepciones de las personas sobre la efectividad de quedarse en casa y evitar ir al trabajo disminuyeron a medida que avanzaba el brote.
Si los estadounidenses ven aumentos en caso de que cuente y crean que sus propias acciones son ineficaces, podrían estar menos inclinados a seguir adelante con el distanciamiento social. Esto podría conducir a un mayor contacto entre las personas, lo que podría dificultar el control de la pandemia. Con suerte, las pruebas generalizadas y los resultados de las pruebas más rápidos conducirán a una comprensión más precisa de quién está y quién no está infectado con la enfermedad, no muy diferente de lo que Corea del Sur ha logrado hasta ahora. Mientras tanto, los estadounidenses no deberían considerar que un aumento en los casos de COVID-19 significa que no vale la pena sostener sus sacrificios.
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Cita: Los recuentos de casos de coronavirus van a aumentar, pero eso no significa que el distanciamiento social sea un fiasco (6 de abril de 2020) consultado el 31 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/ news/2020-04-coronavirus-case-upbut-doesnt-social.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.