COVID-19: La historia de un virus y dos métodos de prueba

Crédito: CC0 Public Domain

Cuando surge un nuevo virus que infecta y enferma a los humanos, las ruedas de la innovación comienzan a girar rápidamente en el mundo de la atención médica y biomédica. investigar. Los equipos versados en diferentes aspectos de la medicina de laboratorio trabajan juntos para comprender mejor el virus y desarrollar pruebas para identificar a quienes están infectados o han estado expuestos al virus en el pasado.

Siga leyendo para conocer esas pruebas y por qué ambas son necesarias para combatir las pandemias.

¿Qué es un virus?

El genoma de un virus está compuesto de ADN o ARN. bloques de construcción básicos de toda la vida. Los virus no crecen solos. Deben usar células huésped para producir más virus y causar enfermedades.

A veces, las personas pueden estar infectadas por un virus y nunca saberlo porque su sistema inmunitario lo elimina con éxito. Otros pueden desarrollar una infección activa con síntomas que varían según el virus infectante. Estos síntomas pueden afectar el tracto gastrointestinal, los pulmones o el sistema nervioso central, entre otros sitios del cuerpo.

Hay más de 200 virus en el mundo que se sabe que infectan a los humanos, y cada año se identifican varios nuevos. Alrededor del 80% de los virus conocidos que infectan a los humanos tienen un huésped no humano, donde el virus se mantiene entre brotes humanos. Esto incluye los coronavirus, la familia de virus que incluye el SARS-CoV-2, el virus que causa la enfermedad COVID-19.

«La opinión predominante en la comunidad de atención médica e investigación es que seguiremos viendo nuevos los virus emergen en el futuro previsible», dice Matthew Binnicker, Ph.D., director del Laboratorio de Virología Clínica de Mayo Clinic.

Los investigadores no estaban particularmente sorprendidos por el COVID-19, dice. «Para aquellos de nosotros que trabajamos en Virología Clínica, el SARS, H1N1, MERS, Ébola y Zika fueron recordatorios continuos de que las pandemias virales son algo para lo que debemos prepararnos para poder reducir el impacto global con futuras pandemias».

Ingresa el COVID-19

Cada vez que aparece en escena un nuevo virus que infecta a humanos, comienza una variedad de actividades clínicas y de investigación. Los virólogos determinan qué tipo de virus es. Hay 21 familias de virus conocidas que infectan a los humanos. Saber de qué familia proviene el virus les da a las comunidades médicas y de investigación una idea de qué síntomas pueden surgir y qué tratamientos existentes podrían resultar efectivos.

Los expertos en salud pública investigan la fuente de la infección. El tipo de virus les da algunas pistas, ya que se sabe que ciertas familias de virus se originan principalmente en ciertos tipos de huéspedes, como los murciélagos, o se transmiten por un vector definido, como los mosquitos. Posteriormente, los investigadores de medicina de laboratorio se ponen a trabajar en el desarrollo y la evaluación de pruebas para ayudar a diagnosticar infecciones actuales y pasadas.

Pruebas de infección activa: encontrar el virus

Pruebas de diagnóstico diseñadas para detectar ácido nucleico (p. ej., ADN o ARN) del virus recién surgido puede indicar rápidamente si un paciente sintomático se ha infectado con el virus de interés. Tales pruebas se denominan con frecuencia ensayos moleculares. Si el resultado es negativo, los médicos pueden utilizar esta información para considerar causas alternativas de los síntomas del paciente.

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Cita: COVID-19: La historia de un virus y dos métodos de prueba (3 de abril de 2020) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-04 -covid-tale-virus-methods.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.