Experto explica mayor vulnerabilidad de presos y policías en una pandemia

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Por una variedad de razones, las personas encarceladas y los funcionarios correccionales corren un riesgo elevado durante una pandemia. Este es especialmente el caso cuando la pandemia proviene de un agente altamente infeccioso como el nuevo coronavirus porque las personas en prisiones y cárceles viven en espacios tan cerrados que no es factible imponer el tipo de prácticas de distanciamiento social que los funcionarios de salud recomiendan para limitar la propagación de la enfermedad. el virus.

«Cuando las personas están encarceladas en situaciones estilo dormitorio, o en celdas con varias personas y luego se agrega la logística de asegurarse de que los reclusos reciban alimentos y se satisfagan sus otras necesidades básicas, no hay distanciamiento que pueda continuar por un período prolongado de tiempo «, dijo Daniel Nagin, criminólogo galardonado y profesor de estadística y políticas públicas en la Facultad de Sistemas de Información y Políticas Públicas Heinz de la Universidad Carnegie Mellon.

«Una vez que este virus se introduce en ese tipo de entorno, inevitablemente se propagará, y entonces no se puede controlar. La única forma de evitar que eso suceda es que el virus no se introduzca en primer lugar».

Esa realidad está llevando a muchas jurisdicciones a Estados Unidos a dar el paso sin precedentes de liberar a un gran número de reclusos para prevenir brotes de coronavirus. Nagin cree que la decisión de liberar a los reclusos tiene sus méritos, pero no está exenta de complicaciones en la práctica.

Nagin dice que en lugares como la ciudad de Nueva York, donde el virus ya prevalece, es inevitable que se introduzca en las cárceles y prisiones hace referencia a la gran cantidad de casos ya denunciados entre reclusos y guardias en Riker’s Island, por ejemplo. La amenaza de una crisis humanitaria presiona a los funcionarios para que actúen rápido si quieren tomar medidas para reducir las poblaciones encarceladas antes de que se vean afectadas por una ola de enfermedades y un aumento en las necesidades médicas potencialmente graves.

«A la prisión en una pandemia se vuelve similar a un crucero, las personas se amontonan en un espacio compartido del que no pueden salir”, dijo, señalando incidentes recientes de cruceros que son incubadoras para el coronavirus. «Al menos en los cruceros se puede hacer cumplir humanamente el distanciamiento social y luego [los pasajeros son] puestos en cuarentena en una cabina de crucero, no en una celda de la cárcel. Controlar las enfermedades en una cárcel es mucho más difícil».

Nagin sugiere que en Situaciones en las que la tasa de infección es actualmente baja en una cárcel, entonces la idea de liberar a una cierta cantidad de reclusos (y no admitir a nadie más) sería una buena política pública. Sin embargo, una vez que el virus está bien establecido en un centro correccional, es demasiado tarde para liberar a los reclusos de manera responsable, ya que las personas enfermas deben ser puestas en cuarentena y recibir el tratamiento médico adecuado.

Una pandemia crea nuevos desafíos para las prisiones, fiscales y policías

En los últimos años, muchas jurisdicciones en los EE. UU. han tomado medidas para reducir el encarcelamiento masivo. En algunos casos, eso se ha debido a legislación federal como la Ley PRIMER PASO de 2018 que, entre otras reformas, amplió la «libertad por razones humanitarias» para reclusos con enfermedades terminales, mientras que en otros casos las reducciones han sido en respuesta a mandatos judiciales que abordan el hacinamiento, como sucedió en California tras una decisión de la Corte Suprema de 2011. Otros estados han buscado de manera proactiva reducir la población carcelaria, utilizando incentivos para la liberación anticipada y otras estrategias.

«Pero en el pasado, las reducciones en la población carcelaria se han producido a lo largo de los años, no todas a la vez». dijo Nagin.

Sobre la cuestión de quién debe ser liberado durante la crisis actual, Nagin dice que espera que las cárceles decidan liberar a los reclusos que están detenidos en espera de juicio y se consideran de bajo riesgo para el público. seguridad.

«Los tribunales están cerrados en este momento. Hay personas que están en las cárceles esperando juicio, pero no se están llevando a cabo juicios. Digamos que libera a algunos de ellos, esos casos todavía tendrán que ser escuchados una vez que haya pasado este período», dijo Nagin.

«La verdadera pregunta política una vez que superemos esta crisis será elegir qué casos procesar, esas decisiones probablemente estarán en manos de los fiscales locales, y me puedo imaginar fiscales que deciden que ciertos tipos de delitos no serán procesados, o que cambian p Lea prácticas de negociación para hacer acuerdos para reducir las sentencias».

Nagin señala que así como las prisiones y los tribunales se enfrentan a una situación sin precedentes debido al coronavirus, también lo hacen los agentes de policía.

» Supongo que ciertos tipos de delitos disminuirán durante este período, como los robos, por ejemplo. Pero durante el distanciamiento social, las personas [en el mismo hogar] pasan más tiempo juntas y bajo mucho estrés. Por lo tanto, creo que es probable que las disputas domésticas en las que la policía tiene que intervenir regularmente aumenten notablemente», dijo Nagin, y agregó que muchos disturbios domésticos requieren que los oficiales ingresen a una casa y traten de mediar en la disputa.

«Para arrestar a alguien, necesitas contacto físico con ellos. Cuando la policía necesita intervenir en una situación, las reglas de distanciamiento social no se pueden aplicar», dijo Nagin.

Sugiere que el brote de coronavirus podría incitar a los departamentos de policía a crear más estrategias de mediación no física y desescalada. que minimicen el contacto físico y el uso de la fuerza. Tales modificaciones, si se demuestra que son efectivas, podrían durar más allá del período de crisis.

Además de la vigilancia, él cree que los impactos de la pandemia de COVID-19 podrían resultar en varios cambios a largo plazo en el enfoque del país sobre el encarcelamiento, las cárceles en particular.

«Una vez que pase esta emergencia, podemos darnos cuenta de la necesidad y la practicidad de ser más selectivos en la forma en que usamos las cárceles, especialmente para cosas como encarcelamiento previo al juicio y como castigo por delitos menores como multas impagas y desorden público», dijo Nagin. Agregó que los legisladores podrían reconsiderar de manera similar cómo usamos el encarcelamiento y posiblemente enviar menos personas a prisiones estatales por delitos menores.

«A veces un impacto como este puede desencadenar cambios en la política que pueden tener un impacto duradero», dijo Nagin.

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Siga las últimas noticias sobre el brote de coronavirus (COVID-19) Proporcionado por la Universidad Carnegie Mellon Cita: El experto explica la mayor vulnerabilidad de los presos y la policía en una pandemia (2020, 1 de abril) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-04-expert-vulnerability-prisoners-police-pandemic.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.