Los azúcares podrían ser la clave para una prueba anterior y más precisa para el cáncer de próstata
Micrografía que muestra adenocarcinoma acinar prostático (la forma más común de cáncer de próstata) Credit: Wikipedia
Un nuevo tipo de prueba que utiliza azúcares complejos para detectar la próstata el cáncer más temprano y con mayor precisión está siendo desarrollado por investigadores de la Universidad de Birmingham.
La prueba funciona mediante la identificación de azúcares, conocidos como glicanos, en la sangre. Estos azúcares están unidos a moléculas de proteína llamadas PSA y se sabe que experimentan cambios distintos pero sutiles cuando el cáncer está presente en el cuerpo.
Los tipos particulares de glicanos están asociados con diferentes tipos de cáncer, pero hasta ahora, no ha habido tecnología disponibles para detectar los glicanos de una manera precisa, oportuna y lo suficientemente específica.
La investigación dirigida por un equipo de la Facultad de Ingeniería Química de la Universidad de Birmingham ha desarrollado ahora una técnica que puede identificar los glicanos asociados con el cáncer con precisión sin precedentes. La tecnología ha sido patentada por la Universidad de Birmingham Enterprise.
Funciona mediante el uso de un material de carbohidrato sintético para crear un molde del glicano específico. Estos ‘receptores’ luego se fijan en una superficie para que se unan a ese glicano, pero no a ningún otro.
La profesora Paula Mendes, de la Facultad de Ingeniería Química de la Universidad de Birmingham, es la autora principal de el papel. Ella explica: «Lo que es realmente emocionante acerca de la técnica que hemos desarrollado es la capacidad de identificar los glucanos con tanta especificidad. Una molécula de PSA puede tener 56 azúcares diferentes adheridos, pero solo cuatro están asociados con el cáncer de próstata. Con esta prueba, podemos identificar esos cuatro con certeza».
La cantidad de glucanos identificados de esta manera mostrará no solo si el cáncer está presente, sino también qué tan agresivo o avanzado está el cáncer. Los resultados de la investigación se publican en Advanced Functional Materials y el equipo espera comenzar a aplicar la técnica a muestras clínicas en el laboratorio a finales de este año.
Se necesita urgentemente una nueva prueba para el cáncer de próstata porque las pruebas actuales solo pueden para dar una indicación de aumento de PSA en muestras de sangre. Esto puede dar resultados falsos positivos en alrededor del 50 por ciento de los casos. Esto se debe a que el nivel de PSA de un hombre puede elevarse por varias razones diferentes, no necesariamente relacionadas con el cáncer. Además, alrededor del 25 por ciento de los hombres que tienen cáncer de próstata no tienen el PSA elevado, por lo que la prueba no logra diagnosticar a estos pacientes.
El profesor Mendes dice: «Muchos pacientes que se someten a la prueba del PSA tendrán resultados falsos». diagnosticados, lo que hace que sean enviados a más pruebas más invasivas, y esto genera mucho estrés en el paciente, además de ser muy costoso para los servicios de salud.Igual de preocupante, muchos hombres tienen niveles bajos de PSA que no se muestran. bien en las pruebas. Sin embargo, al medir los glicanos, podemos ofrecer diagnósticos que son mucho más precisos, no solo detectando el cáncer en una etapa más temprana, sino también identificando qué tan agresivo es».
El equipo también espera para poder aplicar la tecnología a la detección de otros tipos de cáncer y ya ha comenzado a desarrollar una prueba para el cáncer de ovario.
«El cáncer de ovario generalmente se detecta en una etapa muy tardía, cuando las opciones de tratamiento son muy limitadas y por lo que las tasas de supervivencia son muy bajas», explica el profesor Mendes. «Debido a que nuestra prueba es altamente específica, debería ser posible aplicarla a varios tipos diferentes de cáncer».
La investigación fue financiada por Prostate Cancer UK, como parte del Esquema de Premios a la Innovación en Investigación de la organización benéfica. .
Dr. David Montgomery, director de investigación de Prostate Cancer UK, dijo: «El diagnóstico temprano y preciso del cáncer de próstata es fundamental para garantizar que curemos a más hombres con cáncer de próstata y al mismo tiempo reduzcamos los efectos secundarios del tratamiento excesivo. Si bien el PSA puede ser una prueba útil, es a menudo elevado en personas que no tienen cáncer de próstata y no nos dice nada acerca de qué tan agresiva puede ser la enfermedad en las personas que sí lo tienen.
«Aunque en una etapa temprana, esta investigación podría hacer que el PSA sea mucho más específico y precisa no solo para diagnosticar el cáncer de próstata, sino también para saber quién necesita tratamiento urgente y qué cáncer es menos agresivo y se puede observar de manera segura. En última instancia, esto podría ayudarnos a curar a más hombres y dañar a menos.
«Lo que necesitamos ahora es que una investigación fantástica como esta pueda continuar más allá de la pandemia actual de Covid-19. Con los laboratorios cerrados y gran parte de esta investigación se detiene, Prostate Cancer UK está pidiendo a las personas que donen ahora para garantizar que podamos continuar financiando investigaciones innovadoras para ayudar a más hombres con cáncer de próstata».
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Más tiempo entre las pruebas de detección del cáncer de próstata podría mejorar los resultados Más información: Stefano Tommasone et al. Dirigirse a oligosacáridos y glicoconjugados mediante andamios de unión superselectiva. Materiales Funcionales Avanzados. Primera publicación: 28 de mayo de 2020 doi.org/10.1002/adfm.202002298 Información de la revista: Advanced Functional Materials
Proporcionado por la Universidad de Birmingham Cita: Los azúcares podrían ser el clave para una prueba anterior y más precisa para el cáncer de próstata (28 de mayo de 2020) consultado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-05-sugars-key-earlier-accurate-prostate.html Este documento es sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.