Uso de aguas residuales para monitorear COVID-19

Micrografía electrónica de transmisión de partículas de SARS-CoV-2, aisladas de un paciente. Crédito: NIAID-RML

Un artículo de revisión reciente de un grupo de investigación internacional que involucra a la Universidad de Hokkaido y la Universidad de Yamanashi en Japón muestra cómo las aguas residuales podrían proporcionar una herramienta útil para monitorear COVID-19 y destaca la investigación adicional necesaria para desarrollar esto como un método viable para rastrear brotes de virus. Esta investigación fue publicada en Science of the Total Environment.

Las principales vías de transmisión del SARS-CoV-2, el virus que causa la COVID-19, son la inhalación de persona a persona, aerosoles o gotitas, y la transmisión a través de las manos o materiales contaminados. Sin embargo, existe una creciente evidencia de síntomas gastrointestinales como diarrea entre los pacientes con COVID-19, y se ha encontrado material genético del virus no solo en las heces de los pacientes sino también en las aguas residuales.

«La presencia del SARS «El material genético de CoV-2 en las aguas residuales brinda la oportunidad de monitorear la propagación de COVID-19 en una comunidad. Aunque las aguas residuales no se usan ampliamente como herramienta de vigilancia de enfermedades, están comenzando a ganar algo de fuerza», dice Masaaki Kitajima, un ambientalista. ingeniero en la Universidad de Hokkaido.

Según el documento, el uso de aguas residuales para monitorear COVID-19 ofrece varias ventajas sobre otros métodos, como las pruebas clínicas. Puede detectar niveles bajos de partículas de virus y detectar el virus cuando los pacientes están asintomáticos, lo que significa que podría proporcionar un sistema de alerta temprana para nuevos brotes o resurgimiento en las comunidades. Podría ser especialmente útil en los países en desarrollo donde los sistemas de notificación y diagnóstico clínico pueden ser limitados, lo que facilita la realización de comparaciones justas entre países. El monitoreo de aguas residuales podría ayudar a detectar la variación genética entre las cepas circulantes en diferentes regiones, lo que permitiría a los científicos monitorear la evolución del genoma del virus a lo largo del tiempo. También podría usarse para ver si las infecciones han disminuido como resultado de las intervenciones de salud pública, como el confinamiento, el aislamiento social y el distanciamiento social.

Sin embargo, el documento también destaca varios desafíos para el monitoreo de aguas residuales. «Aunque se están realizando múltiples esfuerzos para desarrollar programas de vigilancia ambiental para el SARS-CoV-2, existen lagunas en nuestro conocimiento y se necesita más investigación antes de que podamos usar las aguas residuales de manera confiable para monitorear los brotes de COVID-19», dice Kitajima.

Un desafío importante es la ausencia de un protocolo estandarizado para monitorear el SARS-CoV-2 en las aguas residuales. La detección de material genético viral en aguas residuales requiere un paso de concentración de virus para permitir la extracción y detección, pero existe un conocimiento limitado sobre cómo hacerlo de manera eficiente para el SARS-CoV-2. Para evaluar los riesgos para la salud humana, también es crucial saber cómo se descompone el virus en los ambientes acuáticos. En la actualidad, se desconoce en gran medida la estabilidad del genoma del SARS-CoV-2 en las aguas residuales. Además, aún se desconoce si los aerosoles de las aguas residuales pueden contener el virus y ser un riesgo potencial para la salud de los trabajadores de las plantas de tratamiento de aguas residuales.

«El uso de campañas de vigilancia de aguas residuales nacionales e internacionales podría proporcionar una mejor comprensión de la propagación del COVID-19 y ayudar en la toma de decisiones de los funcionarios de salud pública, pero se necesita más investigación antes de que el monitoreo de las aguas residuales para el SARS-CoV-2 pueda usarse ampliamente», concluyen los investigadores.

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Las aguas residuales podrían proporcionar una señal de alerta temprana de brotes de COVID-19 Más información: Masaaki Kitajima et al. SARS-CoV-2 en aguas residuales: Estado del conocimiento y necesidades de investigación, Science of The Total Environment (2020). DOI: 10.1016/j.scitotenv.2020.139076 Información de la revista: Science of the Total Environment

Proporcionado por la Universidad de Hokkaido Cita: Uso de aguas residuales para monitorear COVID-19 (2020 , 25 de mayo) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-05-wastewater-covid-.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.