Estos grupos son los más vulnerables durante la pandemia de COVID-19

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¿Cómo está afectando la crisis de COVID-19 a los más vulnerables entre nosotros?

Decenas de millones de estadounidenses encajan en esa descripción: pobres, personas sin hogar, inmigrantes, detenidos y encarcelados, empleados precarios y sin seguro. Casi una cuarta parte de los estadounidenses adultos no tienen acceso a beneficios médicos, licencia por enfermedad pagada o acceso a atención médica.

El virus ya ha revelado las fallas, grietas e inequidades en el sistema de atención médica de EE. UU. Como académicos en ayuda humanitaria, estamos profundamente en sintonía con estas desigualdades. Este es un vistazo a los desafíos que enfrenta EE. UU. para proteger la salud de todos en nuestras comunidades.

1. Salud mental

Aproximadamente el 20% de los adultos estadounidenses tienen una condición de salud mental. Más de 4 millones padecen enfermedades mentales graves. COVID-19 tiene el potencial de empeorar las cosas; el aislamiento exacerba la depresión y la ansiedad. A las personas con problemas de salud mental que se autoaislan les puede resultar difícil obtener la medicación y la terapia adecuadas. Como resultado, algunos pueden recurrir al alcohol o las drogas para automedicarse. Esto no solo daña al individuo, sino que aumenta enormemente el riesgo de violencia en el hogar.

2. Violencia doméstica

La violencia de pareja íntima, omnipresente en los EE. UU., afecta a 1 de cada 4 mujeres y 1 de cada 9 hombres. Los estudios sugieren que una crisis solo aumenta su incidencia y gravedad. A menudo, los aumentos duran mucho más allá de la crisis. En China, hay evidencia de que la violencia de pareja íntima aumentó cuando COVID-19 obligó a las personas a quedarse en casa.

Luego hay un factor de riesgo adicional: las armas. COVID-19 trajo consigo un salto en la cantidad de compras de armas. Los estudios muestran que la posesión de armas es un factor clave en la violencia doméstica mortal; el riesgo de homicidio sube un 500%. En promedio, 600 mujeres son asesinadas a tiros por su pareja cada año, y los asesinatos domésticos relacionados con armas aumentaron más de una cuarta parte entre 2010 y 2017, un aumento significativo después de cuatro décadas de disminución.

3. Abuso infantil

En los EE. UU., hasta 4 millones de niños reciben servicios por abuso infantil cada año. Cada día, cinco niños mueren a causa del abuso y la negligencia. El aislamiento social, las consecuencias económicas, el cierre de escuelas y el estrés resultante de las familias constantemente encerradas las pone en un riesgo aún mayor. Y con más armas en los hogares, es probable que aumente la cantidad de niños asesinados por armas de fuego. Ya es la segunda causa principal de muerte para ellos.

También hay millones de niños de bajos ingresos que enfrentan el cierre de escuelas. Muchos de ellos no tienen computadoras en casa, por lo que, a diferencia de la mayoría de sus compañeros de clase, no pueden hacer las tareas en línea. Otros niños, inscritos en Programas de Educación Individualizada, también suelen quedar rezagados, tanto en escenarios en línea como en la escuela en el hogar.

4. Mujeres embarazadas

Cuando ocurren emergencias, las necesidades de las mujeres embarazadas sufren. Llámelo la «tiranía de lo urgente», y no es un problema exclusivamente estadounidense. Durante el brote de COVID-19 en China y la anterior pandemia de ébola en África, la atención de maternidad a veces cesó por completo. En otros casos, las mujeres embarazadas fueron trasladadas para dejar espacio a los pacientes pandémicos.

En los EE. UU., a medida que se desvían los recursos hospitalarios, las mujeres que sufren un aborto espontáneo al comienzo del embarazo pueden sufrir demoras, incluso en los procedimientos de emergencia, y las mujeres afroamericanas e indígenas estadounidenses corren un riesgo particular. Estados Unidos ya tiene la tasa de mortalidad materna más alta de todos los países de altos ingresos del mundo.

¿Qué pueden hacer las personas?

Las personas pueden trabajar dentro de sus comunidades para identificar las necesidades. Eso incluye, junto con nuestros vecindarios, nuestras comunidades virtuales, religiosas y profesionales. Un enfoque que está funcionando en comunidades africanas remotas, llamado Champion Communities, se enfoca en las necesidades de los más vulnerables. El programa se puede adaptar en los EE. UU. para proporcionar herramientas en línea (como formularios de Google) para recopilar información sobre necesidades y recursos. Las redes sociales como las aplicaciones centradas en el vecindario, los grupos de mensajería de texto, WhatsApp y FB Messenger también se pueden usar para controlar a los más vulnerables; #ittakesavillage se usa en las redes sociales para resaltar estos esfuerzos.

Y una nota al pie: cada llamada de telemedicina debe detectar violencia de pareja íntima y abuso infantil. Cada llamada necesita registrar la presencia de armas de fuego en la casa. Los proveedores, en cooperación con las líneas de ayuda para la violencia de pareja íntima y el abuso infantil, deben elaborar protocolos para identificar y controlar de manera segura a las personas en riesgo. Durante esta crisis, el coronavirus no es lo único que debemos temer.

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Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.

Cita: Estos grupos son los más vulnerables durante la pandemia de COVID-19 (1 de abril de 2020) consultado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-04-groups -vulnerable-covid-pandemic.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.