Por qué tener una mala salud oral podría aumentar el riesgo de COVID
Tener bacterias descontroladas en la boca aumenta el riesgo de contraer una infección bacteriana conjunta de COVID en las vías respiratorias o los pulmones. Crédito: Kateryna Kon/Shutterstock
No cepillarse los dientes le traerá problemas con el dentista, pero desde la llegada de la pandemia, también podría generar problemas mayores. Cada vez hay más pruebas de que la mala salud bucal aumenta el riesgo que representa la COVID.
La investigación muestra que las personas con mala salud bucal pueden terminar con síntomas más graves si contraen el coronavirus. Los pacientes con COVID que también tienen enfermedad de las encías tienen 3,5 veces más probabilidades de ser admitidos en cuidados intensivos en comparación con los que no la tienen. También tienen 4,5 veces más probabilidades de necesitar un ventilador y nueve veces más probabilidades de morir a causa de la COVID.
Esto puede parecer impactante, pero el hecho de que exista un vínculo entre la salud bucal y la COVID es menos sorprendente cuando se considera el vínculo entre la higiene bucal y otras enfermedades. La mala higiene oral se ha asociado con el empeoramiento de muchas otras enfermedades. Principalmente, esto sucede cuando la mala higiene se mantiene durante largos períodos, lo que lleva a la disbiosis, donde las bacterias en la boca cambian de un estado pacífico a uno agresivo.
Una vez que las bacterias de la boca se agravan, pueden causar enfermedades de las encías, masticando los tejidos de la boca y entrando en el torrente sanguíneo. Y una vez allí, las bacterias pueden fluir por el cuerpo y asentarse en varios órganos, elevando los niveles de inflamación y con el tiempo contribuyendo a varias condiciones específicas y crónicas.
De hecho, si esto sucede, apenas hay una parte del cuerpo que no puede ser potencialmente afectado. La mala salud bucal puede tener un impacto en el corazón, elevar la presión arterial y empeorar la diabetes al elevar los niveles de azúcar en la sangre. Se ha relacionado con nacimientos prematuros, artritis, enfermedades renales, respiratorias e incluso algunas enfermedades neurodegenerativas, incluida la enfermedad de Alzheimer.
Entonces, ¿está sucediendo lo mismo con COVID?
Posiblemente. En comparación con las personas con síntomas leves o moderados, las personas con COVID grave tienen niveles elevados de un marcador inflamatorio específico (llamado PCR). Algunas personas con COVID grave también sufren lo que se llama una «tormenta de citocinas», en la que el sistema inmunitario se acelera para combatir el virus y daña los propios tejidos del cuerpo al mismo tiempo.
La investigación muestra que las personas con mala salud bucal a veces también tienen niveles elevados de PCR y citocinas, lo que sugiere que la enfermedad de las encías puede desencadenar el mismo tipo de respuesta inmunitaria celosa que la COVID (aunque en menor grado). Entonces, si las dos enfermedades se encuentran al mismo tiempo, con el coronavirus y las bacterias bucales agresivas circulando en la sangre, entonces es posible que juntas puedan inclinar la respuesta inmune para dañar los propios tejidos del cuerpo, lo que lleva a peores resultados para las personas.
Sin embargo, actualmente sabemos poco acerca de cómo interactúan exactamente la higiene bucal y el COVID, y podría ser que se estén combinando de otras maneras para empeorar la enfermedad también.
Por ejemplo, un gran problema con COVID y otras enfermedades virales respiratorias son las sobreinfecciones bacterianas. Aquí es donde las áreas directamente infectadas por el virus, como los pulmones y las vías respiratorias, se infectan simultáneamente con bacterias.
Las sobreinfecciones bacterianas son comunes en personas que tienen COVID y son significativamente más comunes en personas con enfermedad grave. No se sabe con precisión qué impacto tienen, pero es razonable suponer que estas infecciones simultáneas aumentan el riesgo de enfermedad grave y muerte. A lo largo de la pandemia, los estudios han encontrado que una gran proporción de las personas que mueren a causa de la COVID en algunos casos, el 50 % también se infectaron con bacterias al mismo tiempo.
Si la higiene bucal de alguien es deficiente, esto podría aumentar el riesgo. de una sobreinfección. Una higiene oral deficiente significa bacterias más agresivas en la boca, que luego podrían inhalarse fácilmente en las vías respiratorias y los pulmones para iniciar una superinfección.
Además, la mala salud bucal también puede ayudar a que el coronavirus infecte el cuerpo . Las enzimas de las bacterias que causan la enfermedad de las encías pueden alterar la superficie de la boca y las vías respiratorias, lo que facilita que otros microbios, como el coronavirus, se adhieran a estas superficies y crezcan allí.
A medida que pase el tiempo, quedará más claro exactamente cómo la salud bucal afecta el progreso de COVID. Puede ser que para algunas personas, todos estos mecanismos estén en juego al mismo tiempo.
Pero mientras tanto, hay evidencia suficiente para considerar la mala higiene bucal como un factor de riesgo de complicaciones en quienes tienen COVID y especialmente en quienes ya padecen afecciones como diabetes, presión arterial alta o enfermedades cardiovasculares. , ya que estos pueden verse agravados por una mala salud bucal y son en sí mismos factores de riesgo para COVID.
Por lo tanto, es más importante que nunca mantener una higiene bucal adecuada. Esto significa cepillarse los dientes dos veces al día durante al menos dos minutos con una pasta dental que contenga flúor y visitar al dentista regularmente. Es de esperar que no contraiga el coronavirus, pero si lo hace, tener una buena salud bucal y cuidar su boca podría reducir significativamente su riesgo de desarrollar síntomas graves.
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La mala salud bucal puede afectar la gravedad de la COVID-19, especialmente para los pacientes cardíacos Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: Por qué tener una mala salud oral podría aumentar el riesgo de COVID (2021, 15 de noviembre) consultado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-11-bad -salud-oral-covid.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.