El ‘avispón asesino’ busca abejas, no humanos. Entonces, ¿por qué la gente sigue enloqueciendo por eso?

La avispa es enorme, dos veces más grande que otras especies. Tiene un aguijón largo, contiene un veneno que puede ser letal para los humanos y, seamos honestos, parece un villano de una película de ciencia ficción. Y recientemente apareció en el noroeste del Pacífico.

En las últimas semanas, el término «avispón asesino» ha generado tuits temerarios y titulares sensacionalistas. Pero a menos que seas una abeja, el avispón gigante asiático, que no es nativo de los EE. UU., no está tratando de «asesinarte». Entonces, ¿por qué las redes sociales se han vuelto locas al respecto?

La respuesta puede ser el miedo en sí mismo, dice Ajay Satpute, profesor asistente de psicología en Northeastern que estudia el miedo y por qué es importante para el comportamiento social.

La mayoría de las personas en los EE. UU. no han experimentado el dolor inducido por el avispón de primera mano o aprendiendo de los relatos de otros. Pero pueden aprender a temer algo a partir de ciertas señales visuales y lingüísticas, y luego su imaginación crea ese miedo. Esas señales incluyen la cobertura sensacionalista que algunos medios de comunicación dieron a los avispones, dice Satpute.

«La mayoría son imágenes e historias estáticas, y usan los términos ‘asesinato’ o ‘ataque’ o ‘ matar'», dice Satpute. «Es una pregunta realmente interesante ver cómo podemos crear miedos que son cosas que nunca hemos experimentado de primera mano, y no necesariamente hemos observado ni siquiera de segunda mano una experiencia directa de eso, pero en esencia se requiere que imaginemos sobre la base de idioma».

Además del miedo al aguijón del avispón, existe el miedo a lo desconocido, que podría verse amplificado por la idea de que una especie desconocida está entrando en la vida de las personas desde una parte diferente del mundo. A menos que alguien sea un experto en insectos y avispones, esa persona puede sentirse asustada e incapaz de hacer nada con respecto a los avispones, dice Satpute.

También existe el sentimiento que algunas personas tienen hacia los insectos en general, que podría no ser miedo en absoluto. En cambio, dice Satpute, las personas se sienten disgustadas, preocupadas y repulsadas por la idea de entrar en contacto con un miedo buga comúnmente conocido como «preocupación por la contaminación».

«En algunos casos, no es tanto un miedo de dolor, sino este tipo de ‘preocupación por la contaminación’ que la gente tiene hacia los insectos», dice Satpute. «Algunas personas a las que no les gustan las arañas, por ejemplo, lo expresan más como repugnancia».

Por supuesto, muchas personas están al menos algo preparadas para la preocupación por la contaminación por SARS-CoV-2, el coronavirus que ha estado acechando al mundo durante meses. Y ya sea que otros factores estresantes se acumulen e interactúen entre sí o no para empeorar el miedo de las personas a los avispones, la investigación sugiere que los factores estresantes menores podrían sumarse, dice Satpute.

«Hay múltiples miedos, múltiples amenazas , que nos bombardean todos los días», dice. «Incluso si no son individualmente traumáticos, las preocupaciones y ansiedades crónicas pueden tener algunos impactos a largo plazo en nuestra salud».

Pero volvamos al avispón, una avispa de gran tamaño nativa del sudeste asiático que puede decapitar colonias enteras de abejas, y puede ser motivo de alarma para los apicultores del estado de Washington, donde dos de las avispas fueron avistadas el pasado mes de diciembre. Los entomólogos creen que los dos avispones, que fueron encontrados muertos, probablemente viajaron en un barco de carga desde el este o sureste de Asia.

Debido a que los avispones gigantes atacan a las personas solo en las raras ocasiones en que son molestadas, los entomólogos han explicó que la gente en los Estados Unidos no debería tener miedo de los avispones. Aún así, durante los días posteriores a los titulares de la llegada del insecto, el rumor sobre un nuevo asesino vicioso ha llevado a las personas en los EE. UU. a matar por error a otras especies de avispones y abejas grandes cuando salen de la hibernación.

En cuanto a los avispones, nada es más grande que el avispón gigante asiático, que crece hasta unas dos pulgadas de largo. Tiene una cabeza anaranjada, un tórax con rayas amarillas y mandíbulas parecidas a las de las hormigas. A diferencia de otras abejas y avispas, tiene un aguijón que puede penetrar los trajes de apicultor estándar varias veces.

Debido a que los avispones gigantes asiáticos son notablemente grandes, su picadura es lo suficientemente poderosa como para producir varias veces más dolor y veneno que otras especies de avispones. Las personas que han sido picadas por el avispón gigante han descrito el dolor como metal caliente atravesando la piel.

Pero, al igual que otras avispas, los avispones gigantes generalmente no atacan a las personas. Y, según los científicos que estudian el veneno, en las raras ocasiones en que el avispón gigante ataca a las personas, lo que es potencialmente letal es la reacción alérgica de la persona al veneno del insecto, no el poder o la dosis del veneno en sí.

Esa es una razón para pensar que no todo el miedo es malo.

Satpute dice que el miedo puede desempeñar un papel funcional en la sociedad para manejar diferentes problemas. Sin temores hacia ciertas circunstancias, las personas y los animales no estarían motivados para tomar comportamientos útiles y correctivos.

«Incluso podría argumentar que el pánico podría tener algún significado o utilidad cuando se trata de aprender exactamente las circunstancias en las que ese estado mental es importante», dice Satpute.

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Los expertos en insectos descartan la preocupación por los ‘avispones asesinos’ de EE. UU. como exageración Proporcionado por la Universidad Northeastern Cita: El ‘avispón asesino’ busca abejas, no humanos. Entonces, ¿por qué la gente sigue enloqueciendo por eso? (2020, 25 de mayo) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-05-hornet-bees-humans-people-freaking.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.