Primeros resultados prometedores para un prototipo de prueba de diagnóstico rápido de COVID19
Crédito: Universidad de Southampton
Investigadores de la Universidad de Southampton están explorando si un enfoque de prueba de diagnóstico en el punto de atención que han desarrollado podría usarse para la prueba rápida y económica de COVID-19.
El personal del Instituto Zepler de Fotónica y Nanoelectrónica (ZIPN) de la Universidad ha desarrollado previamente kits de prueba rápida con patrón láser, similares a la prueba de embarazo comúnmente disponible, para proporcionar una vía asequible para diagnosticar diferentes biomarcadores relacionados con enfermedades en un plazo de 10 15 minutos.
Usando el hisopo nasal de un paciente, ahora esperan que la prueba que han desarrollado pueda detectar la presencia del virus COVID19 a través de una proteína viral específica, y los resultados iniciales son muy alentadores. en sus primeras etapas, pero el equipo de ZIPN y sus socios en la Facultad de Medicina de la Universidad acaban de recibir fondos iniciales de Rosetrees Trust y John Black Charitable Foundation, que acelerarán el desarrollo de esta prueba rápida.
Las pruebas rápidas actuales buscan la presencia de anticuerpos producidos en respuesta al virus, mientras que la prueba desarrollada en la Universidad de Southampton detectaría la presencia del virus s en sí mismo.
Si la prueba tiene éxito en la detección del virus en sí, proporcionaría una respuesta similar a las pruebas de RT-PCR basadas en laboratorio más costosas que se utilizan de forma rutinaria, como estándar, en todo el mundo. mundo. La enorme demanda de estas pruebas de RT-PCR ha provocado una escasez en el suministro de los reactivos necesarios para realizarlas y ejerce presión sobre los servicios de salud pública encargados de cumplir con los objetivos de las pruebas.
Los equipos de investigación de ZIPN y de la Universidad La Facultad de Medicina analizó una pequeña cantidad de muestras de hisopos tomadas de pacientes con COVID19 y demostró que la prueba prototipo puede detectar el virus en pacientes con cargas virales altas. El equipo está realizando un trabajo más extenso para aumentar la sensibilidad de la prueba y, por lo tanto, su utilidad para identificar a los pacientes en una etapa temprana de su infección, posiblemente incluso cuando no muestran ningún síntoma de la enfermedad. Si tiene éxito, la prueba sería barata de fabricar a gran escala y, por lo tanto, fácilmente asequible y disponible.
El Dr. Collin Sones, líder de ZIPN, dijo: «Actualmente, los servicios de salud pueden tardar mucho en confirmar un diagnóstico de COVID 19. Los pacientes con síntomas deben visitar módulos de prueba especializados, tomar y enviar sus propias muestras de sangre a un laboratorio, o ir al hospital donde luego se llevan las muestras a los laboratorios para la prueba de RT-PCR. La prueba de detección viral rápida aliviaría las dificultades asociadas con la situación de prueba en curso e identificaría a las personas potencialmente infectadas que necesitarían aislarse o ir al hospital».
El Dr. Chris McCormick, quien dirige la Facultad de Medicina El equipo de microbiólogos y médicos, comentó que «se necesitan urgentemente pruebas de diagnóstico rápidas y baratas para detectar el virus. Un ensayo de detección viral altamente sensible permitiría repetir las pruebas masivas de trabajadores esenciales y luego el gen publico general. Además, este tipo de pruebas son muy adecuadas para su uso en países menos desarrollados de todo el mundo que no tienen fácil acceso al tipo de equipo o recursos para realizar RT-PCR de rutina».
Su reciente El éxito de la financiación inicial acelerará el progreso de las pruebas y el equipo aspira a estar en condiciones de informar rápidamente sobre el próximo conjunto de resultados.
El equipo de ZIPN está buscando activamente oportunidades de inversión que puedan ayudar con la comercialización a gran escala de la prueba para ayudar a satisfacer la demanda mundial.
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