Investigadores desentrañan el papel de los hongos en la salud dental de la primera infancia
El artículo sobre micobiomas dentales del profesor de Ciencias Biológicas Vince Richards y la estudiante graduada Lauren O’Connell se publicó el 18 de marzo de 2020 en Applied and Environmental Microbiology como un artículo destacado. Crédito: Clemson College of Science/Pete Martin
Aunque en su mayoría se puede prevenir, la caries dental es una de las enfermedades crónicas más comunes en los niños de todo el mundo, especialmente en los países en desarrollo. Si no se tratan, las caries pueden ser dolorosas y pueden afectar negativamente la salud general, el desarrollo y la calidad de vida de un niño pequeño.
Los investigadores de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Clemson realizaron recientemente un estudio que algún día podría conducir a mejores medidas y tratamientos para la prevención de las caries. Específicamente, el grupo del profesor asistente de ciencias biológicas Vincent Richards examinó el micobioma oral, incluidos todos los hongos que podrían vivir allí.
«Este trabajo brinda información valiosa sobre el micobioma oral y el papel que desempeñan los hongos en la boca, ya que se relaciona a la caries», dijo Richards. «Si entendemos que mejor entonces los investigadores pueden desarrollar mejores medidas de prevención de caries. Por ejemplo, tal vez puedan incluir especies de hongos beneficiosos en un tratamiento probiótico».
Durante años, la comunidad dental ha sabido que los dientes La caries ocurre cuando las bacterias buenas y malas en nuestra boca se desequilibran y forman una biopelícula (también conocida como placa). La biopelícula absorbe los azúcares que comemos y las bacterias catabolizan esos azúcares, convirtiéndolos en ácido, lo que descalcifica los dientes y provoca caries.
Gracias a los avances en la tecnología de secuenciación del genoma, los científicos descubrieron recientemente que también existe un alta diversidad de hongos en la boca, aunque en mucho menor número que las bacterias. Sin embargo, se sabía poco sobre el papel de los hongos en la formación de cavidades y la progresión de la enfermedad de caries.
«El microbioma es algo comunitario y es muy complejo», dijo la estudiante graduada en ciencias biológicas Lauren O’Connell, la autor principal del estudio. «Debido a que los hongos están presentes en la biopelícula dental, son capaces de utilizar estos mismos azúcares [como bacterias] y pueden producir ácido, pero no entendemos completamente su función».
En el estudio, O’Connell secuenció el ADN de muestras de placa de 33 niños con distintas etapas de salud dental, incluidos dientes sanos sin caries; dientes con lesiones en el esmalte, que son indicativas de una caries en etapa temprana; y dientes con lesiones en la dentina, que indican una caries en etapa avanzada que requiere un empaste o una extracción.
También examinó el estado de la boca de los pacientes, incluida una boca sin caries ni lesiones; una boca con algunos dientes que tienen lesiones en el esmalte; y una boca que tiene algunos dientes con lesiones en el esmalte y la dentina.
«Al observar dos variables, la salud de los dientes y la boca, estamos adoptando un enfoque específico del sitio, que nos permite clasificar cada muestra de placa de seis maneras, o a lo largo de un continuo», dijo Richards. «Esto es importante porque hemos descubierto que el microbioma bacteriano de un diente sano en una boca enferma es más similar al microbioma de un diente enfermo. Ese microbioma ha cambiado su perfil a un estado más enfermo».
«Queríamos ver cómo cambiaba la comunidad de microbiomas a medida que avanzaba la enfermedad», explicó O’Connell. «Solo ha habido otro estudio que analizó los hongos en relación con las caries, pero solo examinaron dientes sanos y dientes gravemente enfermos».
El equipo de investigación identificó 139 especies de hongos que viven en la placa dental humana. , y de ellos, nueve estaban fuertemente asociados con la salud dental, en otras palabras, podrían estar contribuyendo a mantener los dientes sanos.
Los hongos asociados con los dientes sanos pueden estar produciendo un compuesto llamado xilitol, que se ha demostrado que inhibe el crecimiento de la bacteria Streptococcus mutans que se sabe que causa caries. El xilitol es un ingrediente del chicle sin azúcar.
«Es posible que los nueve hongos promuevan la salud al crear xilitol y otros compuestos microbianos avanzados», dijo O’Connell. «Pero tenemos que hacer más pruebas funcionales para determinar si eso es realmente lo que está sucediendo».
El equipo también descubrió cosas interesantes sobre los hongos asociados con enfermedades. Por ejemplo, aprendieron que Candida dubliniensis estaba fuertemente asociada con las caries en etapa avanzada y se encontraba en abundancia a medida que avanzaba la caries dental, lo que podría convertirla en una especie indicadora potencial de caries en la primera infancia.
Según O’Connell, un segundo hallazgo relacionado con posibles hongos causantes de enfermedades fue que Candida albicans, el hongo que causa las infecciones por hongos, se encontró tanto en muestras de placa sanas como enfermas, lo que hace que su papel en la caries dental no esté claro.
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Prevención y curación de la caries dental con un péptido bioactivo Más información: Lauren M. O’Connell et al, Site-Specific Profiling of the Dental Mycobiome Reveals Strong Taxonomic Shifts during Progresión de la caries en la primera infancia, microbiología ambiental y aplicada (2020). DOI: 10.1128/AEM.02825-19 Información de la revista: Microbiología aplicada y ambiental
Proporcionado por la Universidad de Clemson Cita: Investigadores desentrañan el papel de los hongos en la salud dental de la primera infancia (6 de abril de 2020) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-04-unraveling-role-fungi-early-childhood.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.